来源：汕头日报(作者:本报记者 许玉璇 文 摄)
樟林古港旁的秦牧塑像
很多侨批都由代书先生代笔，图为市侨批文物馆关于樟林代书先生的展览
秦牧故居位于樟林古港河边的南盛里
小说《情书》收录在《秦牧全集》第八卷
大多华侨和侨眷没有文化，他们之间的侨批往来，都需要通过代书先生进行表达，很多最真最浓的情感，最后都化成了格式化的文字，后人很难从侨批只言片语中体会到背后的忧伤和辛酸。著名作家秦牧的小说《情书》，以文学的角度再现了代书先生代写侨批的情景，从而更为真实地反映出那个特殊年代侨批里的故事。正在筹建中的澄海樟林永定楼侨批展览馆，届时将会展播根据秦牧小说《情书》排演的广播剧，丰富侨批展览的形式和内容。近日，记者采访了参与录播的澄海博物馆副馆长陈琦，了解秦牧与潮汕侨批文化的不解之缘。
一封情书，一把辛酸泪
《情书》讲述樟林妇女王氏因丈夫亚荣出洋谋生，独自一人操持家务，照顾一家老小艰难度日。丈夫离家三个月只来过一次信，王氏带着对丈夫的思念、牵挂和一丝抱怨请代书先生给丈夫写信。她絮絮叨叨地向代书先生描述了很多艰辛的生活细节，最后却被代书先生简化成寥寥数语，并用一句“两地平安”结束了王氏千言万语也难以表达的满腹辛酸。
梳理了小说中代书先生为王氏所写的侨批内容，只有短短一百多字：“亚荣夫君爱鉴：一日不见，如隔三秋，家中大小平安，阿妈大儿虽有小病，尚幸托天之佑，已渐告痊，贱妾自知孝顺婆婆，夫君可释锦念。耕事贱妾自知打理，在外小心为要，有钱望多寄家用，现在乡中不靖，夫君仍宜在外谋为。贱妾素知自爱，乡下强徒虽思非礼，惟贱妾矢志坚贞，恪守妇道，但蜚短流长，夫君万勿听信谣言，在外一切珍重为要。两地平安。妻王氏敛衽。”
和很多真实的侨批一样，这封小说里的侨批，轻描淡写，但却字少事多，暗流汹涌。特别是“现在乡中不靖”这六个字，包含了王氏诉说的好几件大事：一是王氏租了李家一亩七分地耕种，现在李家想卖田，准备收回田地；二是本来米是够吃的，但乡公所经常来骚扰，又要钱又要米；更糟糕的是第三件事，观音山有老虎，咬死了人，王氏不敢去刮山草，保安队来她家要柴火不得，于是把家里一只三脚椅当柴火烧了，还把家里的狗也红烧吃掉了，此后一听说他们要来，王氏赶紧把猪藏到床底下。
小说里的代书先生对乡里这些事情早就司空见惯，写得多了，懒得代王氏啰嗦，因而任由王氏说了一大堆，他一边走神想自己的心事，一边惜字如金随便应付。
倒是王氏欲言又止说出来的一件“八卦”让他感兴趣，愿意为她多费点笔墨：“贱妾素知自爱，乡下强徒虽思非礼，惟贱妾矢志坚贞，恪守妇道，但蜚短流长，夫君万勿听信谣言……”原来王氏受到乡公所队丁的调戏，还好自己及时大声呼叫才保住了清白，但也因此人尽皆知，传了些风言风语，她怕丈夫在外听信了流言蜚语产生误会，希望代书先生把事情讲述清楚并表明自己的忠贞不二。
小说以对话夹带人物心理活动的表现形式，将当时“留守妇女”的困苦表现得淋漓尽致。而小说的最后，“情书”虽然寄到丈夫所留下的回信地址“翠香茶楼”，但却一直没有人前来领取，因为王氏的丈夫出洋后境况不佳，沦为流浪汉，已经不知去向。这一结尾又表现了海外并非遍地黄金，很多华侨出洋后处境艰难的事实。
“留守妇女”，贤惠善良又机智
潮汕有句俗语“番畔钱银唐山福”，因而有人认为，华侨在外辛苦打拼，侨眷却是在家乡坐等侨批，坐享其成。但事实上，很多留守的侨眷，在海外亲人事业未成时，需要独力持家，照顾老少，靠着信念苦等亲人侨批。而能等到好日子的只是其中的少数人，因为“番畔钱银唐山福”的后面还有一句话，是“三死六留一回归”。
陈琦告诉记者，这篇小说是秦牧先生于上世纪四十年代所写，生动再现了当时樟林侨乡的真实情况，特别是对王氏这位“留守妇女”的形象刻画得栩栩如生，表现了樟林女性坚强、能干、任劳任怨的生动形象。虽然只有短短3000多字，整篇看似王氏罗里吧嗦的家长里短，但实际上却可以看出王氏的很多优点：她种得了田，养得了猪，还懂得用草药帮祖母和儿子治病。她虽然有点抱怨婆婆的苛刻，但还是恪尽孝道，让婆婆过得舒服一些；她虽然抱怨丈夫没有及时写侨批回家，但最关心的却是丈夫的安危，这些都可以看出她的贤惠和善良。此外，她机智应对乡公所的搜刮和队丁的调戏，又可看出她的聪明果敢。
陈琦说，潮汕女性向来坚强、能干，特别是丈夫外出之后的留守妇女，肩负着一家老小的生活重担，在动荡不安的年代，她们所表现出来的可贵品德，也是华侨文化不可或缺的一部分。
方言演绎，广播剧很有戏
著名作家秦牧原籍澄海樟林，出生于新加坡，1932年随家人回到家乡，在这里度过了他的青少年时代。他对上世纪初潮汕风土人情、侨乡的艰辛困苦有着深刻的体会，并在很多作品中有所描述。小说《情书》收录在《秦牧全集》第8卷。
记者了解到，广播剧《情书》由陈椰、陈琦用潮汕方言进行演绎，将在澄海樟林永定楼侨批展览馆展播。陈椰是中山大学哲学博士，作为侨乡樟林后代，陈椰和陈琦都热心于华侨文化的保护和研究。在筹办侨批展览馆时，他们发掘出了秦牧先生的这篇小说，他们觉得，小说所刻画的人物和表现出的地方风情，是对侨批文化研究十分重要的补充，很有必要通过生动的表现形式，让这一侨批文学作品展示出来。
【专家点评】
潮汕地区民间有海量的侨批收藏，专家学者对侨批的研究从邮政史开始，近年涉及书法、美术、篆刻、民俗等诸多方面。
关于侨批的文学书写，我所知道的有作家陈继平的剧本《风雨侨批》和陈继明的长篇小说《平安批》等，都以男性形象为主角。其实早在上世纪四十年代，澄海籍作家秦牧，就以短篇小说《情书》，塑造了侨批背后的潮汕女性形象，坚强独立，尊老爱幼，自尊明礼，出得厅堂入得厨房下得了田。而且小说中还有上世纪四十年代樟林的风土人情、社会大事。在筹办樟林永定楼侨批展览馆的时候，我们找出这篇小说，读后深深叹服——原来侨批题材可以这样写！我们把它改为方言版录制，既是对秦牧先生的致敬，也是对潮汕女性的致敬。 (陈琦)