最早见识蝴蝶石斛，是在2010年11月，我和老伴去广州看望我小舅子，小舅子带我们去了云台公园，在云台公园的温室，我见到了蝴蝶石斛。当时不认识，以为是蝴蝶兰，回家比对，才知道是蝴蝶石斛。
2017年5月，我在所住小区的绿地竟然发现了这种岭南才有的植物。从栽植的状态看，应该是有人把盆栽移植到了地里。
2018年8月游览上海植物园，2019年5月游览广州华南植物园，也都看到了它的身影。
2019年5月在新加坡圣淘沙的酒店大堂，看到了盆栽，花开得非常多。
2019年8月，中国北京世界园艺博览会年的蝴蝶石斛开得更好，花繁叶茂。
我自己没有养过石斛属的植物，但家人曾买回过铁皮石斛的鲜茎，说煲汤和炖肉可以放一些。但北方人不煲汤，我家也不是每天都炖肉，剩下一些干萎了，只好扔掉。听人说是很好的东西，我也觉得可惜。
蝴蝶石斛，是从国外引进的观赏植物。原产地为澳大利亚、新几内亚等热带地区。其拉丁学名为Dendrobium phalaenopsis fitzg，是兰科石斛属植物。
中国引进蝴蝶石斛的历史还不很长。台湾于1928年引进。中国大陆引进得更晚，一般认为是在改革开放之后。1987年北京林业大学出版的《花卉学》的教学内容中已有蝴蝶石斛D. phalaenopsis fityg，由此看来，引种应该在1987年之前。江苏省中国科学院植物研究所保存有采集于1991年的标本。
猜测开始时蝴蝶石斛是作为切花引进的，后来才引种。海南、云南、广东、广西、福建有栽培，规模化栽培集中在三亚、昆明一带。
我国新品种培育还很落后，目前新品种培育中心主要集中在泰国、新加坡、马来西亚、新几内亚、澳大利亚等国。其中泰国最为突出。我国的蝴蝶石斛切花多来自泰国，因此市场上也有人称它为“泰国兰”。
关于蝴蝶石斛名字的由来，一般认为其为石斛属植物，花似蝴蝶，故名。中国引进的是蝴蝶石斛的栽培种。其原生种附生于原产地的树干或树洞。其所在属的属名Dendrobium为希腊语，由Dendoron（树木）与bios（生长的）合成。意思即为“附生在树上的”。属的中文名为“石斛”，“石”字好理解，是说石斛附石而生，“斛”就不好理解了，李时珍就说“石斛名义未详”，有人说是其唇瓣形如斛状，故名，有人说其贵如斛谷，故名。听上去都像瞎猜，不过我也没有更好的猜想。
栽培种的蝴蝶石斛是秋石斛的两大类群之一（另一类群是羚羊角扭瓣类，其花朵上部的两片侧花瓣，向上竖直并扭曲成麻花状，像羚羊角一般）。秋石斛一名源于日本，秋石斛在高温环境中全年开花，但在温带、亚热带的温室栽培，花期在秋冬季，故名“秋石斛”。它为热带型常绿种。（另有喜欢凉冷环境、春季开花的春石斛，为温带型落叶种）。由于秋石斛的许多早期杂交品种中或多或少均含有蝴蝶石斛的血统，在日本和我国秋石斛也被称为蝴蝶石斛（作泛指）。
蝴蝶石斛与蝴蝶兰非常像，台湾也被称它为“假蝴蝶兰”。