蹦极(Bungee Jumping)，也叫机索跳，白话叫笨猪跳，是近些年来新兴的一项非常刺激的户外休闲活动。跳跃者站在约40米以上（相当于10层楼）高度的桥梁、塔顶、高楼、吊车甚至热气球上，把一端固定的一根长长的橡皮条绑在踝关节处然后两臂伸开，双腿并拢，头朝下跳下去。
绑在跳跃者踝部的橡皮条很长，足以使跳跃者在空中享受几秒钟的“自由落体”。当人体落到离地面一定距离时，橡皮绳被拉开、绷紧、阻止人体继续下落，当到达最低点时橡皮再次弹起，人被拉起，随后，又落下，这样反复多次直到橡皮绳的弹性消失为止，这就是蹦极的全过程。
蹦极源于英文“bungy”或者“bungee”，为什么会有两个名字呢？
可能的原因有两个：
第一种说法：历史所知，bungee最早出现于牛津极限运动俱乐部，他们管这项运动叫做bungee。这项运动在新西兰叫bungy，极有可能是由于拼写错误，但是由于在新西兰推广的很成功，人们普遍接受了bungy，所以就有了这个词。
第二种说法：bungy和bungee是有差别的bungee所用的绳索是用多种材料复合而成，在北美通常用5/8英寸军事规格的绳索，伸缩率能达到210%，现在也有使用 TR2 和Ripcord，伸缩率分别达到240%和280%，它的特点是有更高的自由落体，反弹时间更长，感觉更刺激。
bungy发源于新西兰，使用的绳索是橡皮绳（具有无限的伸缩），有可变的掣动系统，能控制最大伸缩距离。它的特点是比较低的速度，比较高的反弹，感觉平稳，特别适合绑踝跳。
蹦极（bungy/bungee）一词应该是一个极好的音译词，在香港、台湾地区，人们音译为“笨猪跳”（粤语），作这种译法的人大概是认为，如果一个人不笨的话，是断然不会去进行这种“惨烈”的活动的吧。然而，当这项运动从它的起源地发展到世界各地，就受到人们普遍的欢迎，甚至一些极限运动爱好者还要将自己的婚礼仪式放在蹦极塔上进行，一旦“礼成”，就纵身一跳，以示爱情的热诚与忠贞。而去蹦极的人非但不会被称作“笨猪”，反而能够拿到“勇敢者证书”。
发展历史
公元500年前后，在南太平洋瓦努阿图群岛的BUNLAP部落。一位土著妇女为逃避丈夫的虐待，爬上了高高的可可树，用一 种当地具有弹性的蔓藤牢牢绑住脚踝。她威胁其丈夫要从树上跳下来，没想到笨丈夫随后也爬上了树，跟着跳了下去，结果自然是柔嫩的蔓藤救了女人的命，暴虐的丈夫却命丧黄泉。此后，将蔓藤绑住脚踝从高处跳下成了当地一种独特的风俗习惯。他们依山建起一座座由树 桩和蔓藤捆扎而成、20—30米的高塔，年轻的男子从上面俯冲而下，象征他们步入成熟，向他们信奉的图腾，祈愿部落的平安和丰收。
这种形式后来传到英国，被作为皇宫贵族的一种表演，表演者须穿燕尾服，头戴礼帽。首次使用橡皮绳蹦极，是在美国。1954年，有两位地理学家来到彭特科斯特岛进行科学考察，意外地发现了岛上居民的这个奇怪风俗。他们在科学考察报告中对“俯冲跳”作了这样的描述：题为《南太平洋上不可思议的跳跃》，“在蓬特科斯特岛上，当地人在感恩节爬到山间的塔顶上，身上系一根绳子，头朝下地跳下来。”从此，蹦极运动的雏形被传播开了。
1970年，地理学家们再次来到这个小岛，摄影家兼作家卡尔·穆勒成为第一个尝试这种令人心颤活动的外来人，他形容自己从25米高处跃下时，奇怪地感觉自己似乎停止了思维，极度兴奋后，身体稍有些不适应。1979年4月1日，英国牛津大学冒险俱乐部成员从当地245英尺高的克里夫顿桥上利用一根弹性绳索飞身跳下，拉开了现代蹦极运动的帷幕。
但蹦极跳的真正发扬光大是在新西兰。早在1988年，A · J ·贺克特和克里斯·奥拉姆在新西兰成立了第一家商业性蹦极组织反弹跳跃协会。贺克特更是从埃菲尔铁塔上跳下，因而更加引起了世人对蹦极跳的兴趣。同年，约翰·考夫曼和他的弟弟在美国加利福尼亚州也成立了一个商业性的蹦极机构。约翰本人就是被电视上的蹦极表演吸引到这个行业中来的，在不到三年的时间里，他们就吸引了1万6千人，每人花费99美元来参加蹦极跳，并把蹦极发展到大桥式蹦极、飞机式蹦极等多种形式。1990年，又开创了热气球蹦极跳。从此大力推广这一运动。到目前为止，世界上有很多国家都已建立了蹦极跳运动基地，例如新加坡、日本、加拿大、澳大利亚以及一些欧洲国家。1997年5月1日，蹦极跳首次传入中国。在台湾蹦极被翻译成中文名称"高空弹跳"，台湾有高空弹跳俱乐部,一般采用吊车式或吊桥式。位於桃园县复兴乡的大汉溪吊桥，经常举办高空弹跳活动。
世界纪录
高度之最
由于权威资料的缺失，为蹦极点的高度划分排名是极其困难的，故此处仅列出较为知名的高蹦极点。
