曹明冉是一位风格独特的中国花鸟艺术家，在艺术追求中不墨守抱残，不囿于成见，与时俱进、求索不已、道与日增、艺与时进、博采众长，找到了自己的笔墨语言。其花鸟画章法别致、色彩典雅、笔墨奔放、简洁沉稳、兼工带写、艳丽明快、辉煌浑厚。曹明冉的牡丹创作主要借鉴中国古典和现代舞蹈的律动与色彩，回避传统的重复和羁绊，凸现牡丹雍容典雅的高贵气质，且笔墨打破了工笔、写意、淡彩、重彩、没骨等形式的界定，把多种元素融为一法，共著一图，画面色彩饱满而丰富，既有沉甸甸的厚重，又有水彩般的透明，营造一种清新明丽、绚丽多彩，典雅温馨的情调及富有诗意的境界，描绘出一个属于这个时代的精神风貌。
薛永年、何家英、单国霖、夏硕琦、刘龙庭、王镛、陈玉圃、邓平祥、赵力忠、徐虹、杨庚新、王志纯、米景阳、杭春晓等一批艺术界的知名专家、学者研讨曹明冉的艺术风格。
专家研讨曹明冉艺术风格的精彩发言摘录如下：
实力派 真性情
薛永年（中央美术学院教授）：曹明冉堪称花鸟画的实力派。他的花鸟画有三个特点：一是造型能力强。他画荷花，画其他的植物都很好。这种功夫来自长期的写生锻炼。另外，他的画法是十八般武艺样样都精，工笔、写生、白描往往能够结合，使画面不单调，甚至还有水彩技法，可谓中西融合。
二是艺新。现在花鸟画家说要表现花鸟的生命状态、精神，这其实不是什么稀罕事，从古代就讲究表现生命，画出生命不是创新，而是继承传统，把感情融入进去，把感情画出来，这是挺不容易的。其中，曹明冉用传统的方法，创作的有意境的《富贵神仙》，也有民间的趣味，能够为老百姓雅俗共赏。
三是画美。曹明冉的画清新、明快、和谐，他的花鸟画在传统的基础上稳步地向前探索、发展，像台湾刘国松先生讲的“先求新再求好”，所以曹明冉的画难度最大的是用线，那么大幅的画主要是靠弧线来构造，这就非常难得。
特别大的画容易显得平，因为基本靠双钩来设色，即使有粗细，虚实、轻重的变化也易平。在这方面，我提点建议，该大笔头就大笔头，该没骨就没骨，在用笔上应注意快慢结合，曹明冉用笔非常帅，当然这里面也有变化。齐白石、李可染画画都非常慢，再把帅结合起来就更好了。另外，曹明冉的画有很深厚的传统功夫，整个画面色彩的使用是和谐的，但在色彩的使用上可以再亮一点。
何家英（中国美术家协会副主席）：曹明冉的家乡是山东单县，一个有着特别古老文化的地方，历史上很多的文人到过那里。他小时候爱看戏，戏台布景、年画、壁画等过去很多民间文化的熏陶和感染，对曹明冉后来成为一个画家起到了至关重要的作用。从他记事起就挨饿，偶然间看到老师崔星五的一张画，他特别喜欢，就把它借走了。后来，人家带着他去见了崔先生，才得到了崔先生的耐心教导，所以他的学画过程真是不容易。曹明冉不仅是一个画家，也非常注重学习，读了很多书，吟诗作文对他来讲都不在话下，文化对他的滋养非常重要。
画离不开人的个性和性情，曹明冉的单纯、执著也表现在他的作品里面，不过多追求变化，不追小巧。虽然不变，但是灵动、激情、华美，追求华丽。曹明冉是真诚的，我相信他画画也是真诚的，从不避讳人们有时候不太愿意承认的东西，比如说高贵、华美，他知道自己是谁，知道自己欣赏什么，这就是他的真性格。
曹明冉的绘画语言流畅，是对华美的一种表现，并形成了自己的个性意识。古人常讲骨法用笔，曹明冉也非常强调这一点，他在用线上很活、流畅，变化多端的笔法，让整个的笔墨语言很单纯。比如《观音瓶》，其中的布是华美的线条，流畅的线条，这是他的真性情。其实，画画能表达真性情是件幸福的事，你看曹明冉讲话意气风发，看起来昂扬斗志，画跟人完全是一样的。
