有潮水的地方就有潮人，有钱赚的地方就有潮商。
在潮汕大地上，诞生了众多家喻户晓的富豪：首富级别的李嘉诚和马化腾、香港的“纺织大王”林百欣、“股坛狙击手”刘銮雄，泰国的正大集团谢国民和酒业巨子苏旭明，通通都是上千亿的身家。
而仅广深两地的千亿级企业中，属于潮汕籍老板的名单可以列出一长串：朱孟依、赖海明、黄楚龙、姚振华......
潮汕籍老板在深圳打造的地产金字招牌
中国商帮众多，潮商和晋商、徽商及浙商并称为四大商帮。但数百年来，只有潮商经久不衰，一直保持着强大的生命力。究其原因，也许与潮汕人的这些性格和习惯上的喜恶有关——
潮汕人爱 拼
潮汕人是传说中的“海洋型”性格。潮汕地区天灾不断，人多地少，有“种田如绣花”一说，与海为伴的生涯锻造出潮汕人“爱拼才会赢”的精神并代代相传。明清时期实行“海禁”，潮汕沿海因生计所逼，违禁下海的事时常发生，一遭查禁，或逃或匿，甚至公然武装对抗，从而养成了彪悍、敢于冒险的文化品格，逐步形成了海上武装的潮商团体。
全球的潮汕人在本土、国内其他地区和海外分别各占了1/3，很多泰国、柬埔寨、马来西亚和新加坡的大商人即是潮汕移民，所谓的“海内一个潮汕、海外一个潮汕”。他们远渡重洋“淘金”，也是心头挂着个“勇”字使然。
冒险意识和开创意识是致富的重要条件。敢拼敢闯，这种典型的“海洋型”性格潮商与内地其他商帮最鲜明的区别。广东有一句俗语“力不到不为财”，只有足够勇敢坚强的人才有可能在残酷的商业战争中死里逃生。前段时间宝能姚振华用4倍杠杆实现“胜利大逃亡”何尝不是一种“拼”的体现。
潮汕人爱 喝茶
“宁可三日无米，不可一顿无茶”，潮汕人爱喝茶，潮商做生意更加离不开工夫茶。在潮汕，喝茶既是目的也是手段，工夫茶是潮商的粘合剂。
“请来吃杯茶”、“有闲来吃茶”是潮汕人的最常用语，实际上，潮汕人围在一起喝工夫茶，就相当于现在的“信息网吧”。潮汕人以功夫茶为道具广交人缘，交流各地信息，捕捉各种商机。在喝茶的间隙，潮汕人酝酿着一个又一个的商业计划，演绎了一个又一个的掘金传奇。
潮汕人爱 生仔
潮汕人崇尚“多子多福”，喜欢生儿育女，即使在计划生育最严的时期，潮汕人和新疆的少数民族一样，许多家庭仍然育有多个孩子。这就导致了潮汕地区的生存、就业环境竞争激烈。潮汕男人大多大男人主义，野，好斗，为了生存，为了谋求更好的发展，他们必须走出去，过去是下南洋，改革开放后是蜂涌珠三角这些经济发达的地区，于是北上广深等充满机会的一线大城市，到处都活跃着潮汕人。
潮汕人爱 拜神
拜神是几乎所有国人的习性，而潮汕人尤为热衷，潮汕富豪中虔心拜佛的人不少，如星河地产的老板黄楚龙的办公室和家里都有专设的佛堂，在中国几个有名的寺庙也都有捐赠。
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潮汕地区寺庙众多，所拜神明也众多。一般的说法是潮汕面临神秘莫测的大海，为了避祸求福，所以敬奉神灵。其实，这种“迷信”也可看作是一种精神信仰。在潮商眼中，尽忠尽义的关帝既是财神，更是诚实守信商业道德的化身；而促进潮汕文明开化的韩愈，扶贫济困，务实敬业，为人公道......将这种精神运用于商海，有力地塑造了当代潮商讲义气、求忠诚、重诺信的经商风格。
潮汕人不爱 打工
眼下是“大众创业，万众创新”的时代，而在潮汕地区，创业其实并不需要政策鼓励，潮汕人天生就有立志当老板的意识。
潮汕地区经商氛围浓厚。读书成绩一般的，都会自己创业，而就算一开始给人打工当个上班族的，十个有八个也怀着一颗将来翻身当老板的心。这是潮汕人事业心旺盛，努力向上的原动力，也是那些出身微寒的潮商大佬们“逆袭”的原因所在。
潮汕人不爱 政治
在众多的商帮中，惟有潮商群体长盛不衰，一个重要原因就在于潮商在处理政商关系的态度上。帮派若和政治扯上关系，是成也萧何败萧何。一方一旦失势，必将殃及池鱼——商帮老板。晋商和徽商就是活生生的例子——晋商在清代的钱庄票号盛行百年，基本控制中国的金融，但在清末与官府的博弈中失落了；而徽商的旗帜胡雪岩，最典型的红顶商人，他的飞黄腾达与左宗棠和湘军和淮军密不可分，然而其没落也在于此。
潮商选择了亦步亦趋，选择了海外求生，得以在政商博弈中逃过一劫。而在以金钱为本位的近代社会，有人说潮汕人更像是一个无政府主义的群体，他们信奉的是自治：家里的事长者说了算，村里的事族长说了算。
民众当中有时会体现出不信任官府，这是他们不太喜欢从事政治活动的原因。宗法制度成为潮汕人调理社会事务的规则。