1945年4月的一天，美国的“皇后鱼”号潜艇在海上巡查时发现了一艘巨轮在以每小时18海里的速度进行航行，随后“皇后鱼”号拦截了这艘船，并发动了鱼雷攻击，3分钟后，“阿波丸”号就沉入海底，全船人员只有一名酒吧的服务员下田堪一郎被气浪抛入大海，得到救助后幸运的活了下来。
而充满秘密的“阿波丸”号就此断成两截，沉没在了历史之中，本只能装载236的船只上，却乘坐了2000余人，大多都是日本驻东南亚的一些高官富商，而“皇后鱼”号对“阿波丸”号攻击的理由也是众说纷纭，“阿波丸”号按规定路线行驶，船只的图纸之前也通报给了美军，但“阿波丸”号还是沉没在了大海之上，“皇后鱼”号的舰长拉福林称那天能见度很低，大雾弥漫，他将船只误判为军舰，才发动了攻击。而装载在“阿波丸”号上的物品也随着船只的沉没，消失在了大海之中。据美国的《圣迭哥论坛报》报道称船上装载的货物总价值超过了50亿美元。
“阿波丸”轮船与模型
1972年，尼克松访华，外电报道了一篇尼克松访华的厚礼文章，内容说尼克松准备的礼物中有“阿波丸”号的具体位置，是通过卫星探测的。1973年，日本政府的港湾代表部访问我国时也提出了“阿波丸”号有巨额的财富，希望能进行打捞。那么船上真的有很多的金银财宝吗？
“阿波丸”号沉没前曾在新加坡停留，而当时在新加坡的海军特务首脑日高震作，曾让下属集中了一大批货物登船，当时的目击者日军的陆军伍长森川加光后来回忆称，在他们的警戒下，一批从新加坡的地下金库取出的木箱，有上百件被装到了“阿波丸”号上，美国的《共和党报》上称“阿波丸”号上装有黄金40吨，白金和大量的珠宝，工艺品等。日方提供的资料称船上有三个金库，还有一些橡胶，锡，铝大米等物资，共有9000多吨。
“阿波丸”号因沉没在福建省平潭市牛山岛以东的区域，属我国海域，根据国际海洋法规定，沉船的主权属我国所有，只有我国批准，“阿波丸”号才可以进行打捞。日方与美方当时都提出方案，希望能将这些财富打捞上来，但由于一些原因，“阿波丸”号的打捞计划被搁置了。
直到1976年，海军副司令员刘道生向海军司令员萧劲光提出，可以由海军和交通部联合打捞，1977年4月，组织正式批准了关于打捞“阿波丸”号沉船方案。
同年5月，海军和交通部联合组成了打捞作业船队，对“阿波丸”号进行打捞，由于“阿波丸”号沉船位置特殊，靠宝岛很近，为了确保打捞船队的安全，海军派出了舰艇部队进行巡逻警戒，政府也向外公布了打捞“阿波丸”号的消息，防止有船只不小心误入。
作业现场图
确认“阿波丸”号
打捞正式开始，当时的潜水安全保障措施还并不完善，潜水员要达到的深度，是他们未曾到过的。常规的潜水深度50米就算禁区，而阿波丸号沉没的海底最大深度是70米，这相当于潜水员们每天都在生死线上工作。潜水员们克服了困难，每天轮流下潜，对沉船进行摸索。
首先要寻找到的是“阿波丸”号，潜水员们下潜后，经过寻找，找到了一根很粗的桅杆，从桅杆上直径和规模判断出，可能是万吨轮船，这符合“阿波丸”号的特征，但这仍不足以证明这就是“阿波丸”号，潜水员们继续寻找，又发现了一具尸骨，但可惜的是清理他的遗物却没有物品能证明他的身份，潜水员并不灰心，继续进行着探索，他们又寻找到了锡锭。
“阿波丸”号起航时，日军仍和美军进行着作战，日军为了负隅顽抗，因此命令“阿波丸”号装载锡锭和橡胶这些工业用品回国，这块产自东南亚的锡锭，也和“阿波丸”号装货的情报相符合。紧接着潜水员发现了两个带有名字的名牌，比照“阿波丸”号沉船的遇难人员名单，这两个名字都有，进一步佐证了这条船就是“阿波丸”号，这时是1977年的5月，直到3年后，打捞人员才在打捞现场找到了一个写有“阿波丸”号的船钟，这才最终证明了打捞人员一直打捞的就是“阿波丸”号。