王镛（中国艺术研究院研究员）：刚才薛永年提到了一个郭怡孮花鸟画的研讨会，现在是曹明冉花鸟画的展览，这两个展览是有可比性的。两者都强调大花鸟精神，不同的是郭怡孮的花鸟画强调真实性，而曹明冉强调线条；郭怡孮的作品现代感比较强，我们可能嫌它太艳丽，而曹明冉的作品可以说是传统功力的痕迹更明显。另外，郭怡孮强调画野花野草，不画常见的，而曹明冉偏偏选择了牡丹，这实际上有更大的挑战，因为要突破传统牡丹的程式是很困难的。
我看了曹明冉的画，来自传统但是不旧，来自民间但是不实。参观了展览之后，我非常喜欢曹明冉的白描，华贵和淡雅相结合。牡丹最容易画俗，我发现他在色彩上是有讲究的，往往花头的颜色比较多，叶子相对来说比较淡，很少有大红大绿的强烈对比，浓花淡叶，枝条往往采用双钩白描，很少着色，这样马上就让整个色调变了。
陈玉圃（南开大学东方艺术系教授）：看曹先生的画，第一个感觉是色彩非常鲜明，气氛生动，气势宏大。工笔画的形式画出写意画的气势，这非常不容易。鲜明的色彩加上绘画的大气，非常切合“盛世荣华”这个主题。
曹明冉的绘画仍然保留了传统工笔画勾线的办法，但用这种方法画这么大的尺度实在是不容易，这一点我非常钦佩。为什么曹明冉的画给人一种生机勃发的感觉呢？因为他很注重构图，往往在石头、竹木的布局上形成了一种合力的感觉，看起来是分散的，但是非常统一。
大家都说牡丹是很不容易画的，如果画不好的话会流俗。但是，曹明冉的画里面有一种气息，有情绪，可能与曹先生喜欢诗文有关系，在这方面可以再提高一点，这是我作为一个同行的感受。
牡丹的文化意义
单国霖（上海博物馆研究员）：看了曹明冉的展览，我很震惊，他的工笔画功力确实很深。从博物馆的角度来看，古代的工笔画牡丹都没有画这么大幅的。月光里的牡丹、夜幕下的牡丹，曹明冉把不同形态牡丹的各种美表现出来了，在牡丹这样一个题材上有突破、有创新。另外，他用了一些新的技法，增加了牡丹的艳丽、富贵。刚才何家英也讲了，线条的运用是中国绘画的基础，曹明冉在线条的运用上造诣很高。
齐白石在“粗枝大叶”上勾了很精细的一些草虫，形成了自己的特色。曹明冉在泼墨写意的技法上，可以再深入，创造出新的形式，在艺术上将会有更大的成就。
刘龙庭（人民美术出版社编审）：今天曹明冉的“牡丹”是开在中国美术馆的展厅中，展厅里看展的人都走不动。曹明冉的画很受欢迎，并且画幅很大。常言道“李可染的牛，郑板桥的竹子，齐白石的虾”，我觉得，曹明冉的牡丹也是一绝。菏泽的牡丹不亚于洛阳的牡丹，菏泽的牡丹一种就是几十亩，这牡丹不光让人看，还是中药材。牡丹之乡成长起来的画牡丹的画家，和很少见牡丹的人是不同的。曹明冉的牡丹画，根、花瓣、叶都很细致。这些年，我在美术馆看了牡丹王、竹子王，都不如曹明冉。因为曹明冉的牡丹既有花的艳丽，还有深厚的功底。曹明冉的作品很“全能”，尝试了很多探索，最拿手的是白描和牡丹花，受到社会上很多人的认可。
夏硕琦（《美术》杂志原编审）：在中国种植牡丹、欣赏牡丹、给牡丹写诗、画牡丹，这是其他国家所没有的，形成了一种牡丹文化。曹明冉的牡丹比较有特点：一是勾线苍劲，特别突出的是入笔和行笔的节奏感。实际上，笔墨的节奏是画家情绪的一种不自觉或者自觉的游离，从而形成画的风格。二是作为中国牡丹绘画，牡丹已经担负了一种文化象征的意义，在历史的发展中也形成了两大门派，唐代时追求逼真的工笔，元明清以后，比较注重写意，这两派很不同。曹明冉的画有两种倾向，一种属于工笔的范畴，用色比较浓重，把牡丹的富丽端庄表达出来了；一种是追求禅的意境，几株淡墨的牡丹也很清雅。
我从来没见过美术馆这么多人看“牡丹”。具有文化象征意义的雍容华贵的牡丹，有它的群众性，大家都喜欢。当然，艳俗的倾向是不可取的。我觉得浓重地表现牡丹，传达其天生丽质之美，不应该否定，它是一种自然生命力，是上帝造化、造物的神奇，也给人们一种美的享受。绘画在我们国家发展的过程中逐渐走向文人画，实际上像徐渭、沈周都以墨画牡丹，让你分不清墨香还是花香，在绘画里面追求一种自我的表露，一种高贵的品性。
