【军武次位面】作者：乐乐
随着近日美国空军表示，其打算在未来一年退役33架F-22A隐身战斗机，并购入61架F-35A。同时，国内官方媒体在不久前表示，国产涡扇-15发动机研发工作达到新的高度，以及国产歼-20服役规模不断扩大的态势。使得两国重型隐身战斗机的数量，呈现出此消彼长的情况。再联想到不久前，美国空军高级将领对外界透露，F-35A与歼-20的海上交手，使得原本外界期待的歼-20对阵F-22A，开始越来越多地变成歼-20对阵F-35A。而这两款注定是未来10余年中，两国空军主力隐身战斗机的性能对比结果究竟如何，也随之开始成为外界关注的焦点。
▲属于F-22的时代似乎正在落幕
从表面上来看，F-35系列是使用一台大推力发动机的中型机，而歼-20是使用两台大推力发动机的重型机。按照典型第三代战斗机中，常见的同代重型、中型机性能对比经验来看，歼-20应该毫无疑问地拥有单机性能优势。然而，鉴于目前美制F-35在全球多个国家中批量装备，并且数量直线增长的态势，以及战斗机越来越重视软件系统的特性，以第三代战斗机的技术标准为两款隐身战机对比下结论，不免有些过于简单。因此，不妨从根源来了解F-35的发展过程，从而对其性能以及背后收益，有更为透彻的认知，届时，与歼-20性能对比的问题应该也就迎刃而解。
▲体型偏小是F-35的明显不足
在冷战刚刚结束之际，出于发展新一代隐身战斗机的需求，美国正式立项后来被称为“联合攻击战斗机”（英文简称JSF）的战斗机项目。而很少有人知道的是，整个项目的最开始发起方，并不是美国空军或美国海军，而是美国海军陆战队，其当时被取代，最开始从英国引进的AV-8“鹞”式战斗机的需求，提出了相应计划。在随后的发展过程中，美国国会鉴于一款隐身战斗机高昂的研发成本，以及在技术上变得可行的通用化思想，才逐渐将美国空军和美国海军拉入。形成了除不装备固定翼战斗机的美国陆军之外，美国其他三个军种第一次携手发展一款先进战斗机的局面。
▲AV-8B至今还在美国两栖攻击舰上服役
更令人没有想到的是，随着JSF项目逐渐展开，英国、意大利以及其他国家也闻风而动，纷纷加入。使得这款原本由美国三军联合的项目，渐渐演变成一个多国联合发展的国际项目。最终到21世纪初，JSF项目基本成型，其获得了美国三军及多个参与国家的订单，初步估算生产数量将超过3000架，整个项目全寿命周期成本超过10000亿美元。这是自战斗机在地球上问世以来，从未有过的庞大项目，不过，项目中的各种利益纠葛和复杂技术程度，也是前所未有的巨大挑战。
▲搭载F-35B的英国航母
由于需要满足不同军种的需求，尤其是为保证垂直起降需求安装的升力风扇，使JSF项目在之后的发展过程中饱受波折。最终，美国航空工业凭借异常深厚的技术积累，以及在F-22A装备的F-119发动机基础上，通过压榨潜力所推出的全球最强F-135发动机，在几乎不可能的情况下满足了不同型号的需求，使得第一架原型机在2006年12成功首飞，正式定名为F-35。而在这一阶段，由于F-35高额订单背后蕴含的巨大利益，使得美国内部对其批评的声音不绝于耳。一般认为，这种批评更多的是源自对于F-35项目利益分配的不满，或者说是想要参与分一杯羹的直接诉求。毕竟当时F-35项目其实并没有任何，能在理论上与之抗衡的对手，即使是当时的俄罗斯T-50也不例外。
▲为了保证垂直起降需求F-35付出了巨大代价
然而，事情在2011年1月发生了变化，随着中航工业推出的歼-20隐身战斗机，在当月11号成功首飞。据说当时正在中国访问的时任美国国防部长盖茨，受到极大触动，虽然其当时的想法和直接做法已无法考证，但从他退休后所作的自传中，对于这一事件的描述来看，这是一件让其相当不开心却又无可奈何的事情。而对于美国航空工业来说，这也是其第一次真正意识到，F-35项目迎来了一个重量级对手。
▲歼-20自诞生之初就是世界焦点
在这之后，随着歼-20试飞进度加速，技术状态逐渐完善，F-35在美国国内遭到的指责也日益增多。可以说，在这一阶段美国F-35遭到的指责，才是美国各兵种尤其是美国空军真实的担忧，但这时经过多年发展后，F-35已没有停止或改弦易辙的可能。因此，在歼-20带来的压力之下，F-35后续完善明显提速，最终在2015年开始小批量服役，首批F-35A在2016年8月形成战斗力。而随着歼-20在2016年开始小批量服役，并最终在2021年7月展示出相当可观的服役规模，美国内部对F-35的指责达到巅峰。但需要注意的是，这种指责更多的是出于美中不足，或者说是F-35不能再全面碾压所形成的想法。
▲如今F-35的服役数量并不少
以近期德国宣布采购35架F-35为标志，西欧及北欧的大部分国家都已或多或少的购买了F-35，仅剩下长期强调国防自主的法国一枝独秀。而在亚洲，像日本、韩国、澳大利亚、新加坡、以色列以及沙特、阿联酋等国家也都宣布引进F-35。而由于美国航空工业拒绝在对外出售时，提供F-35的源代码（包括参与度仅次于美国的英国也没有得到），使得这些F-35在出口之后，其后续升级维护都必须由美国航空工业充当主力才能完成，因此形成的制约，就是整个F-35项目中最丰富的政治收益。
▲韩国空军装备的F-35A
此外，在未来20年中，由于上千架F-35对外出口带来的改进、升级需求，使得美国航空工业可以说是躺着就能拿到，F-35在未来带来的数千亿美元收益，这是之前美国任何一款战斗机，包括F-15、F-16在对外出口时没能达到的成就。美国国内对F-35的抱怨，是类似考试拿了95分的情况下，对没有拿到100分的故作姿态，以及从打遍天下无敌手到地位开始受到威胁的变化，而不是真的只考了59分不及格时的悲痛，这是要分清楚的根本性区别，也是不应该被忽悠的地方。
▲日本引进的F-35平均单价极高
F-35的体型确实明显逊色于歼-20，但其走的以数量抵消质量优势的道路也不容忽视。就目前来说，整个F-35系列生产数量已超过700架，预计未来总生产数量将超过4000架，其中近70%是交付美国军队使用。相比之下，国内歼-20的生产数量即使乐观估计，也不过在100架上下，而总生产能否超过1000架，也还是值得商榷的事情。因此，综合来看，歼-20相比于F-35的优势，在两者本身并没有代差，而又有较大数量差距的情况下，其实并没有那么乐观。
▲未来歼-20的产量是个关键因素
歼-20真正的意义在于，原本中航工业在战斗机领域，是落后美国一代甚至一代以上的，而随着歼-20现身这个不足已经得到弥补，甚至略有超过。而以此为基础，充分利用美国航空工业仍然处于F-35战略失误、难以弥补的关键阶段。在歼-20的后续发展，甚至是下一代战斗机的发展过程中，将优势逐渐扩大，才是真正值得期待的未来。