据英国《每日邮报》4月8日报道，第二次世界大战期间，一群澳大利亚护士被日本士兵残暴地强奸，随后被押往大海，并被机关枪射杀。据一本新书揭露，这场大屠杀的唯一幸存者，事发时年仅26岁的维维安•布尔温克尔（Vivian Bullwinkel）被澳大利亚政府下令保持缄默。
1942年2月，就在日本占领新加坡前不久，65名澳大利亚护士乘坐在英国注册的“维尔纳布鲁克号”（SS Vyner Brooke）货轮逃离了新加坡。
船上载有181名乘客，其中包括妇女和儿童。
离开新加坡两天后，这艘船在苏门答腊岛的邦加岛附近被炸沉，22名幸存者逃到了印尼当时被称为荷属东印度群岛(Dutch East Indies)的拉吉海滩(Radji beach)。
布尔温克尔修女当时是澳大利亚陆军护理部队的一名成员。日本士兵强奸并杀害了其他21名澳大利亚护士，她当时还穿着制服，在日本人机枪扫射中她的臀部中弹。
布尔温克尔强忍疼痛，脸朝下趴在海滩上装死，熬过了如同地狱般的10分钟后，终于坚持到日本人离开。
军事历史学家莱内特•西尔弗（Lynette Silver）的新书《天使之怜》（Angels of Mercy）揭露了布尔温克尔修女如何承受了来自澳大利亚政府的压力，一直对1942年2月14日发生在她身上的惨剧保持沉默。
布尔温克尔修女于2000年7月去世，享年84岁。在去世前不久，她向一名记者透露，1946年她在东京参加战争罪法庭时，澳大利亚政府曾向她施加压力，要求她对被日本人强奸和枪击保持沉默。
“对她影响最大的是，澳大利亚政府告诉她，她不能谈论这件事，更不允许她在法庭上谈论这件事。”西尔弗对澳大利亚广播公司(ABC)节目主持人弗兰•凯利(Fran Kelly)说。
西尔弗表示，其他一些澳大利亚战时护士也被要求达成协议，对她们所知道的情况保持沉默。
西尔弗女士表示，沉默协议被揭露于上世纪90年代初，当时两名日本学者暗示，澳大利亚护士曾遭到强奸。
澳大利亚官方战争纪念馆记录表明，她对战争期间的大屠杀保持沉默，以保护维纳布鲁克沉没的其他幸存者。
澳大利亚政府的记录中没有提到强奸案。
历史记录显示，一些日本士兵杀死了这些人，然后示意护士们走进大海。然后他们从背后用机枪扫射护士。
澳大利亚战争纪念馆表示，布尔温克尔修女当时中了一颗子弹，在日本人离开之前，她一直在装死。
报道称，她和一名受伤的英国士兵躲了12天，然后决定投降。
布尔温克尔修女被囚禁了三年半，她是“维尔纳布鲁克”号沉没事故中幸存下来的65名护士中的24名。在被俘的32名战俘中，有8人死于日本人手中。
西尔弗女士的新书《天使之怜》于今天（4月8日）正式出版。《天使之怜》也探讨了二战期间日本士兵在香港犯下类似暴行的可能性。