作为中国文化不可分割的重要部分，遍布于全国各地的大小古镇，反映了不同地域经济人文的聚居演变历史过程。
无论是著名的“中国四大古镇”——广东佛山镇，江西景德镇，湖北汉口镇，河南朱仙镇。
还是现代旅游发展起来的“最美十大古镇”——黄姚古镇、丹巴藏寨、喀纳斯湖畔古村落、婺源古镇、乌镇、周庄、同里镇、西塘古镇、赤坎古镇、长汀县。
都不同程度地记录了传统建筑风貌、优秀建筑艺术、传统民俗民风和原始空间形态。
在安徽巢湖边，也有这么一个古镇，历史上人类活动可追溯至新石器时代，已有千年历史，并享有安徽第一侨乡名称，出过正国级领导人的千年古镇。
这无疑是一颗遗落在人们视野中的明珠，它就是被誉为“环巢湖第一镇”的长临河古镇。
新石器时代就有先人活动
长临河镇位于肥东县最南端，濒临中国五大淡水湖之一的巢湖，西接安徽省委省政府所在地合肥市滨湖新区。
长临河镇因青阳山北麓之水经长宁寺注入巢湖，谓之长宁河，地因河得名，又濒巢湖，遂更名为长临河。
新石器时期，先人耕作于此，始有人居住，现存有东光村大、小钹滩遗迹。
夏商时为淮夷部落。
战国时属楚巢邑管辖，已形成集市。
秦汉时期属九江郡。
三国时期属于吴、魏争锋之地。
魏晋南北朝时期为湖口戍，是巢湖北岸紧邻南淝河入湖口的一个军事聚落。
隋初，设置庐州，自此长临河到清代皆属庐州。
元末军阀混战，战火破坏严重，居民十不存一。后迁移民，形成现今的长临河古镇特色的江淮古建筑群。
清朝，由于漕运兴盛，古镇成为巢湖北岸地区的商品分销集散地，有“小上海”之称。
2006年11月，六家畈镇并入长临河镇。
环巢湖首镇，安徽第一侨乡
长临河被誉为环湖首镇，其镇域面积达100平方公里，拥有19.8公里黄金湖岸线，为鱼米之乡。
提起安徽，就会不由自主地想起六家畈“侨乡”，就位于长临河镇。
六家畈古民居群原有古民居800多间，现尚存明末清初时期建筑的古民居100多间，其中保存较完好的有两处，均坐落在六家畈街市上。
古镇保留着合肥市最后一片能够反映合肥古建筑的民居。
据史料记载，南宋宝庆元年(1225年)吴氏一世祖吴宛廷夫妇自徽州婺源迁到茶壶山东。二世祖吴再三生6子迁到此处从事农耕，因人丁兴旺，蔚然成村，故名六家畈。
（六家畈古名居）
800多年来，吴姓聚族而居，商修事业、农耕先畴，竟发展成为合肥东乡闻名遐迩的名门望族，四世祖吴桢、吴良为明朝靖海侯、江阴侯，五世祖吴镒为监察御史，继后巍科显宦不断。
据介绍，六家畈一带自明代以来名人辈出。近代以来有李鸿章淮军悍将吴伯华，有民国陆军、海军司令罗开榜、吴佩之等，有革命烈士蔡永祥。
六家畈有侨胞2003人，分布在美国、英国、新加坡等17个国家，如今在国际上颇有影响的有美籍华人、著名社会活动家、美国《妇女心声》杂志主编吴世珊博士，美籍华人、世界一流的畜牧兽医专家吴思孝博士，美籍华人、美国总统奖获得者刘军博士等。另外，还有港、澳、台胞数千人。
2006年5月28日，经安徽省政府同意后，省侨办正式批准“六家畈侨乡”，据悉，这是安徽省首次批准的唯一侨乡，六家畈籍数千名海外侨胞实现了多年来的心愿。
国家4A级长临河古街景区
长临河镇位于合肥市东郊，源于三国赤乌年间，是一座历史悠久的古镇，如今已被认定为国家4A级景区。
古镇内依山傍水、山水秀丽，湖上烟波浩渺、景色如画建筑，内里建筑以徽派建筑为主，历史气息浓郁，拥有很高的游览价值。
古街是长临河镇上最繁华的地方，全长有600米的古街成丁字形贯穿长临河镇。
在长临老街，你可以看到300多年的老邮局，驻足70多年的老相馆；你可以在有着50多年历史的理发店感受剃头刮脸的老手艺，也可以走进40多年的老油坊中一睹传统的木榨工艺；也可以走进长临河民俗馆，花轿、三寸金莲、纺线织布机、叉水车……，随处可见的农耕用具，让人目不暇接。
未来将打造为精品小镇
翻开历史的扉页，如今长临河镇也站上了新的起点。
作为合肥打造的环巢湖旅游十二镇首站，距离市区最近的长临河镇谈起，承载着来自各界的众多期望......
已经有品牌开发商入驻，打造精品酒店、民宿、酒吧等......但长临河犹如拉满了弦开弓的箭，利好消息太多，蓄势待发，未来必是精品小镇。
按照规划，长临河镇发展目标如下：
一带：1个滨湖发展带
沿滨湖路形成的滨湖发展带，串联起滨湖五大组团。
五区：5个功能片区
由南淝河生态功能片区、长临河城镇发展片区、六家畈特色乡村片区、四顶山休闲观光片区、四顶山精品旅游片区，带动腹地山区建设发展，形成五大主题各异的功能片区。
五廊：5条生态廊道
由南淝河、长临河、玉带河等河流水系和生态农田、林地构成的生态廊道，实现巢湖——镇域——腹地联动。
可以预想的是，长临河将不止是作为合肥周边的文娱消费点存在，自身的发展内容会更加多元，文娱、商业、办公都要发展，这些将成为重要的经济增长爆点。
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