马来西亚槟城乔治市的西北面，有一栋百年老宅，因其外墙被刷成蓝色，当地人称之为“蓝屋”，房屋的原主人，是大名鼎鼎的张弼士。
张弼士何许人？现在的人恐怕都不会太清楚。其实只要喝过国产葡萄酒的，都知道“张裕”这一品牌，而张弼士，便是张裕公司的创始人。
张弼士的一生，其实不是做酒的，他是个成功的商人，其财富可以敌国。他办张裕公司，只是一个偶然。张弼士51岁时，应邀在他主要的生活地印尼雅加达参加一个法国领事馆举办的酒会。席间，法国驻雅加达领事跟张弼士开玩笑，说我们法兰西的波尔多红酒好喝吧，你们中国山东的烟台，也有葡萄，如果办个厂，说不定也能造出跟波尔多一样的红酒来。
张弼士听后，立马掏出300万两白银，在山东张裕盖厂置地，创办了张裕公司。1915年，张裕葡萄酒在巴拿马万国博览会上，一举夺得四项大奖。不过据说常年身居海外的张弼士，直到他73岁时，才第一次喝到自己工厂酿造的葡萄酒。
先来说说张弼士吧，张弼士1841年出生于广东大浦，幼年时家境贫困，没怎么读过书，倒是经常下地头干农活。18岁那年下南洋，来到了印尼雅加达，在一家店铺打工。因为勤奋好学，深得店铺老板的赏识，后来，店铺老板的女儿也嫁给了张弼士，再后来张弼士继承了整个店铺，自此走上了从商的道路。他先后开过锡矿、做过房地产、经营过中草药、玩过金融，据说他事业巅峰时，个人资本拥有800万荷兰盾，在东南亚侨商中名列第一，号称“东方的洛克菲勒”。
再来说说位于马来西亚槟城乔治市的这栋“蓝屋”。乔治市是一座海滨城市，扼守着马六甲海峡。从前，这个地方以来自于中国福建的华侨居多，所以乔治市到目前，还保留着许多原味的中国建筑，原汁的中国老街，张弼士的“蓝屋”就是其中之一。
蓝屋位于槟城的莲花河路，据说从前这里有条河，现在已经看不到莲花河了。蓝屋于1897年动工兴建，当时张弼士被清朝政府任命为新加坡总领事，兼槟城领事，需要在新加坡和马来西亚槟城两地奔跑，加上人到中年的张弼士，又迎娶了第七位太太陈锦宝，便决定在槟城建一座豪宅，以便让七太居住。
蓝屋从1897年动工，请来了苏州的设计师，请来了近百位风水先生来测量，历时七年终于竣工完成，其后，蓝屋归七太陈锦宝和二岁的儿子居住，张弼士也花了很多时间在蓝屋陪伴七太和儿子。据说张弼士的遗嘱中，唯一提到的女人便是七太，可见七太和蓝屋在他心目中的地位有多高。
莲花河路一带，从前有很多富商建造的“蓝屋”，这在当地是一种身份的象征。之所以称为“蓝屋”，是因为外墙都是涂着蓝色，不像中国古典建筑中的清水墙或白墙。槟城当地产一种兰花，其花朵捣碎后能产生蓝色的汁，把它晒干就能当成颜料。当地的富豪喜欢用这种颜料来涂饰外墙，远看这些外墙，犹如蓝宝石一样，十分醒目。只是一百年后，莲花河路上，原先的蓝屋区，仅剩下张弼士的一栋蓝屋了，其余的蓝屋，早已成为历史。
2011年的时候，澳大利亚《孤独星球》旅游丛书曾评定过全世界的“十大豪宅”，张弼士的蓝屋名列第二。让我们来看一下建于一百多年前的蓝屋到底有多奢侈。
蓝屋的占地面积5000多平米，建筑面积3100多平米。蓝屋挑高仅两层，但前后却有38间房间、5个天井、7个楼梯、220个窗。张弼士和七太，以及他的儿子，主要生活起居区在蓝屋的第一和第二进间，后面所有的房屋均是佣人和管家居住。
整个蓝屋的庭院，有中国苏州园林的特色，十分典雅。传说当年日本人占领槟城时，以为这幢蓝屋是个庙宇，因为日本人也信佛，所以蓝屋得以在战火中保存了下来。而在整个东南亚地区，蓝屋也是唯一保留最完好的建筑。
蓝屋室内的建筑主体，是以潮州的“四点金”格局的中式大院，廊柱为八根，原本只要用四根就够了，因为“四”字不讨喜，故而多加了四根廊柱，成为“发”字。蓝屋的内部装饰又有西洋风味，比如哥特式的高窗、新艺术主义彩绘玻璃窗、科林斯石柱、斯托克釉彩几何图形地砖、苏格兰风格旋转木楼梯等。
