新加坡《联合早报》9月14日发表社论《社论：抛开歧见支持新总统》，文章称，新加坡前国会议长哈莉玛9月13日在没有竞选对手的情况下成为新加坡第八位总统，也是新加坡有史以来首位女总统，以及继尤索夫之后47年来的第二位马来族总统。这是保留选举的新制度使然，也是新加坡式民主制度的结果。不论人们对修改后的总统选举制有什么不满，新总统已在符合宪法与法律程序的情况下诞生，国人应抛开歧见，重归团结，支持新任总统和拥护国家体制。
将在9月14日傍晚宣誓就职的哈莉玛是平民总统，她出身贫寒，父亲在她年幼时去世，五个兄弟姐妹由母亲一手带大。她是一名合格律师，从事工会工作20多年，与社会各个阶层民众有广泛接触。她当选总统，是我国体制让任何人都有机会攀上国家最高公职的最佳写照。
政府去年11月完成修宪，改革民选总统制度，保障各大族群都有机会成为总统。根据新机制，若某一种族在连续五届总统任期中都没有代表成为总统，下届总统选举将保留给该族候选人。由于从黄金辉算起的五任总统都不是马来族，因此本届总统选举保留给马来族参加。
从某个角度来说，保留给某个族群和维护族群权益的机制并不新鲜。我国在政治、社会和经济层面上，有类似的机制和政策，包括集选区制度、组屋种族比例政策、国民服役、族群与宗教互信圈以及不同种族的自助团体，目的是确保种族和谐。保留选举也是依据这种需要而诞生的机制。
以集选区制度为例，这个制度适度地反映和保障各族群在国会的代表性。新加坡公民人口当中，76.1％是华族，23.9％是少数种族；而100个国会议员（包括非选区议员和官委议员）当中，71％是华族，29％是少数种族。
新加坡奉行唯才是用的理念和制度，但作为华族占多数的多元种族、多元文化的年轻国家，选民还是有可能依据肤色投票。去年的一项调查就发现，96％的华族会选华人当总统，只有59％接受马来总统。总统是团结国家的象征，如果每一届总统都来自同一个族群，这个团结国家的象征性角色会逐渐受到质疑。可以预见，这将对新加坡长久以来建设和最为珍视的社会和谐造成负面影响。因此，政府和领导人认为有必要通过政策和机制平衡这种倾向。
无可否认，一些国人对保留选举制有不满，在主流媒体和社交媒体上有不少反对或质疑的声音，特别是年轻一代，因为他们认为这显然有违他们一直以来所接受的不分种族、不分信仰的唯才是用观念。
不满的声音，政府肯定已经听到，也知道会失掉一些政治筹码。政府为此付出些政治代价是其次，更重要的是修宪引进保留选举制的过程，确实造成一定程度的社会分化，政府必须正视，设法抚平与弥合，否则将不利于我国长久以来的社会和谐。
这个世界没有十全十美的制度，既然保留选举制已按宪法程序敲定，人民应搁置对制度的争议，团结支持新总统执行其民选总统的任务，不应将不满发泄在新总统身上，诸如“不是我的总统”等标签于事无补。
面对不满的声音和社会的分歧，新任总统在重新团结人民上任重道远。哈莉玛承诺，她将成为全民总统。她说：“不论有没有选举，我的承诺是为每一个人服务。”我国眼前还有很多挑战，包括经济前景不明朗、恐怖主义威胁、区域安全局势、社会和谐等，这都需要国人团结应对。
本届总统选举更重要的意义在于启发更多国人的政治觉醒，对新加坡民主体制有了新的认识，也更关心国会代表性和辩论的意义。社会不可能只有一种看法、一种声音，最重要的是着眼大局，扩大共识，缩小分歧，求同存异。
确保国家和政府的良好运作与善治是全民的责任。国人应重归团结，继续维护新加坡唯才是用的体制，同时力保新加坡种族宗教社会和谐，这是新加坡最重要的财富。
来源：联合早报