曹明冉在同时发展这两种方向，但是，我觉得他追求淡雅、禅意的方面可以进一步发展。提一点建议，实际上一个画家一生（包括最杰出的画家）也绝不可能张张皆好，有几张能够让人记得住就很不错了。曹明冉的名画很多，都是以牡丹为主题，而且很爱写诗，追求诗的意境，追求自我的释放，希望他在艺术层面更上一层楼，希望以后能欣赏到曹明冉的牡丹新作。
花鸟艺术的新课题
高岭（美术批评家）：曹明冉白描的部分确实是特别精彩，尤其是牡丹，用笔很快，达到了一个炉火纯青的地步。另外，牡丹整体的气象非常宏大，牡丹的枝干对作品有着很重要的作用。
杭春晓（中国艺术研究院美术研究所副研究员）：这是我看过的在中国美术馆人流最大的画展之一，这说明带有民俗性的传统趣味是有广大人民基础的，我觉得可以把曹明冉作为一个个案，来审视花鸟画和时代文化的审美切合度。
王志纯（北京画院艺术委员会副主任）：这个展览画面整体很大，对画面的驾驭能力、把握能力，都是很不容易达到的境界。因为对曹明冉以前的作品不熟悉，我特别注意他早期的作品，有在绢上画，还有在生纸上画，最近在熟纸上画，他一贯追求工笔画的写意性，这是一个很好的课题。工笔画的写意性实际上是当代画作共同面临的问题，曹明冉从一些局部元素开始，一贯追求用笔的书写性、表现性。但是我也注意到他的画整体上是比较平和的，局部也有抒情写意的，表现欲很强，这就形成了一个反差，这正是曹明冉以后的一个发展方向。如何从局部的写意，往画面大结构上，强化写意性的东西，可能是他下一步的一个课题。大家都喜欢这几个长卷，这些作品是曹明冉艺术中最精彩的部分。
米景阳（荣宝斋总经理）：提起画牡丹，老画家王雪涛先生一辈子只画了一张牡丹。我记得在家里画的，把吃饭的桌子接到画桌上，这样桌子就到门口了，为了画画，他在这个桌子下面钻来钻去。1980年北京新的饭店只有3家。王雪涛先生的牡丹挂在哪儿？就在香港的一个卖鱼翅的茶社，现在还在那儿挂着。前几天我去看了，这张大牡丹是王雪涛唯一的一张，我们想拿1000万买回来，但人家不卖。
曹明冉的牡丹画最特别的是线。如果提一点意见，我有一个感觉就是曹明冉画的牡丹还有菏泽牡丹的痕迹，这和色彩是有关系的。如果我们的色彩总用一种的话是不好的，齐白石、王雪涛用的都是英国的颜料，建议他不妨试一试。
大俗大雅：当代新的审美维度
邓平祥（画家、美术批评家）：近年来，很多画展追求价值、意义，创新或者对社会的干预，但是今天看了曹明冉的展览，感觉很不一样。他的作品品质以及功力的深厚，再加上他的诗书，何家英在开幕式上的评价是很高的。我们可以感受到，比曹明冉更年轻的工笔画画家何家英的评价是很中肯的，而且是发自内心的。
这里提出一个问题：一个好画家在文化变革时代如何追求创新的价值和意义，应该是我们重新认识的。我们这么多年参加了太多的“非审美”的展览，甚至把“审丑”放在很高地位的当代艺术展览，回过头来看曹明冉的这种纯粹审美追求的展览，可能在精神上给我们另外一种感觉，也使我们思考一些新的问题。在当代艺术泛滥的时代，是不是应该追求一些好画、符合纯粹审美的作品，我们在当代艺术的评价中忽略了这个问题。
中国的文化从哲学上说有一个悖论：人人都追求富贵，在生活中很难实现，但很多文人又避免富贵，比如说文人画得最多的题材四君子并不包括牡丹，为什么不包括牡丹？这就反映了一个所谓的文人情趣，实际上文人的审美情趣和民间的审美、大众的审美是不一致的。我觉得曹明冉非常明确地追求民间的审美、大众的审美，这是应当肯定的。我注意到曹明冉的诗书都有比较好的修养，在这个年纪的中国画家中是不多的，他为什么选择了跟很多中国画家不一样的情趣追求呢？这值得我们思考。
当然，曹明冉的情趣还是非常多样的。我倒是觉得那些一味地追求清贫、超逸的画家，实际上他们的心和作品根本就没有超逸，反而非常世俗，所以容易出现另外一个问题，就是虚伪性。曹明冉的画则是一种真实的艺术表达。
