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目前流行情况
新冠疫情还在肆虐，猴痘又来侵扰。5月7日于英国确诊了首例猴痘病例，短短两周就已经在全球传开，截至5月23日，已经13个国家报告了92例确诊病例和29例疑似病例，分布欧洲、美洲和大洋洲的英国、西班牙、葡萄牙、澳大利亚、比利时、加拿大、法国、德国、意大利、荷兰、瑞典、美国和刚果民主共和国，其中英国病患者达56例。
正在韩国访问的美国总统拜登22日公开表态称事态值得关注，“令人担忧的是，如病毒扩散，将造成严重后果”。
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是新发现的病毒吗，从哪儿来
与新冠不同的是，猴痘并不是新发现的病毒。1958年，欧洲科学家从猴子体内发现猴痘病毒，1970年病毒首次在刚果民主共和国发现人感染。
猴痘是一种人畜共患病毒，非洲的多种啮齿类类动物和灵长类动物体内都有发现。
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这是猴痘病首次爆发吗
自1970年发现首例患者，此后三十多年，病毒只零星在中西非国家传播。
2003年，猴痘首次在非洲以外的美国传播，病毒自加纳进口的冈比亚巨鼠传染至本土宠物土拨鼠，再感染密接人，当时共爆发了81例，但并无死亡病例。
最近一次猴痘疫情于2017年爆发于尼日利亚，有超过500多起疑似病例和200起确诊病例。
亚洲过去没有发生过猴痘爆发事件。2019年5月，一名尼日利亚感染者入境新加坡，好在很快被发现并隔离，未有传播。
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病毒的传播途径
传统研究认为猴痘的传播途径包括体液交换、皮肤接触和呼吸道飞沫传播。但此轮传播中，英国专家最新研究发现，其主要传播途径为出现皮疹的患者密切接触，通过呼吸道飞沫传播的风险并不大。英国目前发现的病例主要出现在男同性恋群体中，可见正常的人际接触并不需要过度担心。
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病毒致死率高吗？
虽然猴痘和天花属于同一类病毒，但相比天花30%的致死率，猴痘的致死率要低很多。
猴痘病毒有刚果盆地和西非两个分支，其中刚果盆地分支报告死亡率高达10.6%，而西非分支症状较轻，死亡率为3.6%。好在这次欧美传播的是毒性较弱的西非分支毒株，目前全球也没有猴痘死亡病例。
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患者什么症状
潜伏期：无症状，通常为6到13天，极端情况可达21天；
发病初期：发烧、头痛、淋巴结肿大、肌肉酸痛、重度疲乏等；
发病中期：发烧1-3天左右出现皮疹，从面部开始，逐步扩散到身体其他部位，并可能导致继发性感染、支气管肺炎、败血症等；
发病后期：皮疹10-14天内发展为水疱、脓疱，之后结痂；
愈合期：病症持续14-21天后，患者通常自行痊愈，但可能留下疤痕。
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如何预防和治疗？
猴痘和天花是近亲，基因组结构类似，因此治疗天花的疫苗对猴痘预防有效率达85%。目前来看，接种天花疫苗是最廉价、高效的防疫方法。所以，如果国内发现有疫情爆发，第一时间打天花疫苗是最好的个人保护。
天花疫苗是1980年随着病毒在人际消失才全球停止接种的，现在42岁以上的人普遍接种过天花疫苗，对猴痘有免疫力。一旦病毒爆发，42岁以下的人群是主要保护人群，而研究发现儿童感染猴痘的概率更高，需重点保护。
由于天花病毒已经绝迹多年，全球对痘科病毒治疗药物的研发也趋于停滞，不过2018年7月，由BARDA （美国生物医学高级研究与发展局）和SIGA Technologies公司联合开发的首款治疗天花的药物“替考韦酯”通过FDA批准，用于对抗可能发生的生物恐怖主义危机。欧洲医学协会目前已经批准该药物用于治疗猴痘。
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病毒会变异吗？
比利时鲁汶大学对最近爆发的病毒进行的测序发现了“少量突变”，不过它们对病毒传播的影响还没有数据支持。
猴痘不太可能迅速变异，因为其DNA病毒结构特性非常稳定，不像RNA病毒般容易变异。这也是天花疫苗可以终生防护，并在几百年时间内完全消灭病毒于人际传播的原因。
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预防猴痘，我们还应该注意什么
由于英国的主要感染者为男同性恋人群，一些媒体的报道和评论也强化了病毒感染与同性恋、滥交的关联，这将导致部分患者因为承受巨大心理压力而隐瞒病情，不利于病毒的发现和阻断，最终危害到我们每个人。
最近也有一些自媒体在宣传美国制造和传播病毒的阴谋论，其主要逻辑是美国在2018年就批准抗病毒药物，现在故意促成病毒爆发，就是为了从中渔利，并收割全球，维护其霸权地位。
全球精诚合作、相互理解是控制病毒肆虐的前提条件，在全球一体化的今天，以邻为壑、互相拆台，只会加大病毒控制的难度，伤害我们自己。
上世纪，全球大国在冷战的大背景下能抛开成见，共同战胜肆虐人类几万年的天花病毒，堪称健康领域全球合作的典范。今天，面对危机，我们更应该以科学的态度和协作的精神守护我们共同的家园。