加拿大籍华裔设计师吴季刚，曾两次为美国前第一夫人米歇尔设计总统就职典礼礼服。吴季刚对美有自己的看法，他说：“我不执着于概念化设计，概念说起来空泛，毕竟美感只有一个标准——看起来美。”
工作日的中午，金融区很新很时髦的共享办公空间The Great Room，阳光透过落地窗，洒在一群排排站的亚裔和欧美女模特身上，在一个大房间改装成的试衣间外，她们兴奋又紧张地讨论着。记者巧遇模特好友，她说：“我们经纪公司只有我和另一个女孩通过试镜，下午会来定装。他好像喜欢有精气神的女孩，站的时候腿要笔直，双脚不能岔开。”
她们口中的“他”，是加拿大籍华裔设计师吴季刚（Jason Wu）。
首次来新办秀
吴季刚星期二晚从美国飞来，星期三大清早就为明天新加坡时装周（Singapore Fashion Week）的闭幕秀开始忙碌。他拿着手机在不同隔间里进进出出，条理清晰，指令准确，没有时差带来的生理失调和节奏迟缓。
试镜告一段落，与《联合早报》的专访是他落地后接受的第一个专访。他客气地问化妆师：“你看我的脸是不是有点太哑光？”化妆师随即在他脸上补了一点妆。面对文字记者，也要给一个好印象，像是华人礼数。
“我可以说中文，不过没说英语精彩，不如我们说英语？”吴季刚生于台湾，九岁时移居加拿大，目前定居纽约，他的英文有着典型北美口音。
这是吴季刚首次来新办秀，也是他首次踏出北美和欧洲，在亚洲展示个人品牌JASON WU一整季的完整系列，连他故乡台湾都没沾上这个福利。
“除了刚在纽约时装周上展示过的2018春夏系列，还会加入特别为新加坡设计的六七套红毯作品。”吴季刚说：“这几套衣服将带有很堂皇富丽的视觉观感，符合我对新加坡的印象。”
他上次来新加坡竟是将近30年前，六岁时妈妈带他来的，他说那时候太小，只记得鱼尾狮。
不执着于概念化设计
不管新加坡还是哪里，女装的诉求永远只有一个，就是“女性化”，这没有东方西方、年轻熟龄的差别，也没有时空上的暌隔。如果一般女性不追求女性化，那女装设计师也不知道该做什么，但女性化又跟女人味不同，这其中关乎性别政治的微妙差异，着落于服饰上，是设计师的优劣分界。
“我强调女性化，设计都围绕女性的体型和曲线展开，这是我的着眼点。”吴季刚说：“我不执着于概念化设计，概念说起来空泛，毕竟美感只有一个标准——看起来美。要总结JASON WU不变的设计主题，就是富含女性化的美感。”
爱尔兰作家、剧作家王尔德曾说：“美是唯一不受时间伤害的东西。”吴季刚绝对认同。
有设计师动辄以创新、突破、反时尚为名，做出一些奇丑无比的服饰，令大多数人讪笑或费解，毕竟时装从古至今相当长时间内受“实用主义”所限，其抽象艺术性在此刻无法凌驾于功能。
妈妈是吴季刚的缪斯
在时尚评论人看来，吴季刚1500美元（约2000新元）均价的单品，实穿度与价格成正比——形廓简约利落，色泽雅俗共赏，穿者不会被“时尚”生吞活剥，但又不会失陷于大众化、市场化的流俗。另有一点如他本人所言，20岁到50岁的女性都能穿。
“因为我妈是我的缪斯。”吴季刚极为骄傲：“当然我的缪斯还有其他几个，但我妈是影响我最大的人。”
吴季刚对女装最早的启蒙来自于母亲陈美云。“我妈逛街都带着我，好像没我哥什么事情。比如六岁来新加坡那次，我妈带着我，从新加坡逛到马来西亚、印度尼西亚，整个东南亚之行，她带我去遍能去的服饰店和百货公司，我最享受的就是看她试衣服、买衣服。对了，那次旅行，我妈没带我哥。”
吴季刚说，母亲总是知道该穿什么，即使他为母亲设计，母亲也不会被牵制。“她是那种既突出强烈个性又兼容女性化的人。”
另一缪斯奥巴马夫人
美国前第一夫人米歇尔·奥巴马则是他另一缪斯。奥巴马2009、2013年两次总统就职典礼上，米歇尔·奥巴马皆选穿吴季刚设计的礼服。白宫曾发布消息说，奥巴马夫人的礼服将被送到国家档案馆。每次也都有新闻台专门抽出时段，讨论总统就职典礼上许多东西的象征意义，包括服饰。多位时尚专家总结：米歇尔·奥巴马并非出于政治考量，她单纯钟爱吴季刚的设计。
更有加乘效果的是，吴季刚总能在总统就职隔天，在各种电视谈话节目上侃侃而谈，让全世界见识到这位年轻华裔设计师的清新却成熟的魅力，毕竟有太多才华洋溢却拙于口舌的设计师。
吴季刚昵称米歇尔·奥巴马为“O夫人”：“O夫人为我打开国际知名度，我无比感激，我们至今都继续合作。”
那么现任美国第一夫人呢？
