媒体盛传的“稍贵”消费
安倍经济学自起航以来，市场呈现股价上扬、日元走低的局面。媒体争相报道价格稍高的商品好卖，“稍贵”消费坚挺。如据2013年8月17日《日本经济新闻》报道，2013年4—6月决算数据表明，假发制造公司Artnature，推出20万—50万日元的高价定制假发，销售行情见涨。日本星巴克咖啡，推出中心价格为500—600日元的商品以及价格稍贵的甜食风味饮料“星冰乐”，其销路也相当不错。比人均消费不到600日元以及自助式咖啡店，价格稍贵的“咖啡店雷诺阿”，其总店银座雷诺阿也增加了许多商务客，公司净利得到大幅增加。此外，便利店7—11的“Seven premium”等价格稍贵的自有商品，麦当劳1000日元的汉堡，牛肉盖浇饭连锁店的稍贵菜单，戴森（Dyson）无风叶高级电扇等，当时媒体都作为“稍贵”商品作了报道，一时成为话题。
不过，针对这一话题，我在杂志连载的专栏文章中提出了反对意见。我认为这种“稍贵”的消费现象只不过是昙花一现。用不了多久，就会像当时聚集人气的内脏火锅和烧酒一样，变成“稍便宜”的代名词吧。这就是有高有低，经济的不断循环。报纸和电视新闻只抓住三四个事例和现象，立马轻率地用“流行”字眼加以报道，对此我提醒各位的是，决不能随风而舞。
此外，虽然工薪族的奖金有所上涨，因春斗（每年2月至4月，日本工会组织的为提高劳动者工资而进行的罢工）工资标准也有所调整，但除部分大企业之外，多数劳动者的工资并未看涨。这样一来，在购买“稍贵”商品的同时，几乎所有的消费者就会在其他方面节约，购买“稍便宜”商品或“特价”商品，以此取得支出平衡。总之，一般消费者只是在支出的“分配”上作些微调，而能消费所有“稍贵”商品的，只限于有钱人。
不过，相对而言，日本是个有钱人较少的国家。虽然东京被认为是世界上拥有超过1亿日元资产人数最多的城市，但主要集中在不动产。如果一旦将资产金额拉到10亿日元或100亿日元以上水准，人数就一下顿减。相比纽约、伦敦或新加坡，就显得特别少。这也就是说，想要超过“稍贵”阶段，达到真正的高价消费倾向，是不可能的。
说起来，安倍首相表示“要让国民看到物价至少上涨2%”之后，日本央行导入了2%的物价上涨率目标（通胀率目标）。因此，较之以往，不管愿意与否，日本的物价不得不变得“稍贵”起来。而且由于日元走低，依赖进口的食材等也纷纷涨价。再加上从2014年4月开始上调消费税至8%，所有商品都自然而然地变成“稍贵”，国民生活尽显艰辛。
就在这种状况中，最近有一条新闻引起了我的注意。这就是年轻人持房率下滑的统计报道。根据2012年度《国土交通白皮书》的显示，从1983年到2008年的25年间，30岁至39岁的持房率从53.3%降至39%，不满30岁的持房率也从17.9%降至7.5%。与此相反，不满40岁的借租民营出租公寓的比例，则从39.7%上升至59.7%（图表7为总务省的统计）。另一方面，根据总务省家庭开支调查的显示，2012年两人以上的家庭持房率为81.4%，较前年度增加了2.5个百分点，创下近四年来的最高纪录。总括这些数据，表明的一个问题是：40岁以上的持房率有所上升，二十多岁三十多岁的持房率有所下降。在我看来，这与“稍贵”消费紧密相连，与此同时，又显现出“低欲望社会”的另一面。