进门大厅铺设的马赛克地砖，是从英国进口的，完全就是豆腐干大小的一小块一小块拼接起来；窗户的彩色玻璃从苏格兰进口，有各种颜色镶嵌而成；最为奇特的是窗户上木质的百叶窗，每一片都是人工精细磨制出来，木条打磨成飞机翅膀那样的圆弧型，目的是为了导流室外的自然风。据说光打磨这些百叶窗的木条，建筑工人就花了整整三年的时间。
二楼走廊的扶手，有点像哥特式的风格，都用生铁铸造而成，而且一百多年来，不见生锈，不见损坏。你能遥想当年，七太依靠在铁制栏杆上，从二楼眺望在天井里嬉戏的儿子，脸上一定充满了幸福感。
2009年，新加坡著名的艺人魏铭耀，根据七太的传说，创作了一部话剧《七太》，并将它搬到蓝屋来现场演出。可惜这台话剧现在已经看不到了。不过有一部叫《Indochine》(印度支那）的电影，曾于张弼士的蓝屋取景拍摄，该片获得过第65届奥斯卡金像奖最佳外语片大奖。现在去张弼士的蓝屋，在正门的两边，摆放着两部人力黄包车，那个就是当年拍摄电影用的道具。顺便说一下，张弼士蓝屋的二楼，有多块展览牌，当中介绍该影片在蓝屋的拍摄时间为1993年，这个大概是翻译错误，《Indochine》在1992年就上映了。
张弼士最后客死于印尼的巴城，享年76岁。按照他的遗嘱，要安葬于自己的家乡广东大浦。因为张弼士生前共有八房太太，且分居在各个地方。在张弼士死后，其遗体被制成“木乃伊”，然后用棺木盛放遗体，分别送到八房太太的所在地办丧事。据说前后在印尼、马来西亚槟城、新加坡、香港和内地，共办了六次葬礼，最后才落土为安。要知道那个年代，没有飞机、没有高铁，大部分是靠走水路的。据记载，张弼士灵柩所到之处，英国和荷兰殖民政府均下半旗致哀。
张弼士死后，蓝屋由其最后一个儿媳唐秀美女士负责照看和打理。现在去蓝屋参观，展厅内陈列的女式服装，均是唐秀美女士所捐赠出来的。1989年，张弼士最喜爱的儿子也去世了，唐秀美因独自一人无力继续照看蓝屋，便在1990年将蓝屋整体出售给槟城的华商。
当时的蓝屋，已经看不到夕日的辉煌了，整个房屋和庭院十分破旧。新主人在接受蓝屋后，将原先蓝屋内的出租户全部迁出，然后花了六年的时间将蓝屋整修一新。当时负责蓝屋整修的，是从中国福建请去的工匠，依靠全手工，将蓝屋修葺一新，并对外开放参观。2000年的时候，张弼士蓝屋被联合国教科文卫组织授予“亚太地区文化遗产保护奖”，这也是该组织首次颁发这类奖项。
张弼士的蓝屋，现已成为槟城的旅游亮点，好多游客将蓝屋作为必到的景点之一。现在的蓝屋，仅对外开放前面的部分，后面的房屋被改造成客栈和餐厅，据说客栈只有16间房，住一晚的费用大约在300马币左右，约合人民币470元。客栈的房屋兼具中式与东南亚风情，好多年轻人喜欢来此度蜜月、举办婚礼。据说不提前预订，你还住不到房。
张弼士的蓝屋并不是整天对外开放的，每天只有三个时段供游客参观，即11:00、14:00和15:00，并且进入蓝屋后不能随意走动，需要由蓝屋的导游带领集体参观。平常导游只是用英语讲解，这对英语水平一般的游客来说，听讲解真的是泛然无味。如果有中国的旅行团包场，蓝屋会提供中文导游，不过必须提前预约。蓝屋内布置了十多块展板，上面既有图片，又有中英文注解，因此即便不听讲解，你也能大致了解蓝屋的情况。
蓝屋的门票是每人17元马币，相当于不到27元的人民币。查了一下资料，原来蓝屋的门票也一直在涨价，从原先的12马币、15马币，涨到现在的17马币了。看来景区涨价是一种通病。蓝屋听讲解加参观的时间在一小时左右，上午11:00的那场，参观的时间会长一些，毕竟后面一场要等到下午二点才进行。
想知道《孤独星球》评选出的“世界十大豪宅”都有那些？排名依次为：大理石宫殿（印度加尔各答）、张弼士故居（马来西亚槟城）、 华勒比庄园（澳大利亚墨尔本）、埃斯特庄园（意大利蒂沃利）、 霍华德城堡（英国英格兰）、 流水别墅（美国宾夕法尼亚州）、 香波城堡（法国卢瓦尔河谷）、 凯瑟琳宫（俄罗斯圣彼得堡）、 斯利普尔-麦肯屋（美国马萨诸塞州）、鲍尔斯考特庄园（爱尔兰威克洛郡）。
富甲一方的张弼士，因为儿女情长，造了一座蓝屋，也造就了槟城旅游的一道风景。