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北京时间8月31日，马来西亚与新加坡关于隆新高铁的沟通依旧在继续，而在这个问题还没有解决，马哈蒂尔一直喊着太贵了的时候，他却别出心裁的提出了另外一种思路，那就是重启第三通道，这个项目也是前总理纳吉布提出来的，但是因为柔佛地区反对声音太大而取消的，但是这一次柔佛地区似乎想通了。柔佛州务大臣奥斯曼沙比安30日重提兴建马新第三通道（Third Link）的计划。他指柔佛州政府有意研究从边佳兰兴建第三通道的可能性。不顾关于他的这个想法，新加坡明确表示目前还没有收到任何关于第三通道的信息，而之前新加坡多次表示，自己更感兴趣的是隆新高铁，对于这座大桥的兴趣不大。
隆新高铁是纳吉布与李显龙会面后提出的项目，但是在项目进行到招标阶段的时候，马哈蒂尔上台了，上台之后的马哈蒂尔便表示这个项目太贵了，想要取消，在得知取消可能会面临1.25亿美元左右的巨额赔偿之后，马哈蒂尔又改口表示要停滞或者缩减规模，而新加坡方面对于隆新高铁一直感兴趣，按照新加坡的说法自然是正常进行建设，而如果取消，新加坡也不打算放弃赔偿。
马来西亚与新加坡关于隆新高铁的谈判仍在继续，不出意外会在这几天公布最终的结果，而在这个当口，马哈蒂尔却去推进另外一个项目，那就是在柔佛州的连通马来西亚与新加坡的第三通道，也就是修建一座跨海大桥或者是海底隧道连通新加坡与柔佛州，这个项目也是纳吉布的遗产，只不过当时因为柔佛州王室反对声音太大而罢手，这一次马哈蒂尔也算是老调重弹。
马哈蒂尔为何想要力挺这个项目呢？他明知道新加坡对于这个没什么兴趣，新加坡真正感兴趣的是隆新高铁，但是马哈蒂尔一直认为隆新高铁对于马来西亚是赔本的买卖，所以这一次他提出这个项目有两个目的，一个就是用这个项目让新加坡分心，另一个目的就是告诉新加坡，咱们还有替代的方案，而且这个方案的造价比修建高铁要便宜的。
新加坡方面直接表示自己没有受到马来西亚官方的文件，而他们还是坚持在进行隆新高铁的谈判，毕竟高铁建成之后，新加坡与吉隆坡的时间会大幅缩减，而现在马来西亚与新加坡已经有两个通道了，再修建一个第三通道的迫切性并不是很高，而且这种一点创新都没有而且还是老调重弹的项目很难引起新加坡的共鸣。马哈蒂尔的小九九怕是要落空了。