8月5日，卡塔尔航空公司通过官网发布公告称，按照相关监管机构的明确书面指令，停飞旗下13架空客A350飞机。
在公告中，卡塔尔航空明确指出停飞原因为“机身蒙皮加速老化”（the fuselage surface below the paint is degrading at an accelerated rate）。
公告援引卡塔尔航空CEO阿里·贝克（Al Baker）的话语，表示：“真诚希望空客能够以适当的方式来对待此事；如果空客无法保证继续为客户提供最高安全标准、最佳旅行体验的飞机，卡塔尔航空将不会再接收任何空客A350飞机…… 公告敦促空客确定机身蒙皮问题的根本原因，并提供令卡塔尔航空和卡塔尔监管机构满意的解决方案，永久解决潜在状况（风险）。”
公告称，因A350停飞所导致的运力不足将通过重新启用A330来弥补。
A350复材机身蒙皮不太行？风起于今年一月
这则公告甫一发布，不由得外界会回忆起今年年初的一则新闻：A350机身蒙皮出现裂纹。
今年一月，卡塔尔航空旗下一架注册号为A7-ALL的A350-900飞机正在准备飞赴爱尔兰香农进行机身涂装喷涂工作，为2022年世界杯预热。
但就在工作人员为这架飞机除去旧涂装油漆时，发现该机的复合材料机身蒙皮存在“裂纹”——而这架飞机可是2016年11月才交付卡塔尔航空的，机龄不过4年多一点。
A350XWB于空客而言是一款要与波音787“梦想客机”角逐的重要型号。
此新闻后续的处理方式，是空客表示与卡塔尔航空达成协议，将这架飞机转场到图卢兹做进一步检查（作为预防措施），并重新喷漆。
空客方面表示：机身“裂纹”只是蒙皮表面涂层上呈现的一些不规则斑纹，只发生在蒙皮的浅表层，并不涉及结构性问题，不会对A350的飞行安全性能构成影响。
当时，部分媒体和航空博主曾提到，这架飞机曾在2018年7月7日的马尔代夫马累-维拉纳国际机场，与亚航的一架A330-300发生剐蹭。当时，正在停机坪上滑行的A330的翼尖与停放的A350左侧升降舵相撞。
根据不少业内人士的分析，这场小事故可能是诱发这架A350蒙皮发生“裂纹”的原因。 就此，此事就此告一段落……直到本月初，卡塔尔航空全部一口气停飞了13架A350。
缺乏旁证与技术支持，目前尚不构成对A350和复材飞机的否定
这则消息之所以成为航空行业的热门新闻，背后的原因有二：
一是当事双方的卡塔尔航空和空客，在其行业领域内均为首屈一指的龙头企业；二是，这一事件的焦点是“复合材料”，这种说新不新、却依然相当吸引眼球的造机材料。
在A350XWB上，空客将商用飞机机体上复合材料的应用比例提升到了一个新的高度。
说复合材料“说新不新”，是因为从上世纪40年代，航空制造领域就开始引入复合材料；到如今，商用客机市场上对复合材料最大的“卖点”，已经不在于技术创新，而在于整机应用比例的提升。
譬如，空客已经将A350机体的复合材料应用比例提升至了53%，特别是将碳纤维复合材料用在了机身蒙皮上——这是具有跨越性意义的一步。
为了强调这一点，在A350XWB崭新涂装上，XWB的标识比数字350都大，机身后半部的编织图案涂装更是简单直白：“我，A350，机身打造自碳纤维材料”。
也因此，当近日卡塔尔航空公开表示，A350机身的碳纤维复合材料蒙皮存在加速老化的问题时，这一新闻的“爆炸性”自然可想而知。
不过，目前各大国际航空媒体的报道依然非常谨慎，基本都是“通稿性”地转载了卡塔尔航空的官方公告，鲜有近一步的解读。此外，目前也没有来自复合材料等细分行业的业内人士的正式评论——毕竟置身在两大巨头之间，讲话可得悠着点。
不过，复合材料至少存在一个不得不说的“先天不足”：不导电、“不抗雷劈”。譬如F-35，在雷暴天气里就必须紧挨着移动式避雷针停放。
抛开技术方面的问题，目前对于复合材料蒙皮问题的发声，只有来自卡塔尔航空这一家航司的反馈。其他运营A350的航司，譬如新加坡航空、达美航空等，均未发声或者回应这一新闻。
而细读卡塔尔航司的公告，文中也没有明确说明“机身蒙皮加速老化”问题是否会影响其机队中未停飞的其它A350-900或A350-1000飞机。也就是说，卡塔尔航空并没有对目前运营仍在运营的所有A350进行“一票否决”。
另一方面，空客方面也尚未对“机身蒙皮加速老化”这一问题给出技术性的说明，其表态仅仅为：空客一直在与客户进行沟通，但这些讨论是保密的，并拒绝对停飞做进一步置评。
这样看来，这次卡塔尔航空停飞13架A350的事件，或许尚不足以对空客A350和复合材料飞机构成巨大的否定和影响。
另有商业与政治原因？来自A350全球最大运营航司的挑战
撇去技术问题，这一事件是否存在商业和政治方面的原因？ 卡塔尔航空可谓空客最忠实的客户之一：作为空客A350-900和A350-1000的全球启动用户，2014年12月，卡塔尔航空就接收了首架A350XWB……去年年底，卡塔尔航空接收了第53架A350XWB，这令其超过新加坡航空，成为A350机型的全球最大运营商。
目前，卡塔尔航空订购的34架A350-900已全部交付，订购的42架A350-1000中，有19架已经交付，累计共76架的A350系列飞机的订单也是冠绝全球的。
另外，卡塔尔航空还有50架A321neo飞机订单。今年5月，坊间还曾流传，卡塔尔航空将成为空客最新推出的A350F货机的潜在启动客户之一。
不过，据一些行业观察人士称，卡塔尔航空的CEO阿里·贝克及其领导的商业团队，在与空客、波音等公司的谈判中以“强硬”和“对抗”而闻名。
譬如今年5月，阿里·贝克称购买10架A380飞机是“我们犯下的最大错误”；在此前的2017年，，因品控和机舱规格的问题，阿里·贝克果断拒绝接收空客的4架A350-900……
因此，对于此次决定停飞13架A350，一些声音就表示，这是卡塔尔航空在对“乙方”空客进行例行性的“敲打”。不过，多年来卡塔尔航空都否认这些事件仅仅是“谈判筹码”，或者“商业博弈”措施。毕竟卡塔尔航空是以其品质与服务而闻名全球的，对于细节的把控、对严格标准的坚持，与其高端品牌的定位是一致的。