狮城，星岛，花园城市……新加坡用一个个富有魅力的标签吸引了来自世界各地的居民。曾经若若不计的弹丸之地，经过半个多世纪的改造已然成为了一座经济发达的前卫城市。
从依附马来西亚的港口小镇到东南亚影响力巨大的重要经济体，新加坡在斩钉截铁的新制度下变得越来越开放，而语言统一为英文在整个过程中起到了极其重要作用，推动这一措施的就是新加坡著名的领导人——李光耀。
1850年，中国广东省发生了太平天国运动，大约2000多万人死于后来的血腥战争之中。12年之后，当这场战争仍在进行时，出于安全方面的考虑，李沐文离开广东来到了由英国人管辖的包括新加坡在内的海峡殖民地。
他们一家得到了兴旺发展，他的曾孙李光耀先后在新加坡莱佛士学院和剑桥大学接受教育。当日本人占领新加坡的时候，李光耀成了一名少年得志的企业家，他销售的是木薯淀粉胶。
二战结束之后，他成为了一名律师，也是争取摆脱英国统治运动的一位领导人。最初，新加坡摆脱了英国的统治，成为了马来西亚的一部分。
李沐文一家（左三李光耀）
1963年，新加坡参加了马来西亚的选举，结果李光耀的呼声很高，一下子从联盟的手里抢走了3个选区。奉行禁欲主义、崇尚科学知识的李光耀与追求享乐、实行贵族政治的马来西亚领导人之间发生了无法调和的矛盾。
当时马来西亚政府就是因为担心未来华人的地位会越来越高，所以他认为把新加坡开除出去是最好的选择，他们紧急修宪，以全票“开除”了新加坡。
此后，李光耀在国民进行电视解释，劝民众要对自己有信心，我们一样可以建设一个很好的、开放的国家，说到动情处，竟自己掩面痛哭起来，新加坡从此成为了一个独立的城市国家。
李光耀
在像爱尔兰和以色列一样的国家里，各派势力为了争夺土地而浪费了数十年的时间。新加坡的成功证明了土地面积是无关紧要的。这个城市国家的繁荣兴旺并非仅仅因为它缺少土地，但也许恰恰是因为它只有如此狭小的空间。
1965年新加坡独立，西方媒体普遍不看好：勉强成立的国家，独立后的新加坡是看不到前途的
正是由于新加坡只有如此之少的自然资源，李光耀才不得不采取合理的政策来吸引国际资本。现在有大量文献表明，极为丰富的自然资源反而往往会对国家造成伤害，因为它为腐败、无能或破坏性的政客与政策的持续提供了条件。
长期以来，新加坡的法治一直与完善的基础设施尤其是其港口互为补充、相得益彰。世界银行认为，新加坡拥有全球最好的贸易和运输物流。完善的基础设施和法治有助于吸引外国人把他们的技术带到新加坡来，而且通过维持一个一流的机场和国家航空公司，新加坡为他们前来投资提供了极大方便。
在新加坡导演梁智强的电影作品《我们的故事》中，通过讲述在新加坡打拼的福建裔家庭的生活际遇，从甘榜自然村到集体租屋数十年变迁。
伴随着几个重要的时间节点，为我们展现了新加坡的变迁。重男轻女思想瓦解，街贩营商遭恶匪，暴雨和水灾，新加坡独立，华人、印度、马来种族融合，外资企业开建工厂，英文普及，乡村人口转城市……在这一阶段生存下来的人们无疑是对时代变迁更加有所感触，这也是新加坡转变城市的大时代。
新加坡电影《我们的故事》
生活在甘榜自然村的闽南一家
为了生计而不断寻找出路的母亲
印尼当地的执法官在巡查小商贩
世界上的很多城市管理都或多或少存在这各种问题，新加坡成为了少数管理有方，少走弯路的城市。曾经的新加坡是英属东印度公司的前哨站，得益于相对的地缘优势以及大量从中国转移的民营企业家。
新加坡一方面独立于周边大国而存在，另一方面也提供给很多企业比大国好的营商环境，公平地实施鼓励投资的法规，最终它取得了成功。它的政治制度吸引来了让它们成功的人力资本。
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