中新网2月3日电 据新加坡《联合早报》2日报道，南极洲西海岸的思韦茨冰川(Thwaites Glacier)一向被视为南极洲最不稳定的冰川。美国太空总署(NASA)公布最新研究，科学家发现该冰川水平面下出现一个巨大洞穴，担忧将加速冰川的融化。
资料图：南极冰川出现裂痕。
据报道，NASA喷气推进实验室发现，思韦茨冰川水面下的洞穴面积相当于三分之二个曼哈顿，而且超过300米高，洞穴大小等于140亿吨的冰。
研究员称绝大多数的冰是最近三年才融化，冰川水底的洞穴由温暖的海水冲刷而成。冰川暴露在越来越多的温暖海水中，融冰速度加快。
报道称，面积如佛罗里达州大的思韦茨冰川，是融化迅速最快的冰川之一。目前每年世界海平面上升，有4%是因为该冰川融化。如果思韦茨冰川所有冰完全融化，将令全球海平面上升超过60厘米，威胁多个沿岸城市。