英语课程种类繁多，教材玲琅满目，选择虽多，却也催生了新的焦虑：究竟什么样的课程、什么样的教材和体系才是真正适合孩子的？孩子的时间宝贵，试错成本太高，那么就请认真读完这一篇，手把手教你选方法、选体系，总有一款适合你。
英语学习有且仅有“三种方法”
虽然市面上的英语课程各自都打着独特学习法的标签，但其实所有方法都可以归结为三种方法之一，这三种方法就是EFL（English as Foreign Language,英语为外语学习法），ESL（English as Second Language,英语为第二语言学习法），和ELA（English Language Arts,英语为母语学习法）。
English is a native language in the inner circle (ENL), a second language in the outer circle (ESL), and a foreign language in the expanding circle (EFL).
EFL
English as Foreign Language
英语为外语学习法
即使是很多英语教育学专业的人士，有时候也会有意或无意混淆EFL（英语为外语学习法）和ESL（英语为第二语言学习法）。
English as a Foreign Language (EFL) is the term used to describe the study of English by non-native speakers in countries where English is not the dominant language.
这是因为，理论上来说，只要不是母语，无论是第二语言还是第三语言都属于“外语”的范畴，但EFL里面的这个F——foreign强调的的并不是汉语里说的“外国语”的含义，而是“在外国使用”的含义。也就是说，EFL和ESL的区别最主要在英语的使用场景上。
如果你在一个英语作为一种官方语言使用的国家学习英语，例如新加坡和印度，那么在这些国家，英语就不算是“外语”，所以在这些国家学习英语，等于是为了学习一种母语之外的通用语言，我们就称之为“第二语言”，是属于ESL。
使用场景不同的底层逻辑其实是学习目标的差异：在英语为官方语言的国家学习英语，很多时候是需要达到能够在生活、学习或工作中流利使用英语这个目标，而如果在一个英语并不作为官方流通语言的国家，学习英语很可能只是兴趣使然，也就不需要达到太高的水平。因此，EFL从最终学习目标来说，是要比ESL低一些的。
学习目标不同，也就决定了学习的方式不一样，使用的材料也不一样。EFL的学习目标是能够在日常场景中简单使用英语，比如出国旅游时看路问路，购物用餐等等，因此，EFL的学习不需要系统性地去学习词汇、语法，最高效的方式是通过积累背诵特定场景中的词汇和语句，再广泛在对话中重复练习来实现学习目标，而且EFL的学习也主要集中在口语训练，对阅读写作没有太高的要求。
使用EFL学习法，很难达到较高的英语水平，并不是学习法本身的缺陷，而是学习目标本身决定的。
这就是很多小朋友上口语课上到一定的级别就达到了能力天花板，不能继续进阶的原因。
ESL
English as Second Language
英语为第二语言学习法
English as a second language is learned in environments where English is already regularly spoken The outer circle is made up of post-colonial countries in which English, though not the mother tongue, has for a significant period of time played an important role in education, governance, and popular culture.
Countries in the outer circle include India, Nigeria, Pakistan, the Philippines, Singapore, South Africa, and more than 50 other nations.
前面已经分析过，ESL学习法的使用场景是以英语为官方流通语言的国家，学习目标是通过学习能够不仅仅在日常口语对话中，而是在生活、学习、工作场景都能够流利使用英语。这已经是一个很高的目标，这就意味着，ESL的学习需要依照完整的体系，经历长期的训练才能达成目标。
ESL学习法包含了词汇、语法、听、说、读、写各个专项的学习和训练，如果要在学术场景使用英语，例如出国留学，那么又以阅读和写作为重中之重。
ESL的学习相比于前面提到的EFL强度大很多，除了老师引导下的课堂学习，课后也需要学生进行常规的练习和重复记忆。在阅读和写作这两个重点模块，教学要由浅入深，先扎实词汇，然后掌握阅读技能和写作方法。
因此，对于英语启蒙较早的孩子，在学习ESL课程时就会遇到一个问题：学习语言难度符合的材料时认知跟不上，学习认知符合的材料时语言又太简单提不起学习兴趣。这一类学生，就更适合第三种学习法：ELA——English Language Arts（英语为母语学习法）。
Differences Between ESL and EFL
English as a second language is learned in environments where English is already regularly spoken; English as a foreign language is learned in environments where English is not spoken. ESL and EFL instructional approaches differ in significant ways.
ESL is based on the premise that English is the language of the community and the school and that students have access to English models.EFL is usually learned in environments where the language of the community and the school is not English.
ELA
English Language Arts
英语为母语学习法
Inner circle nations are countries where English is spoken as a first language ('mother tongue' or L1).
The Inner Circle is made up of countries in which English is the first or the dominant language. These countries include Australia, Britain, Canada, Ireland, New Zealand, and the United States. Also called the core English-speaking countries.
