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要说全世界哪些城市最喜欢赌博，中国澳门、美国拉斯维加斯一定是被提起最多的两座城市。
而要问哪个国家最嗜赌，恐怕没几个人可以说出来。
澳大利亚就是这样一个戒不掉赌瘾的国家，每年人均赌输的金额最多。
澳大利亚本来是个地广人稀的国家，其人口密度仅为3.2人/平方公里，不足日本人口密度的百分之一，平时也常常给人宁静冷清的感觉。
但在赌场里面却常常人声鼎沸、热闹非凡。可以说澳大利亚赌博成风，甚至全民好赌。
澳大利亚赌博之风有多严重？澳大利亚赌博文化又有些什么独特之处？赌博风气在澳洲历史上又有怎样的渊源？
▲澳大利亚帮助赌徒戒赌的宣传广告
一、赌博的繁盛是赌民的灾难
如果按人均赌博开支来算的话，澳大利亚妥妥的世界第一。
到2016年，澳大利亚每年人均因为赌博损失的金钱达到990美元（6500人民币），排名第二的新加坡这年人均赌博损失也仅有650美元，不足澳大利亚的三分之二。要知道，全世界至少有25个国家的人均国民收入还不足990美元。
▲各国人均因赌博损失金额（单位美元），澳大利亚第一，新加坡、爱尔兰、芬兰、美国紧随其后
十分典型的是悉尼郊区一个工薪阶层为主的费菲市，这里的居民每年输在赌博上的钱高达80亿澳元（400亿人民币），相当于中国一个东部县份的GDP，平均每个居民每年输掉4万澳元（20万人民币）。
不仅损失惨重，好赌之人也多。澳大利亚超过80%的成年人常参与到某一项或几项赌博活动中。
澳大利亚参与赌博活动十分便利，赌博方式也呈现多元化特点。专业赌场、各类彩票、赛事押注都很普遍，其中最广泛的赌博方式是老虎机。
▲老虎机
澳大利亚全国有19.6万台老虎机，平均不到一百个澳大利亚成年人就有一台老虎机。除了西澳州的老虎机只能摆放在赌场，其他7个州（领地）的老虎机都可以放在酒吧、俱乐部等地方。
澳洲的精神卫生专家也曾指出，澳大利亚因赌成瘾的人中，五分之四的人是对老虎机成瘾。
澳大利亚赌风也影响了青少年，在阿德莱德和堪培拉的两项调查均显示，约60%的15至17岁青少年在一年内有过赌博行为。
很多澳洲成年人也承认他们的赌博爱好是在他们青少年时候形成的，这让许多把自己子女送到澳大利亚留学的中国家长倒吸一口凉气。
二、澳洲大陆开发之初就以赌闻名
澳大利亚成为好赌之国，有其独特的历史文化渊源。
北美独立之前，每年英国将大量罪犯流放到其殖民地北美。北美独立后，英国将遥远的澳大利亚东开辟为罪犯流放地。从1788年开始，以悉尼为中心的新兰威尔士殖民地正式建立。
也就是说，英国殖民者开发澳大利亚之初，就是将流放犯人作为主要的开发劳力。
▲来自英国的罪犯在澳大利亚的博特尼湾登陆
而彼时的英国正处在乔治王时代，赌博恰是非常重要的社会活动之一。低收入群体常常参与斗鸡、斗犬等押注赌博以及投掷骰子、硬币等赌博。
社会上层则把赌博作为显摆财富的一种方式，他们常常在私人聚会中以纸牌游戏赌博，也常常通过赞助拳击选手、赞助参赛的马匹来赌博。
赌博常常与犯罪相关联。嗜赌者更易犯罪，流放到澳大利亚的英国罪犯当然也比其他英国人更嗜赌。在流放地，他们把欧洲流行的赌博方式带到了这里。
而这一时期的澳洲殖民地政府，对于处理赌博并不是很上心。因为那时候殖民政府有更棘手的事情要去处理，比如在气候极端的澳洲如何应对各种自然灾害；在各种奇怪生物和有毒动物遍地的澳洲如何开荒；以及应对饥饿、应对澳洲土著等问题。
▲各种奇怪的巨型生物，澳洲大陆这么多年来人迹罕至，不是没有原因的
1810年，麦考利担任新南威尔士州总督。他任内推动了英国改变政策，自由民开始成批的移居澳大利亚，这里也从一个罪犯流放地变成自由有序的地方。
麦考利任总督不久，就在悉尼附近举行了为期一天的赛马、斗鸡、斗蛇比赛，当然这些比赛都有押注。
▲麦考利
这场本来是想让殖民者自己放松娱乐的赛事，没想使澳大利亚掀起建赛马场的热潮。一时间，没有赛马场的城镇就不配叫城镇。
这时的澳大利亚，还是一个原始的、欠开发的地方，几乎没有娱乐场所。对于底层人士来说，赌博是他们打发时间的最主要消遣方式。而殖民者的默许、赞助和推广也促使赌博行业能在澳大利亚开发初期就发展起来。
▲澳洲殖民地各州逐渐成立，最初的新南威尔士州管辖澳大利亚主要人口分布地
三、淘金热催生全民的赌徒心态
1850年前后的维多利亚时代，新南威尔士南部等地发现金矿。1858年采金人数达15万，全世界各地的淘金者涌向澳洲。发现金矿的地方，被命名为“新金山”，就是现在的墨尔本。这片区域此后也从新南威尔士州划分出来，成立维多利亚州。
