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中国中央广播电视总台CGTN制作的大型专题片《美国：“独立日”变“哀悼日”》于7月14日上线播出。
7月4日是美国独立日。这一天，美国庆祝摆脱英国压迫，获得自由；这一天，美国人全家团聚、享受野餐、参加巡游、观赏焰火。然而，今年的独立日却充斥着枪声、暴力、示威和分裂。不同于往年，在今年这一庆祝自由的节日里，美国人却悲哀地发现他们的自由正被剥夺，美国的分裂愈发严重，富者愈富，穷者愈穷。美国到底怎么了？
疯狂的枪支国家
截至2018年，全美预计有四亿平民拥有枪支，这意味着美国枪支的数量比其人口总数或汽车总数都更高。美国人口占世界人口百分之四，但美国人的枪支持有量却占全球百分之四十，枪支暴力在过去四十年造成超一百五十万人死亡，超过美国所有战争中阵亡的士兵总数。谁从中受益？自2008年，美国枪械产业增长百分之二百六十九，2021年达700亿美元。
枪支横行导致人们无法安心地上学、上班、逛公园甚至参加节日庆典。独立日当天，伊利诺伊州芝加哥近郊的高地公园市发生枪击案，造成七人死亡，数十人受伤。遇难者中包括一对年轻夫妇。父母中弹身亡后，其年仅两岁的儿子脚上沾着血，独自走失于人群当中，经多人帮助才回到祖父母身边。还有一位七十岁的老人，他从墨西哥城来高地公园市探亲，不幸遇上枪击案，坐在轮椅中的他中弹离世。
令人唏嘘的是，高地公园市枪击案仅数小时后，在费城的本杰明·富兰克林公园大道发生了另一起枪击案。正在欣赏庆典烟火的人们听闻枪声仓皇而逃，一时间分不清楚爆炸声到底来自于烟火，还是来自于枪支。
瑞安·巴斯（Ryan Busse）曾常年在美枪械公司担任高管，目睹因枪支横行造成的种种惨剧，他决心离开枪械业，呼吁对持枪权加以限制。他表示，美国的持枪权已成为政治极化与个人权利的象征。一旦攻击持枪权，几乎等于攻击美国的整个政治体系，这是导致枪支改革寸步难行的根本原因。
被剥夺的堕胎权
在美国，独立日被视为庆祝自由的日子。然而，美国最高法院近期的一项决定让一些民众感到失望，难以全心庆祝这个节日。六月下旬，美国最高法院推翻了“罗诉韦德案”裁决，这一裁决自20世纪70年代以来一直保障着美国女性的堕胎权。
对此，美国法律杂志的撰稿人马西娅·柯伊尔（Marcia Coyle）坦言，该决定令人震惊。她表示，根据最高法院的最新裁决，美国各州将修订堕胎法案，裁定其为合法或非法，“这会否让美国回到‘罗诉韦德案’以前的日子，那时女性们因不得不偷偷流产而受伤甚至死亡，我们不得而知，这取决于各州如何制定堕胎法案。”
分裂的美国：没有达成妥协的中间地带
根据范德比尔特团结与美国民主项目调查显示，美国的团结水平从1991年的71.3分下降到了2017年的35分，创历史新低。有人认为，政治极化是导致美国分裂加剧的原因。事实上，政治极化现象并非美国独有，然而美国却因此陷入了一个可怕的恶性循环，不断加剧仇恨犯罪和政治暴力。
美国分裂的两派人在诸多议题上均存在意见分歧，包括2020年大选结果、2021年1月6日国会山暴乱、枪支问题、堕胎权、投票权……有人认为这是种族问题带来的蝴蝶效应，也有人认为这是联邦与州权利制衡的结果，还有人称这或许源于选举政治给美国人植入的政治认同感。同时，党派极化影响着民众对媒体的选择和信任，而这又会进一步加剧政治极化。更糟糕的是，这种极化现象已经蔓延出了政治领域，进入到了民众的日常生活之中。人们之间的分歧似乎非红即蓝，毫无妥协的余地。
美国加州大学伯克利分校高曼公共政策学院院长亨利·布雷迪（Henry E. Brady）对这种现象感到担忧。他指出宗教在政治上的影响不容小觑，“自上世纪七八十年代以来，宗教成为了美国政治中的一个重要因素，政党之间在宗教和宗教价值观方面产生了分歧。所以，堕胎权很重要，同性恋权利很重要，在学校祈祷的权利也很重要。有了这些新的顾虑，政客们考虑的就不仅仅是金钱，而是价值观和世界观的底层问题。这些分歧是不容妥协让步的。可以说，如今已经没有达成妥协的中间地带了。”
岌岌可危的美国经济
2022年3月，美国年化通胀率飙升至8.5%，同比涨幅创1981年以来最高水平。4月，年化通胀率有所放缓，但5月又逆势增长，出乎意料地跃升至8.6%，打破了3月的纪录，创40年来的新高。对不同年龄段的美国人来说，当前的物价飙升如同往日重现。
为应对通胀，美联储推出了自1994年以来最激进的加息，将联邦基金利率的目标区间上调75个基点至1.50-1.75%。预计7月份将进一步加息50至75个基点。这可能还没有结束——到今年年底，目标利率区间的中点可能达到3.4%左右。
然而，大幅加息往往伴随着经济增长下行风险。当经济衰退真正来临时，遭殃的是普通民众，甚至包括从前的中产阶级。当前有4000万美国人生活在贫困线以下，“消失的中产阶级”正成为美国不得不面对的残酷现实。
新加坡国立大学亚洲研究所杰出研究员马凯硕（Kishore Mahbubani）指出：“美国梦已然满目疮痍，美国已沦为一个金权政治的国度。金权政治与民主政治背道而驰，民主政治下的政府是民有、民治、民享的政府。但金权政治下的政府是1%人所有、1%人所治、1%人所享的政府。美国50%底层人民的平均收入已经30年没有上升了，这是一个相当令人震惊的数字。而美国顶层1%的人的财富却呈指数增长。当政治掺入金钱，政治制度就变得扭曲了。与其称美国为‘一人一票’，不如称为‘一美元一票’更贴切，这是非常危险的。”
代价高昂的自由
美国的收入不平等程度为所有发达国家中最高。过去30年中，美国也是所有富裕国家中收入不平等程度增长幅度最大的。随着枪支暴力、种族冲突、政治极化、权利侵蚀和收入差距日益扩大等问题凸显，曾经的美国已经一去不复返，今天的美国深陷危机之中。
福克斯新闻频道最新调查显示，只有百分之三十九的美国人对自己的国家感到自豪。对大多数美国人来说，在美国这片“自由之地”上享受自由，需要付出的代价太过高昂了。