2019年8月，马来西亚，槟城州，乔治市
旧关仔角钟楼是槟城乔治市的标志性建筑。钟楼并不高大，因是为纪念维多利亚女皇登基60周年修建，故高度是60英尺。
我到的时候，这座已有120多年的老钟楼正在被重新粉刷。和我们修旧如旧的逻辑不同，这儿总喜欢将老建筑刷得雪白簇新，让人看不准年代。
这座钟楼颇值得玩味的。塔身是欧式的，塔顶却是伊斯兰风格，也就是北非摩尔式。钟楼的捐助者既不是英国人，也不是马来人（所有的马来人都是穆斯林），而是位华人富商。我当时就觉得这钟楼有点儿歪，后来查资料，是二战时期被日本人轰的。一座钟楼，叠合混杂着很多东西。
我们接着《影像记忆·槟榔屿的教区博物馆》聊马来西亚的殖民史。前文说到，两百多年前，英国人获得了槟城和新加坡两个岛屿。之后，英国人剿灭了数百年来横行于马六甲的海盗，建立了稳定的商业环境，大批引入中国劳工，将马来半岛这个半封建半奴隶制的落后地区带入了工业革命时代。与我们想象的不同，英国人一直坚持不干涉马来土邦的内政。
反而是海峡商人们极力邀请、游说英国政府对当地进行殖民统治。为何？因为经济繁荣带来无穷争斗，传统体制已经无法顺应时代的发展。
殖民依靠的是坚船利炮，霸权主义。然而，殖民统治真的像我们课本里描述的那样是对被殖民地百姓的剥削压迫？殖民，给马来半岛老百姓带来的是什么？没有英殖民，有没有马来西亚这个国家？有没有印度？
同样对于我们，1840年丧权辱国，丧的是老百姓的权还是清政府的权，辱的是中华民族还是大清国？难道我们真的愿意在民不聊生的清末过着没有尊严的生活？没有南京条约，辛亥革命何时能够到来？不受侵略，腐朽没落到了极致的清政府会自我改善么？
以上的思考是不是离经叛道？
殖民，是历史的必然。殖民主义，既是破坏性的也是建设性的，“西方国家在其殖民侵略的过程中，也为落后的殖民地带来了先进的资本主义生产力，为殖民地的社会发展开辟了一条新道路。”——《不列颠在印度统治的未来结果》,卡尔·马克思，1853.7.22,。
前段时间读《印度史》，印象最深的是这段。
1840年的鸦片战争，破坏了旧中国，却孕育了新中国。对于殖民侵略，我们既不必去刻骨仇恨，更不需要感谢，那只是历史的必然。