英国格罗斯特“标枪”截击机，是世界上第一种投入批量服役的三角翼战斗机，它沿袭了英国飞机设计一贯的独特风格:外形粗壮怪异。其后期改进型FAW.9R装有一具长长的，粗壮的空中加油杆，就像是英格兰重装骑士的长矛一般！我一直怀疑设计师在设计加油杆时的灵感就是来自中世纪骑士的长矛，简直太像了。
第64中队的“标枪”FAW.9R 长长的空中加油管就像是中世纪的重甲骑士的长矛一样。
言归正传，1947 年初，英国航空部向国内的航空企业发出了两项计划要求，其一为发展一种昼间截击机，项目编号为 F.43/46，另一项编号为 F.44/46，许多其他厂商也提交了各自的设计，方案之多一时间令人眼花缭乱。一年后，航空部终于确定了初步意向，霍克、德.哈维兰和格罗斯特三家公司分别被要求制造三架原型机。霍克公司编号为 P.1067 的设计是一种单座单发的昼间战斗机（也就是日后著名的‘猎人’战斗机的原型）。德.哈维兰的 DH.110 方案是一种双发并列双座并装备雷达的夜间战斗机（几经修改后成为了皇家海军的‘海雌狐’）。格罗斯特的入选方案是经修改而来的 P.280，一种串列双座双发的夜间战斗机，但采用了三角翼设计，尾翼则为 T 形。飞机的总设计师和助理设计师分别为里查德.W.沃克和 R.W.沃德。
西德的第 87 中队的“标枪”。
1951 年 11 月 26 日，“标枪”原型机在一架“流星”的陪伴下，由公司首席试飞员威廉.阿瑟.沃特顿驾驶进行了 34 分钟的首飞。皇家空军第 46 中队是第一个装备“标枪”的部队，该中队于 1956 年 2 月 24 日接收了第一架“标枪”FAW.1 战斗机。稍后驻西德的第 87 中队也开始装备“标枪”。
“标枪”FAW.1 是“标枪”系列中第一个量产型号，其产量不大，共生产了 40 架，而且因投产匆忙，这个型号还存在不少问题，服役后主要被用来进行测试和试验. 1955 年 10 月 22 日，“标枪”FAW.2 原型机实施首飞。这个型号换装了美国威斯汀豪斯公司生产的 AN/APQ-43 型雷达（英国编号为 AI.22）“标枪”FAW.4 是整个系列中一个重要的型号，该型号原型机 XA629 号于 1955 年 9 月 19 日首飞。飞机采用了全动式平尾，提高了飞机的跨音速操纵性能。平尾上还保留有升降舵，但只是在必要时起调节的作用。FAW.4 的另一项重要改进是在机翼上安装了成排小型扰流片作为涡流发生器，利用涡流带走机翼上表面的低能量空气，以改善飞机的低速性能。“标枪”FAW.5 与 FAW.4 相比差异不大，只是在机翼外翼段内设置了软油箱，使机内燃油携带量增加了 568 升，延长了飞机的滞空时间。该型号于 1956 年 7 月 26 首飞，1957 年 5 月开始交付。格罗斯特和阿姆斯特朗-怀特沃斯分别生产了 20 架和 44 架。而“标枪”FAW.6 实质上就是在 FAW.2 的基础上同样在外翼段设置软油箱后诞生的。FAW.6 于 1957 年 1 月 15 日首飞，由格罗斯特公司生产了 33 架。不过值得一提的是，从 FAW.6 开始，“标枪”改用普利西航空异丙基硝酸盐系统（AVPIN）来启动发动机。这种启动系统相对于弹药启动器来说，对外场的依赖性要小得多。尽管在设计之初，“标枪”就被要求能够携带空对空导弹，但由于导弹研发进度的滞后， “标枪”战斗机从 FAW.1 到 FAW.6 都只有航炮可用。这个问题在“标枪”FAW.7 型上终于得到了解决。1956 年 11 月 9 日，FAW.7 型机实现首飞，一年多后进入部队服役。之后不久，姗姗来迟的全新空战武器——德▪哈维兰“火光”空对空导弹也终于服役了。“火光”导弹重 136 公斤，拥有一个 22.7 千克的战斗部，最大飞行速度大于 2 马赫，最大射程 4.8 千米，采用发射后不管的被动红外制导，作战时导弹引导头可随动于载机的火控雷达，锁定目标后即可发射，在当时而言的确是革命性的空战利器。“标枪”FAW.7 可在翼下挂载 4 枚“火光”导弹，在不挂载导弹时，翼下挂架也可以挂载 4 个 455 升副油箱。“火光”导弹服役后，部署在欧洲的英军“标枪”中队纷纷将机上的航炮拆除了 2 门，但在远东地区服役的“标枪”仍保留着 4 门航炮。