曹明冉的年龄跟我差不多，都是上个世纪40年代出生的，今后在艺术上还有非常大的空间。以他的功力以及诗文方面的修养，我觉得曹明冉随着年龄的增长，自然而然在创作上会有更高、更深的追求。
赵力忠（中国国家画院研究员）：我想谈另外一个问题，农民画、工人画都是以画家的身份来区别的。如果从这方面来说，曹明冉应该属于百姓画家。1988年，曹明冉曾经在中央美院进修过，受了一些学院派的影响，也学过一些写意的画法，但他更多地还是保留了原来以牡丹为主的东西。他的画面活泼灵动，符合老百姓的欣赏习惯和审美特点。实际上目前有一个很重要的现象——忘记了服务对象。我们现在好多画家的服务对象是什么？是得到专家的认可，得到认可的目的是为了获奖、为了拍卖。而曹明冉的画反映老百姓的需要，符合老百姓的情感，它里面有一种乡土的情绪，很容易进入百姓的视野，进入百姓的家庭。
徐虹（中国美术馆研究员）：曹明冉的艺术有两个特点：一是民间趣味，这和当下艺术家用民间的趣味来体现文化氛围不一样，曹明冉是从情感上让它融入生命当中。在这样一种状态下，带有民间趣味的牡丹花有强烈的生活气息。我想有那么多的观众喜欢他的牡丹，是因为他的作品体现了一种非常饱满的热情，一种非常热烈的欲望，而这和今天的生活状态、精神状况是相关的。这种欲望体现为一种生命力和一种自信，非常符合今天大众的精神状态，从这方面来说，带有民间格调和审美倾向的牡丹花是有生命力的，而且确实很经得起看。
二是他的画还有西方的因素。比如曹明冉的牡丹花和传统牡丹不一样，它有一种风景的意味，宋代文化强调要逼真，但曹明冉笔下的牡丹枝干非常明显，斑驳而有力量，而且把枝干和花放在了同样的地位。传统的牡丹枝干强调用笔，曹明冉则用枝干来凸显他用笔的单一，从而使牡丹增加了一种现代感，增加了写生的意味和生活的情调。这样，花再艳再浓，有枝干做了很好的铺垫，富贵的牡丹反而显得非常朴实，反而符合常理。这也体现了近百年来西方写实绘画对中国画家的影响。
贾方舟（美术批评家）：每个人对曹明冉艺术的感觉以及存在的问题都讲得非常好，这个展览对我们每一个人都是一种挑战：我们现在所持的价值观、文人的审美标准是唯一正确的吗？大众的审美到底如何来评价？大众喜欢的东西，为什么文人就恰恰不喜欢，认为是俗？这些问题我觉得是值得讨论的。
每一个文人虽然在提倡“雅”，但都有很“俗”的一面。明代的沈周、唐寅都画过大量的春宫画，这是俗的一面。在每个雅的人身上都有俗的一面，其实每个人面对牡丹的时候，无论他有多大的文化，他都会喜欢。如果有人面对这样一朵牡丹花，说我不喜欢，我认为那是假话。但是回到艺术中如何看待这个问题，仍然值得深入探讨。
曹明冉的作品以牡丹为主，我看他的心态也存在着矛盾、纠结的一面。雅士、俗人的欣赏，这两方面他都需要。虽然曹明冉表现的是牡丹花，但是有一种对抗，他用什么来对抗呢？用气势、用气度、用强度、用力度、用一种强劲的生命感来对抗那种柔弱的、清淡的、轻浮的东西。在这里面，他强调的生命感和我们看到的牡丹柔弱的生命气息是不一样的，传统文人的意识和朴实的民间审美在他身上是共存的。
在曹明冉的艺术当中可以发掘到很多学术点，虽然我们还没有充分展开，但是大家都已触及到了，这是研讨会非常好的一点。
画家简介
曹明冉， 1948年出生，山东单县人。现为中国工艺美术学会会员 、山东美术家协会会员、中日书画交流协会会员、山东财政学院教授。曹明冉自幼酷爱绘画，曾师从崔星五先生，擅长花鸟、山水，以牡丹、双钩白描和诗词歌赋著称，尤以牡丹画驰誉中国画坛，作品多次入选重要的国际性艺术交流展，先后在香港、纽约、旧金山、吉隆坡、新加坡等地举办以牡丹为主题的个人画展，深受国内外艺术爱好者喜爱，出版有《曹明冉画集》和《白描牡丹谱》等专集。