《搭档》一书由著名曲艺理论家、作家高玉琮先生主编，曲协主席姜昆担任顾问并亲自撰写序言。书中详细介绍了23对相声名家搭档的艺术经历和成果。内容详实生动，有很强的资料性和趣味性。
高玉琮先生曾是《今日头条》知名创作者，发表过很多相声、曲艺方面的理论和趣闻史实。我有幸结识高先生，私信、微信交流颇多，受益匪浅。高先生于去年10月24日不幸逝世，周年忌日，陆续转载高先生最后的大作，也算是对先生的深切怀念吧。
（主编高玉琮先生）
书中有关相声搭档的文章分别为演员本人或熟悉演员的业内专家执笔。本篇介绍常贵田、王佩元两位名家的文章是由赵鹏、高瞻先生撰写的。
部队搭档贵在“新”（1）
1992年,艺术团赴广西慰问,演出名单中有常宝华、常贵田叔侄,但因为常贵田另有任务,常宝华推荐王佩元参加艺术团,来为自己捧哏。王佩元是常宝霆的徒弟,所以他平时称常宝华为“四叔”。
在广西慰问时,四叔与师侄聊天,聊出了一件让这位师侄意想不到的事------常宝华想让王佩元与常贵田合作。当时,王佩元是天津市曲艺团的相声演员,与相识多年却从未合作过的贵田大哥搭档,没问题。可是,王佩元又琢磨了,贵田大哥在海军政治部文工团,如果哥儿俩真要合作,是大哥来天津,还是自己加入海政文工团?自己已经四十一岁了,还能参军吗?所以他觉得两人今后可以偶尔搭档,至于长期合作,那是根本不可能的事。
（常贵田王佩元）
就在那年,新加坡举行全国相声大赛,常宝华和常贵田应邀担任评委，两人还一起推荐王佩元也去当评委。常宝华这么做是有目的的,他想让王佩元跟常贵田近距离接触一下,而常贵田也想进一步考察一下王佩元。过了不到一年,1993年2月4日,相声大师侯宝林逝世,王佩元准备去北京参加追悼会。就在动身的前一天,家里来了一位客人,是常宝华的儿媳,她是专程来天津见王佩元的,说因为四叔马上就要退休了,要在退休前为常贵田物色一个好搭档,王佩元正是首选。
那天晚上,王佩元躺在床上辗转反侧,反复考虑这件事情。他很感谢四叔的这份情意和对他的信任。他也知道海政只有一对相声演员,与常贵田的合作不会与任何人发生冲突。
（常贵田常宝华合作相声）
于是,王佩元转天就奔赴北京,在参加侯宝林的告别仪式后,与常贵田说起了合作的事。
王佩元问:“大哥,您是在找捧哏的吗？”
常贵田回答:“是呀,四爹要退了，”
“我跟您合作,您看行吗?”
贵田很严肃地问:“佩元,你这不是砸挂吧?”
“大哥,这事我可不敢砸挂。”
“好,明天你就去海政报到。”
从此,常贵田和王佩元开始了近三十年的合作。
（常贵田先生）
常贵田1942年生于相声世家,他的爷爷常连安是有中国“相声大本营”之誉的启明茶社的创办者;父亲常宝堃曾被天津市人民政府授予“人民艺术家”荣誉称号,是牺牲在抗美援朝战场上的烈士;二叔常宝霖是甘肃人民广播电台曲艺队队长;三叔常宝霆是国家级非物质文化遗产相声的首位代表性传承人;四叔常宝华是中国曲艺最高奖牡丹奖终身成就奖的获得者;八叔常宝庆、九叔常宝丰和常贵田的好几个弟弟都是相声演员。作为“常氏”相声创始人常连安的长子长孙,常贵田是中国人民解放军首位有着曲艺背景的文职将军、中国曲艺家协会相声艺术委员会首任会长。
（王佩元先生）
王佩元生于1949年,也是曲艺世家出身。父亲王起胜是著名评书、西河大鼓表演艺术家,父亲的徒弟田连元同样是著名评书表演艺术家。王佩元1984年参加了全国相声观摩演出,与常宝丰合作表演了《并非讽刺裁判》,获得了很大反响。
常贵田和王佩元在合作之前各有各的搭档。常贵田与常宝华合作,创作并表演的《帽子工厂》《狗头军师张》,与马季、唐杰忠的《白骨精现形记》《舞台风雷》共同开创了相声作品鞭挞“四人帮”祸国殃民罪行的先河。“文化大革命”中,只有两段相声红遍全国,其中一段就是王佩元与师父常宝霆合说的《挖宝》。可以说常贵田与王佩元为相声艺术在“文革”中的延续做出了不小的贡献。
常贵田与王佩元合作的成功,首先取决于二人对对方的信任,而信任的基础是对对方品格的认同。两人在一起顺心、愉快,才能说好相声。
（待续）