航展上的“标枪”
除了武备的更新外，FAW.7 的动力装置也换装为“蓝宝石”MK.7 型，为适应新发动机，飞机后机身被相应地延长，钢笔尖状的整流尾椎则被取消。“标枪”FAW.7 的总产量为 142 架，其中格罗斯特生产了 85 架，阿姆斯特朗-怀特沃斯生产了 57 架。
1958 年 5 月 9 日，“标枪”家族的新型号“标枪”FAW.8 飞上了蓝天。FAW.8 安装了“蓝宝石”MK.7R 型发动机。该型发动机在 MK.7 的基础上增加了加力燃烧室，并安装了可变截面喷口。其最大静推力仍与 MK.7 型持平，但加力推力则达到了 59.6 千牛。不过受限于飞机燃油泵系统，一般只在高空时才开加力。如果在低空开加力，发动机推力反而会因为供油不足而有所降低。FAW.8 的机翼也有改进，其外翼段前缘略微下垂。飞机的雷达改用美制的 AN/APQ-43。FAW.8 的产量不大，仅由格罗斯特生产了 47 架。1960 年 8 月 8 日，最后一架“标枪”FAW.8 走下了生产线，这也是格罗斯特公司生产的最后一架全新的战斗机。包括 5 架原型机在内，“标枪”战斗机共生产了 433 架。在完成了 FAW.8 的生产后，格罗斯特又对 116 架 FAW.7 型按照前者的状态进行升级改进，换装了“蓝宝石”MK.7R 发动机和改进后的机翼。这项工作到 1961 年 12 月完成。改装后的 FAW.7 被称为 FAW.9。实际上大部分“标枪”FAW.7 从未以其标准状态飞行过，它们被生产出来后就进了仓库，直到被改进为 FAW.9 之后才进入部队服役。
在 FAW.9 机群中，至少有 40 架飞机接受了进一步改进，在机鼻右侧安装了一根长达 6.1 米的空中加油探杆。这批飞机的编号改为 FAW.9R。除了安装加油探杆外，FAW.9R 还可外挂 4 个 1,046 升副油箱。1960 年 10 月，第 23 中队的 4 架“标枪”FAW.9R 在多型空中加油机的支援下，从英国本土成功地直接飞抵新加坡，其远程飞行能力由此得到了充分验证。
长达 6.1 米的空中加油探杆
1965 年 9 月 30 日，印度尼西亚发生未遂军事政变，以苏哈托为首的陆军领导人随后逐步掌握了国家政权。到 1967 年 3 月，苏加诺被剥夺所有职权。印尼国内的剧变使其与马来西亚在北婆罗洲的冲突随之逐步缓和。当印尼的武力威胁已不复存在后，装备FAW.9R的第 64 和第 60 战斗机中队分别于 1967 年 6 月和 1968 年 4 月在新加坡解散。值得一提的是，在 64 中队解散的同时，60 中队曾一度被部署到中国香港的启德机场。当时中国大陆的文革已波及到香港，英国当局大为紧张，为了应对臆想中的“武力威胁”，于是就有了“标枪”短暂的香港之行。
香港的启德机场的“标枪”
第 60 战斗机中队的解散，标志着“标枪”战斗机在英国皇家空军中 12 年的军旅生涯的结束。1976 年，一架由皇家飞机研究中心使用的“标枪”停飞，并被移交给帝国战争博物馆保存。至此，“标枪”的飞行生终结。它的位置由英国电气公司的“闪电”取代。
“标枪”和它的接替者英国电气公司的“闪电”。