坐在吴季刚对面的女助理此时礼貌地说：“基本上我们不大讨论政治。”这个问题本不在采访提纲上，这也是女助理整个采访中唯一一次搭腔。
吴季刚接着话题说：“为O夫人多次定制，是我10年设计生涯中的亮点，还有2010年获得美国时装设计师协会（CFDA）的年度最具潜力女装设计师奖，是行业的认可。”
时尚不是光鲜亮丽行业
经营JASON WU主线品牌之余，吴季刚去年创立价位更平易的副线品牌Grey by JASON WU；他也将触角伸向美妆领域，9月在澳大利亚推出首支香水。
他说：“我得澄清的一个迷思：时尚看起来是个光鲜亮丽的行业，很大程度上是表象。我尤其想对有志于从事时装设计的年轻人说：要在这一行做出成绩，先做好汗流浃背、苦干实干的准备，甚至还得暗地里哭鼻子抹眼泪，也别迷恋在社交媒体上看到的浮华虚荣。”吴季刚说。“我至今无法说我能在工作和生活间取得平衡，不过，也不用丧气，这毕竟不是一份朝九晚五的办公室工作，你还是能忙中取乐，当然，创作本身就是一件叫人开心的事。”
消费时尚 极速改变
比年轻设计师入职速度更快的，是年轻消费者对时尚消费品市场的攻陷，奢侈、独立、中低档品牌眼下无不向千禧世代（Millenials）消费者倾斜。
“我1982年出生，算千禧世代么？我不知道。我只知道，这是一个资讯科技、消费行为极速改变的新时代。”吴季刚说：“举个例子，很好笑，我五岁的干女儿，三岁时问我要的圣诞礼物是一台平板电脑，我真为她感到难过，同时也震惊：她怎么知道有这种东西，她怎么学会使用这种东西……想不通不要紧，我接受现况就行。”
他接着说：“重点是，不管千禧世代还是后来的什么世代，人们接受资讯和消费时尚的方式已天翻地覆，譬如网购这么普及，足不出户，商品到家。时装店到底要不要开？”
体验最有号召力
中国艺术家艾未未目前在纽约街头逾300个地点展出的“篱笆”主题装置作品，让吴季刚很有感触。他说，人们会为了“体验”艾未未，放弃当宅男宅女。
“吸引人上街、购物的是‘体验’，全新的可感的体验最有号召力。”去年Grey by JASON WU面市时，他和15个不同品牌跨界，把时尚拓展至一个生活形态的综合体：包括文具和耳机，什么日常用品都被时尚包装。
“时尚可以无孔不入，时尚能够包罗万象——我相信，人们会愿意尝试全方位的独特体验。”吴季刚说：“作为设计师，你得独特，不仅是设计，还有行销。”
独特得益于母亲“纵容”
吴季刚坦然拥抱自己的独特性，得益于母亲的“纵容”。
“没有我妈，我就不是今天的我。”吴季刚说：“她比我都还了解我，她陪我度过苦苦挣扎、寻找认同的少年时代，她一早洞悉：儿子是个不同的小孩。”
2014年，陈美云在台出版《爱，让孩子做自己》，详述教子之道。
她这样写：“小时候，我给两兄弟吃布丁，Kevin（吴季衡）像大部分孩子，打开就直接吃，Jason则不同。他会到厨房拿漂亮的小盘子、小汤匙，把布丁倒扣至盘上，在墨色焦糖上洒七彩的巧克力米，摆得漂漂亮亮，这时才坐下来，用小汤匙一口、一口挖来吃。问他为什么要这样？ 他会回答：‘这样美美的才好吃！’……他除了品‘味’，也审‘美’。”
小女生爱玩芭比娃娃，吴季刚也爱玩。
陈美云写说：“以前的社会价值观较保守，大家普遍认为，男生就该玩汽车、机器人等，娃娃是女生的玩具。Jason是个观察力敏锐的孩子，也感受到旁人的异样眼光，会不好意思拿去结账，但又想买，他的折衷做法是，自己进去晃一圈，再出来指给我们看他要陈列架上的哪个娃娃。”
“对啊，我爱芭比，为芭比缝衣服，我妈完全不以为意，那可是80年代的台湾！她明白我借助芭比表达美，表达创意，她帮我搜集各国的芭比，也让我不要畏惧别人的眼光。后来我们去了加拿大，她又帮我买时尚杂志、缝纫机，还帮我报名设计学校。”吴季刚说：“我的确有女孩子的一面，她从未因此排斥过我，让我放心做自己。”
吴季刚坦言，母亲开放的教养在那个年代是引人侧目的，招致不少批评，可能此刻在亚洲仍很前卫，母亲却一往无前。“她受邀到处宣导她的育儿之道，这成为她的副业啦。”
去年4月，吴季刚与交往11年的男友蓝格尔（Gustavo Rangel）在墨西哥举办婚礼，蓝格尔是他的事业伙伴，兼品牌财务长。
“浪漫已转化为生活，是另一种幸福。”吴季刚笑。
他接下来的计划是在亚洲大展拳脚，“亚洲知道我的名字，我却还没给亚洲一个旗舰店。”
对了，这篇专访还没写完时，记者的模特好友传来简讯：“定装了，我会穿一件精巧又复杂的白色衣服，别致又有棱角。”