东盟，全称“东南亚联盟”，是东南亚地区的政治、经济、安全一体化的国际组织。现在有十个成员国，分别是泰国、马来西亚、印度尼西亚、新加坡、菲律宾、文莱、缅甸、老挝、越南、柬埔寨。
东盟几乎涵盖东南亚的所有国家，东南亚共十一个国家，只有东帝汶没有加入东盟，这是因为东帝汶太穷，无力在东盟所有的成员国开设大使馆，不符合加入东盟的条件，目前东帝汶是东盟观察员国，加入东盟也只是时间问题。
而目前东盟十国经济发展良莠不齐，唯一被世界银行承认为发达国家的只有新加坡，新加坡虽然国土面积不大，只有719平方公里，是东南亚面积最小的国家。但新加坡的经济却在东盟十国中一枝独秀，傲世其他东盟国家，2017年新加坡GDP总量高达3239亿美元，人均GDP达到5.7万美元，经济发展水在发达国家中也是数一数二的，和美国的人均GDP相差不大（2017美国人均GDP为5.9万美元），更是高出其他东盟国家一大截去。
印度尼西亚，人口2.64亿，GDP总量1.016万亿美元，人均GDP3847美元。
泰国，人口6904万，GDP总量4522亿美元，人均GDP6594美元。
马来西亚，人口3162万，GDP总量3145亿美元，人均GDP9945美元。
菲律宾，人口1.049亿，GDP总量3136亿美元，人均GDP2989美元。
越南，人口9270万，GDP总量2239亿美元，人均GDP2343美元。
缅甸，人口5288万，GDP总量693亿美元，人均GDP1299美元。
柬埔寨，人口1576万，GDP总量221.6亿美元，人均GDP1384美元。
文莱，人口42万，GDP总量121.3亿美元，人均GDP28291美元。
老挝，人口676万，GDP总量171.5亿美元，人均GDP2537美元。
由上述各国的经济数据表明，达到发达国家的经济收入的标准是文莱，人均GDP接近3万美元，但文莱却不被认为是发达国家，而是能源富国，和中东石油富国一样，文莱也是靠着自己丰富的石油天然气资源发家的，加上其人口稀少，才造成人均GDP很高，文莱几乎没有什么工业，所以排除文莱。
而越南、柬埔寨、缅甸、老挝、菲律宾也要排除，因为这些国家人均GDP都在1000~3000美元之间，短时期内取得发达国家的人均收入不太可能，虽然越南、老挝等国经济增长不错；缅甸政局不稳，人均收入水平是在全世界都属于较低的国家，菲律宾群岛国决定菲律宾会集中发展首都马尼拉周边地区，加上人口基数庞大，未来菲律宾只可能出现某一发达的地区，全国达到发达国家水平还是很难的。
而泰国本来极有希望成为东南亚第二个发达国家的，泰国基础设施和工业基础都不错，但被1997年亚洲金融危机打的一蹶不振，后来泰国政局极其不稳，经常政变换总理，经济甚至出现多次倒退现象，在未来成为发达国家还是任重道远。
印度尼西亚和菲律宾一样，都是群岛国家，而且比菲律宾更夸张，印度尼西亚有13000多个岛屿，注定也是集中发展首都雅加达周边地区，首都所在的地爪哇岛，人口就达到1.45亿人，而面积不足14万平方公里，也就是说，印尼全国一半以上的人口集中在不足全国总面积十分之一的爪哇岛上，头重脚轻，很难全部兼顾。而且现在印尼的人均收入较低，还有很长时间的路要走，成为发达国家有点困难。
最后只剩下一个马来西亚了，马来西亚经济发展水平较高，比大多数东盟国家经济发展水平都高，国内去东南亚旅游不一直有个“新马泰”的说法吗？其中这个“马”指的就事马来西亚，马来西亚资源丰富、基础设施不比泰国差，而且现今人均收入已经接近1万美元，勉强算是一个中等发达国家的水平，离发达国家也只有一步之遥，只要不瞎折腾，成为发达国家不是难事。
所以在东盟十国中，马来西亚才是最有希望既新加坡之后成为第二个发达国家的国家。