淘金，实际上就是一场人生大赌。
来到澳洲的许多淘金者，放弃原有工作，冒着失去财产、失去生命的风险，去挖掘金矿。能挖到大金矿就能一夜暴富，运气不好则会徒劳半辈子甚至葬身矿场。
▲维多利亚时代的淘金热
这场不分阶层、不分职业、不分宗教信仰的全民淘金热，造就了澳大利亚第二大城市墨尔本，也造就了澳大利亚人性格中的赌博心态。
淘金者来自全世界，也带来了世界各地的赌博方式。例如，这一时期的华人劳工，带来了类似于现在彩票的白鸽票，还有番摊这种流行于当时广东和东南亚华人聚集区的赌博方式。
▲番摊
各种花样的赌博方式在矿场、城镇流行开来。金矿矿工们在荒凉又危险的矿场靠赌博寻点乐子。挖到金子的掘金者们回到城镇里，则把大量新鲜出矿的金子作为赌资用于赛马、斗鸡等赌博。澳洲赌博盛极一时。
在这场淘金热中，著名的墨尔本杯赛马于1861年在墨尔本创办，这一赛马活动现在被誉为“让举国屏息呼吸的赛事”，到2018年，这场赛事年度奖金金额已达到730万澳元。
▲现在每年墨尔本杯赛马举行的当天是维州法定假日，人们盛装参加。原本的赛马赌博的活动已经变成全民节日了
四、战场上的澳军也不忘赌博
1901年，澳大利亚联邦成立。虽然已经有了自己的宪法，但因为和英国有密切的“血缘关系”，所以澳大利亚多次自愿出兵海外，协助英国作战。
在多次海外作战的途中，澳军靠着在船舱里面赌博打发漫长的旅途时间。因为他们要奔赴的主战场往往距离澳大利亚几千上万公里，甚至隔着半个地球。
以第一次世界大战中著名的加里波利之战为例，这是澳大利亚和新西兰的军团作为协约国成员和英国等国一起，在土耳其的加里波利半岛进行的一场著名战役。
这场战役之前，澳大利亚军队已经跨越半个地球在埃及登陆驻扎。在驻扎埃及期间，澳大利亚军人们还赌的很欢乐。
即便是在加里波利战役空隙，澳大利亚军人还用每日发到个人手上的军饷来赌博。1981年，澳大利亚电影《加里波利》也真实的反映了当时军人战场嗜赌的一面。
在战场赌博，玩法自然十分有限。最流行的就是一种叫做“双好”（two-up）的简单玩法。玩家将两个硬币进行投掷，押注者则赌这两个硬币的朝向。
一战战场上还流传着这样一个无从考证的故事。土耳其飞行员驾驶战机袭击澳大利亚营地时候，惊讶的看到，澳洲军人整齐划一的瞩目着抛掷向天空的硬币，又旁若无人的随着硬币落地将头埋下。
▲正在战场上玩“双好”的澳军
土耳其飞行员以为这是一种神圣的宗教活动，在这时候空隙敌人恐冒犯神灵，于是就自己架机返航了。
“双好”赌博游戏因为在一战澳洲军人中十分流行，以至于100多年后澳大利亚纪念一战的时候，都把“双好”作为一项必不可少的活动内容。
每年4月25日澳洲的“澳新军团日”这天，“双好”赌博游戏都可以在光天化日的公共场所合法举行。人们用这种方式纪念在一战中的澳大利亚军人。
五、赌博业已成戒不掉的瘾
二战后，澳洲赌博行业更呈现集团化、产业化的特点。澳大利亚政府以控制非法赌博和增加财政以及社会福利收入为由，同时也为了在战后快速发展的旅游业中分得足够市场份额，下大力气推动赌博合法化。
1973年，澳大利亚第一个合法的综合性大型赌场在离岛塔斯马尼亚州的首府霍巴特开业。此后，一大批大型赌场在悉尼、墨尔本等澳洲大城市纷纷开业，甚至成为这些大城市的地标建筑。
▲澳大利亚的离岛塔斯马尼亚州的首府霍巴特地理位置
澳大利亚政府也因此收益不少。例如新南威尔士州政府对大型赌场的征税可以达到赌场总收入的40%；维多利亚州甚至可以达到赌场总收入的52%。
赌徒在澳大利亚赌场输掉的每一笔钱，都有相当部分流进澳大利亚政府的钱包。
虽然近年来澳大利亚社会已经对赌博之害有了认识，一些州也出台了措施限制赌博业进一步做大，如维多利亚州规定25年内老虎机数量不再新增等等，但这些措施总是十分苍白无力。
澳洲赌博业已经形成比较稳固的利益集团，通过游说等方式影响政策。澳大利亚政府也不愿意完全舍弃赌博业带来的收入甜头，而在赌徒来看，由于澳大利亚较高的社会福利，给了他们敢赌的底气。
澳大利亚赌博业还为相关其他行业创造了所谓的“繁荣”。例如赌博业已经超过电信产业，每年花15亿澳元用于赌博业广告，成为澳洲广告业的第四大甲方爸爸。
虽然澳大利亚常常在各项经济指标中以发达国家的排位出现，但并非澳大利亚的一切经济行为都值得世界其他国家学习。
国家嗜赌，已经在澳大利亚造成很多悲剧，再高的社会福利也会被赌博掏空。
▲墨尔本某大型赌场竟成城市地标
作者：元岐 编辑：Thomas (唐)
—(End 全文完)—