打捞工作危机四伏，打捞人员面对的不仅仅是潜水的压力，更多的要面对近百吨渔网缠绕的船只。渔网和尖锐的地方，随时都有可能将潜水衣刺破，或者挂住供气管，威胁到潜水员的生命安全。打捞人员此后将渔网小心地清理完毕。由于沉船的残骸破损严重，想将船体完整打捞不可能，指挥部决定用水下切割和水下爆破的方式，将甲板的舱面打开，取出货物，再捞起船体。
潜水员们用电割枪将沉船打开了口子，开始进行打捞作业，经过一个多月的打捞，潜水人员从下潜65米找到一两块锡锭，或者一桶橡胶，发展到能捞起七八块锡锭，工作效率逐渐变高。一块锡锭就重30多公斤，在水下的压力更是十分之大，搬运这些物资，让他们每次的潜水服中都汗如雨下，十分考验潜水员的体力。
4年的打捞时间中，打捞上来的锡锭，橡胶，光学玻璃，手表，茶具，金笔等各种各样的物品，共计5000余吨，总价值达到了5000万美元。
而这5000万美元此后被我方政府追加购买了打捞设备，1979年，浮吊船“大力号”进入打捞现场，打捞速度得到很大提升。
1980年起，我国分3次将打捞到的日方人员遗骨返还给了日本，“阿波丸”号的旅客终于走完了自己的旅程，回到了家乡。
“阿波丸”打捞现场，潜水员正在下水
巨额财富仍未露出水面
通过打捞“阿波丸”号，打捞队伍的能力大大地得到了锻炼，潜水员们能够在60米以下进行电氧切割，打捞作业船的就位和撤场时间都大幅缩短。但让人遗憾的是，打捞“阿波丸”号的过程中，并没有发现黄金珠宝等存放的地点。4年的时间中，潜水员们奋力搜寻都没能找到黄金和其他珠宝的位置，它们消失在了哪里？“阿波丸”号上是否真的有财宝呢？
各种留下的资料证明了“阿波丸”号确实存在着那些巨额财富，那些被打捞上来的其他物资与资料上显示一致，也证明了情报的准确性，可是为何单单少了那些黄金财宝呢？
有人说是否曾有人抢先打捞过“阿波丸”号，但“阿波丸”号上密布的近百吨的渔网，和船上丰富的海洋生物，证明了应该是没有人来打捞过。同时询问周边的村民，也得知这一带海域没见过有什么船只进行打捞。
而有人则认为，财宝可能没有被放在中上层的舱室中，因为船底能够承受重量重的东西，而甲板则不行，它们随着“阿波丸”号的沉没，沉入了海底。也有人说那些财富可能因为“阿波丸”号的爆炸，已经被抛进了大海。
这两种可能都需要潜水员潜入到更深的地方进行探索，而在当时这对潜水员来说是一个很难跨越的障碍。
虽然对“阿波丸”号的宝藏仍然留有疑问，但由于打捞时间已经太长了，打捞的领导小组最终做出了决定，将“阿波丸”号的船头吊出海面，结束了对“阿波丸”号的打捞。
“阿波丸”船首
真正的财富
1987年6月，经过组织批准，美国的一家公司与我国的海上打捞救助公司，用最先进的技术进行了两个星期的打捞，仍然是一无所获。
“阿波丸”号的宝藏可能仍然存在于深海之处，等着人们的探索。而这一切的未解之谜，或许在将来能够得到更好的解答。
但我们更应当看到的是在“阿波丸”号中所付出的那些潜水员们，“阿波丸”号所处的海域风大浪高，恶浪滔天，打捞活动十分艰难。福建海域5月份到9月份是台风高发季节，每一次台风以来，打捞船队要撤退等待台风过后，再重新回去进行打捞。有很多同志都生病了，有潜水员患上了减压病，还有一位潜水员牺牲在了打捞之中。
1978年，21岁的潜水员李凤喜下水后，需要隔5分钟询问情况的电话员，再次询问时，只能听到潜水电话中传出的没有规律的“呼呼”声，供气分压表针压力狂降，电话员报告潜水员放漂，指挥员马上安排放松软管信号绳，并找到李凤喜对他进行抢救。李凤喜醒来后，讲了他在水下的经过。由于劳累，他突然产生了氮气麻醉失去了知觉，不能控制自我，李凤喜加速放漂。到了第二天的凌晨5点，李凤喜再次被抢救，医生诊断他的肾已经丧失功能。到了上午十点，李凤喜经抢救无效光荣牺牲。
每一个艰难的环境中，都曾有过解放军战士的身影，从朝鲜战场到抗洪救灾，是他们用身躯替我们挡住了洪流，我们更加应该珍惜的是这样的财富，将这些财富牢牢掌握，祖国的明天一定会更美好。