（新加坡24日讯）3年前的小嗜好，变成今天的“饭碗”，男子养蚂蚁养出一间实体店，在义顺开设蚂蚁宠物专卖店，有多达35个品种的蚂蚁，还设有蚂蚁酒店，常常引来许多人的好奇询问，也让他有机会分享养蚁心得。
对很人来说，养蚂蚁听起来匪夷所思，但对叶汉（40岁）来说，养蚂蚁却让他受益良多，去年更开设本地第一家售卖蚂蚁的实体店。
叶汉受访时告诉《联合晚报》，2017年大舅送给他一只蚁后，没想到就开启他的“蚁人”生涯。
叶汉和朋友在义顺中路开设售卖蚂蚁的实体店。
“当时，大舅把抓到一只蚁后送给我，让我尝试养。我当时还很纳闷，哪里有人养蚂蚁，结果上网一查，才发现原来在国外，养蚂蚁是一种嗜好。”
他当时在网上查寻资料后，就准备一个蚂蚁巢展示盒（formicarium），然后就培养出自己的第一个蚁巢。
“之后，我越养越有兴趣，家人也从开始的无法接受，到支持我。”
去年，叶汉和朋友发现在本地没有地方能让养蚁爱好者购买所需品，或者聚集交流心得，于是萌生开店的念头。
“我们先兀兰一个工业区开店，之后搬到裕廊东，但无奈好景不长，上个月15日搬到义顺中路。”
目前他的店内售卖多达35个品种的蚂蚁，还有不同的养蚁器具，甚至开还有一个“酒店服务”，帮助没空或者要暂时离开的顾客照顾他们的蚁巢。
他坦言顾客群增加了，而每天来看的人也不少。其中，不乏好奇的孩子在店外观赏他的蚁巢。
“如果有人有兴趣，我们会让他们知道其实养蚂蚁也可以是一种嗜好。我们也希望更多人能够抛开对蚂蚁的误解，尝试了解这群小家伙。”
叶汉表示，希望未来能够有更多人对蚂蚁改观，学会欣赏蚂蚁。
亲友说他“脑筋有问题”不同品种的蚂蚁，有不同的需求。
养蚂蚁就和其他宠物一样，叶汉直言，一开始需要先认识饲养蚂蚁的品种，之后再了解不同品种的需要。
“例如，一些蚂蚁喜欢在泥土里筑巢，一些则是在树枝筑巢，所以需要了解它们对生活环境的需求等。”
当初养蚂蚁，妻子警告若他的“宠物”到处乱跑，就会拿杀虫剂喷它们。开设蚂蚁实体店，亲友都说他“脑筋有问题”。
去年，当叶汉决定放弃电子器材批发生意，开设蚂蚁专卖店，家人更是质疑的他的选择。如今，妻子和11岁的小儿子都喜欢上了养蚂蚁，而自己的母亲和叔叔也在耳濡目染之下，也学会欣赏他的嗜好。
三年前的小嗜好，如今成为了叶汉的心头宝。