2000年，在那个年代，我们几乎对游戏展，对“E3”一无所知，然而，一群年轻人带着他们制作的一款即时战略游戏来到了大洋彼岸。这是属于中国的游戏第一次出现在世界的舞台上，也是国产单机历史的一个巨大突破。
那一年，多数玩家对“E3”还没什么概念
它是首个进入欧美游戏排行榜“Global 100”的国产游戏，在近万款游戏中排名93，中国游戏第一次跻身全球百强游戏榜；
它在2001年3月被全球知名游戏杂志《PC Gamer》颁发“杰出游戏奖”；
它是第一款以“游戏”身份获得国内“第二届国家优秀电子出版物”奖项的作品；
它是第一次在全球发行16国语言版本的国产游戏，从韩国到新加坡，从欧洲到澳大利亚，在上市当月还冲上了日本游戏销量榜榜首。
这个游戏便是目标软件的《傲世三国》。
这也是少数能走出国门并获得国外主流媒体高分评价的游戏，IGN给它的评分是8分。
作为对比，同年发售的《暗黑破坏神2》的IGN评分是8.3。
对RTS来说，2000年左右是个比较尴尬的年份，当时的国产游戏还是以RPG为主流，仙剑、金庸群侠传等游戏的成功让厂商们吃到了武侠游戏的甜头，一时同类游戏风起云涌。而RTS游戏鉴于《血狮》带来的的灾难性打击，极少有人敢再次涉足。
目标软件却在此时独辟蹊径，推出了《铁甲风暴》——一款科幻风格的RTS。有了这次的开发经验，目标决定再接再厉，开发一款三国题材的即时战略游戏，最终诞生了这款杀入E3的优秀作品。
《血狮》事件让国内玩家的自强梦想彻底破灭
终于，在游戏上市前，知名游戏发行商EIDOS拿下了《傲世三国》的海外代理权，并携其参展2000年E3，与同社的《古墓丽影》与《盟军敢死队2》出现在同一展台。浓重的东方色彩使得游戏在欧美市场上获得了不小的关注。
EIDOS展台，屏幕上的张飞与台下的欧美观众
“看着《傲世三国》的母盘终于压盘成型，那种感觉，就像父亲第一眼看到亲生儿子。”时任目标软件总经理的张淳回忆道。
2000年，张淳与Edios工作人员在《盟军敢死队2》展台的合影
合理的借鉴和更多的创新元素，无比真实的还原了残酷的三国古战场。把即时战略的精髓与模拟经营的策略融为一体，《傲视三国》有着一套如今看来也非常完善独特的运作机制。
作为游戏的基本生产单位，“农夫”需要用金钱雇佣，而金币的出处是来自城镇的“税收”，每个城镇都可以手动调节税收比例，税收比例又决定着城镇的人口、民心和治安。农夫的作用自然是采集资源，矿石与木材可以直接在地图上采集，谷物、肉类、粮食、酒水则需要通过农场和作坊进行二次生产。这些资源又可以在市场中使用金钱互相兑换——这就需要你用模拟经营游戏的思维来决定具体对策。
每个月会有行商往来市场，与玩家交易资源
与同类游戏《帝国时代》不同，在本作中所有的作战单位都是由农夫“训练”而来，类似《星际争霸》中虫族的幼虫进化为其他兵种。比较遗憾的是游戏内兵种较少，只有刀兵、枪兵和弓手三种，即便与马匹组合成为骑兵后也只有六种搭配。
好在除了基本单位之外，游戏还有另一个非常前卫的设计：武将。在建成客栈之后，每隔一段时间都会有在野武将出现在客栈中，使用金钱招募。武将可以通过杀敌积累经验，提升等级，习得新的武将技能。觉得熟悉么？在《魔兽争霸3：混乱之治》推出之前，《傲世三国》早已把“英雄单位”的概念引入了RTS游戏。
武将的出众能力与武将技都是左右战局的关键
另一个体现真实战争的设计是“饥饿度”的概念。为了让玩家打得爽快，RTS游戏中的单位都是不吃不喝，日夜搏命的，现实中的战场当然不会如此。在《傲世三国》的战场上，无论是士兵还是武将，除了生命值之外最重要的一个数值就是“饥饿”。这一数值会随着时间推移逐渐减少，在城外区域只有通过辎重车搭建营地才可适度恢复。这样的设定使攻城不再是人海战术，粮草的供给更是重中之重。能否在游戏中上演官渡之战这种以少胜多的战役，就要取决于玩家的后勤管理能力了。
深挖洞，广积粮
城池与野外双地图切换、修复佛像给予随机奖励、术士可以还魂死亡士兵、忠诚度低的武将会被文臣劝降、使用孔明灯侦测城内敌情、在箭楼与城墙上布置弓兵防守……这些非常符合古代中国战场的设定，使得《傲世三国》绝不仅仅是换皮的《帝国时代》。攻城云梯车、天神鸢、投石器、弩车之类的器械，也为错综复杂的战场增添了更多变数。
这城池我是攻不下了，你们另请高明吧
2001年年末，目标在《傲世三国》大获好评后，顺势推出了资料片《三分天下》，增加更多兵种、武将技、马匹等新内容，进一步完善了游戏的平衡度。这两款游戏使国内玩家在那个《星际》《红警》一统RTS的时期，找到了全新的选择。当然，它们也给国内的游戏开发商注入更多信心，终于彻底走出了《血狮》的阴影。
模拟战役的可选项非常丰富
如今提起“三国”题材的游戏，玩家们第一反应或许都是《真三国无双》《三国志》等日厂作品。也难怪，毕竟国产单机游戏的辉煌已逝，而新的三国游戏又总让人尴尬无边——手游页游先不说，2016年，一款名为《三国志：汉末霸业》的单机游戏在steam平台上发行，是国内某团队开发的。游戏截图与演示视频里便充满了“三国志Style”的头像和美术素材。
面对玩家如潮水般的质疑，开发者却声称：
如此一比，高下立判。