张家界大峡谷风景区玻璃桥，相对高度约400米，桥宽3.2米，桥长约370米。现在暂无其开放的消息。
贵州坝陵河特大悬索桥，高370米。2012年，云南蹦极爱好者段树军从一跃而下，刷新了由新西兰人在321米高的美国皇家峡谷大桥上创造的陆地蹦极记录。
美国皇家峡谷悬索桥蹦极，高达321米
澳门旅游塔，高达233米的塔顶（2006年时曾为世界第一高，陈冠希代表澳门旅游塔进行首跳，从233米高空平台跃下后，在离地30米反弹，创下了“世界最高商业蹦极跳设施”之吉尼斯世界纪录。
瑞士Verzasca 大坝蹦极，高达220米
南非 Bloukrans大桥蹦极，216米
年龄之最
2010年，96岁的蹦极跳者莫尔-基特在从南非的布劳克朗斯大桥完成蹦极。2014年，95岁的芬兰老太玛吉特-托尔成为了世界上最年长的女性蹦极者，她在Skybreakers员工的配合下完成了双人跳，该公司为玛吉特选择双人跳是因为这样可以减轻对她身体的影响。在150米的急速体验中，她甚至连喊都没喊一声。
频率之最
2014年7月中旬，澳大利亚蹦极狂人在日本群马县挑战极限，24小时蹦极158次创造了世界纪录。
此前（2014年3月左右）英国冒险家科林·菲利普斯日前在阿联酋迪拜挑战极限，一天之内蹦极151次，创造了纪录。
2011年5月，英国人斯科特·亨特利在南非创造过7.5小时内蹦极105次的吉尼斯记录，其间亨特利只停下来上了两次厕所。此前这项记录是由一名蹦极爱好者在新西兰创造的，成绩是10.5小时104次。
人数之最
巴西149人蹦极,画面壮观创世界纪录。
注意事项
蹦极活动的组织者应该是一家合法经营的公司。蹦极教练要有资格、有常识并有经验。许多急功近利的组织者根本就缺少经验，设备也不完善。据记载，蹦极活动中的第一起死亡事故就是因为教练没有把绳索系好，绳子看起来是系在钩子上了，其实没有。另外，由于蹦极是一项具有冒险性的活动，你最好参加保险。
把游客系在绳子上的方法有几种—把背带套在身上，以及系住脚踝、腿或手臂。无论哪种方法，你的安全都取决于你是否被系好了。如果系着物看起来陈旧不堪，或者你觉得哪儿不对劲，就不要跳。
还有的事故是由于人们从正升往蹦极点的升降机上摔下来而造成的。因此升降机启动之前你必须要坐稳，不要在升降机启动之前就系上蹦极的绳子，否则绳子容易绕成一团。
许多蹦极点都针对不同的体重，配备了不同的绳索。这些绳子有不同的颜色和标签，标明适用于哪个体重范围。要问问教练绳子的规格，如果觉得不满意，就不要跳。 一般来说，50公斤以下的用细绳，50-80公斤的用中绳，80公斤以上的用重绳。
一些地方提供非常危险的蹦极形式。例如有些双人式蹦极，两人在狭小的空间内不受控制地上下弹跳，他们可能撞到对方，绳子也可能绞在一起。除非非常有经验，并且蹦极者之间的空间也足够大，否则你应避免这种危险的方式。
还有一种沙包蹦极，活动中蹦极者手持重物，方法是当蹦极者接近地面时扔掉重物。由于你落下时要沉得多，弹力绳聚集的力量能使你向上弹出时高过起始的平台高度。这种活动的危险是你有可能撞到平台。
在决定蹦极之前要确保天气状况良好。如果风力很大，会影响你弹跳的方向，带来不安全因素。如果当地在下雨，或决定蹦极的一段时间经常下雨，绳子可能受潮，也会造成安全隐患。
跳之前要确定所有设备都能安全使用。蹦极一般用竖钩或弹簧来保证安全，这些设施应该被牢牢地固定在正确的地方。曾经因为这些设备没有安装对地方而发生过事故，因此你起跳前应该确保它们已经安装好。
饮酒后不要参加蹦极活动。酒精不仅会损害你的判断力，还会使你急于冒险，并且不太在意安全措施。
确保绳子垂出去的方式能够让你安全弹跳，如果绳子被钩住或缠在一起的话，你就有可能受伤。
许多蹦极点都使用一条主安全绳，另外还有一条备用绳，以在第一条发生断裂时派上用场。曾经发生过这样的事故，第一条安全绳断裂，而备用的那条长度又不对。
如果绳子看起来磨损得厉害，不要进行蹦极。绳子有使用期限，超出期限必须更换。一些蹦极点的管理者可能使用超出期限的绳子。
蹦极在气候温暖、阳光灿烂的旅游点尤其流行。绳子会受阳光暴晒的影响，因此紫外线辐射也应列入缩短绳子使用寿命的因素。如果要进行蹦极活动，最好在早晨，在绳子完全处于阳光暴晒和高温之前。
蹦极对身体素质要求较高，凡是有心、脑病史的人不能参加。凡是深度近视者要慎重，因为硬式蹦极跳下时头朝下，人身体以9.8米/秒方的加速度下坠，很容易脑部充血而造成视网膜脱落。跳下前应充分活动身体各部位，以防扭伤或拉伤。着装要尽量简练，合身，不要穿易飞散或兜风的衣物，否则曝光可没人管。跳出后要注意控制身体，不要让脖子或胳膊被弹索卷到。最后，如果采用绑腿式跳法，腿部和脚部一定不能有骨折的病史！