ELA在英美课堂其实就相当于我们汉语的“语文课”，是母语孩子也必修的一门课程。正如我们的语文课一样，ELA不仅仅聚焦英语语言本身，而是把语言和认知糅合在一起作为教学目标，不仅教孩子如何使用英语，更训练孩子用英语思考的能力。
用英语思考，也就是掌握传说中的“英语思维”，究竟如何做到？是否只要是外教授课就可以？并没有这么简单。
形成英语思维，首先要满足的条件是要广泛阅读，也就是阅读不同体裁不同风格的作品。
英语为第二语言的ESL教材的课文选择往往是形式风格高度统一的，这是为了让学生在重复中锻炼语言技能，但ELA教材则不同，想要有丰富的思维，首先需要涉猎各种各样的作品。这也就是ELA教材，例如Journeys，Wonders和国家地理杂志出版社的各类ESL教材最大的区别点。
有了丰富的学习材料还不够，掌握英语思维还满足第二个条件，就是要有明确的思维工具的教学。我们对人类的思维进行拆分，会发现其实三种核心能力构成了“思维”，那就是：记忆力、逻辑思考力、和想象力。
ELA课程的核心就是掌握这些“思维工具”，进行思维层面的训练。
例如：美国的Common Core的教学目标：
The Common Core asks students to read stories and literature, as well as more complex texts that provide facts and background knowledge in areas such as science and social studies. Students will be challenged and asked questions that push them to refer back to what they’ve read. This stresses critical-thinking, problem-solving, and analytical skills that are required for success in college, career, and life.
EFL与ESL的教学内容、方法及学习环境
从教学内容上来看,EFL和ESL教学都以英语书面语及音像资料作为教学材料,但差别是很大的。
在EFL 教学中,往往以一套语法体系完整的教材作为教学的主体,辅以少量的视听材料作为补充。而在ESL教学中,尤其是英语国家中,虽然也会有教材,但该教材的作用已退居辅助地位,而以大量的视听材料及报刊文章作为主要的学习内容。
在教学方法上,EFL与ESL教学都围绕听、说、读、写四项基本技能组织教学,但在轻重、主次上存在着差别。在EFL教学中,阅读始终占主导地位,而听、说、写的训练则依次减弱。而在ESL教学中,虽然阅读仍旧占有重要地位,但听、说、写的地位基本上与阅读同样重要了。语法教学的作用在ESL教学中已很模糊。
从教学场地与教学时数来看, EF L教学主要以课堂教学为主,课堂外的学习除了复习功课之外很少或几乎没有,课堂教学为主要信息输入(I nput)源。ESL教学则在课堂教学之外,学习者有良好的英语学习环境来学习和运用英语。广播、电视、报纸、广告、小说、杂志、同朋友及路人的对话等都给学习者的学习创造了更好的环境。因此,其学习过程更为轻松、自然,在某种程度上,课堂外的学习比课堂内的学习更为有效和重要。
除了上述语言学习意义上的差别之外,EFL教学与ESL教学还存在着一个极为重要的差别,这就是EF L学习者在学校的教学媒体以自己的第一语言为主,而ESL学习者在受教育的某一阶段,学校的教学媒体就变成了英语。
SL学习者学习英语的总时间往往几倍于EF L学习者。这一差别是EF L教学与ESL教学的最重要区别。
EFL学习者与ESL学习者学习英语时的目的是不一样的,EFL学习者是要获得一个工具, ESL学习者则是要获得基本谋生手段。学习者学习水平的高低,在很大程度上决定于语言输入量,其语言输入量越大,可能达到的水平就越高。
EFL与ESL的教学效果
EFL教学的目的当然是尽可能使学习者达到尽可能高的英语英语水平,但不可否认的是,EF L学习者不可能达到英语母语使用者的水平。并且可以很肯定地说,ESL 学习者的英语水平要比EF L学习者高得多,ESL学习者可以达到的水平更接近于以英语为母语的人的英语水平。
从掌握的词汇数量、运用熟练程度、语法规则(基本结构)、俗(俚)语、语体的运用等各方面都可以很清楚地显现出差异来。
首先,从基本语言知识(词汇与结构)上来看两者的差异。中上程度EF L学习者已掌握了一定数量的常用词汇和基本结构,但对于词汇与语法结构的掌握大多还只限于基本意义。而ESL学习者掌握的词汇数量要大很多,对词义的把握也更全面,在语法结构方面虽然有时也犯一些错误,但总体上看运用已很熟练。
举几个词来作为例子。Base((1)基础;(2)碱);fry((1)煎;(2)鱼苗) ;rape((1)强奸;(2)油菜);anchor((1)锚;(2)固定)。
大多数的EFL学习者大多只能掌握上述各词的第一项词义,而ESL学习者则基本上都能掌握第二项词义。对于近义词,EFL学习者往往很难区别开,对ESL学习者来说则不在话下。比如test与examination,前者表/(平时)测验0,后者表/(正规)考试0;rob与loot,前者表/(单独的趁人不注意的)抢劫0,后者表/(公开的、众多人同时在公共场所进行的)洗劫0。这两组词对EFL学习者来说不容易区分开,而对ESL学习者来说是很容易的。
其次,从俗语、成语、语体的运用来看,EF L学习者很少能运用成语、俗语,也很难根据场合来正确使用正式或非正式语体;而ESL学习者则大多能运用相当数量的成语,朋友之间也常用俚语,且能在需要时恰当地使用,语体的运用也更为轻松、自如。
从总体上来看,两者在语言的四个基本技能方面的水平差异也很明显。EFL学习者的被动技能(阅读、听力)要大大强于主动技能(说和写),其中阅读最强,听力其次,说和写的能力最差;而ESL学习者的四项基本技能的训练和发展则比较均衡,其阅读能力在四项基本技能中并不显得特别强,但写作能力仍是相对最弱的。
ElA的教学方式和环境，就像我们的母语一样。所以的英语教育目前都希望让孩子具备学术能力。
其实很多家长，都希望孩子的英语能接近母语水平，需要根据孩子的水平和能力，以达到最好的效果。