当地时间3月15日傍晚，美联储突然宣布降息100个基点至0%-0.25%的目标区间，全球金融市场震动，然而，即便美国总统特朗普大赞美联储此举，称是个“非凡的消息”、“出乎我所料，我喜欢惊喜”，资本市场依然用脚投票。美国股指期货在跌幅均超4%。
“这是美联储配合特朗普宣布‘美国进入国家紧急状态’的一个实际行动。”中国政策科学研究会经济政策委员会副主任徐洪才说。
徐洪才认为，美联储此举的确释放了极度担忧未来经济走势的信号，它想托住美国股市，否则，居民财富大幅缩水，消费将受到严重影响，将会拖累美国经济。
此前一周，美股曾暴跌，市场普遍认为，美股从2009年开始的大牛市已经终结，进入熊市。而股市对于消费驱动型的美国经济有多重要？《日本经济新闻》援引日本大和总研的测算，美国标准普尔500指数若下跌10%，美国家庭消费支出将减少500亿美元以上。目前美国股市同最高点相比已下跌约20%，粗略计算，消费支出将减少1000亿美元以上。
“美联储的种种措施，都是在抑制金融市场恐慌，切断冲击从金融市场向实体经济的蔓延。但是目前，疫情已经直接作用于实体经济。”中国现代国际关系研究院美国所学者孙立鹏说。
美国白宫国家经济委员会前主任加里·科恩在美国有线电视新闻网（CNN）节目中称，因为疫情，消费者出于自我保护，作出自认为对家庭和个人最好的选择：他们把自己“排除”在经济活动之外，尽量不出门去咖啡馆、麦当劳，不参加体育活动，况且这类活动也取消了。当所有这些活动从经济中排除时，会导致经济迅速放缓。
孙立鹏认为，疫情对实体经济的直接冲击，美联储是无能为力的，货币政策手段有限。只能寄希望于特朗普政府是否能够推出更大规模的财政救助计划或者更有针对性的抗疫措施。
“或者看美国的科研创新能力，有没有可能针对新冠病毒的药物或者疫苗短期内取得突破性进展。”孙立鹏说。
徐洪才认为，力度之猛显示美联储有点“手忙脚乱”。
类似这种大幅降息行为，在2008年金融危机时也曾出现过。但是孙立鹏观察到，这次并非单纯降息，而是一套“组合拳”。
据新加坡《联合早报》网站报道，会议除了降息，还将在未来几个月增加7000亿美元（1美元约合7元人民币）债券持有规模。报道援引彭博社的报道称，美联储同时还宣布了几项行动，包括银行可以从贴现窗口借款长达90天，并将准备金利率降至零；与其他主要央行将常备美元流动性互换安排利率下调25个基点。
“2008年时美联储也曾推出过类似的‘组合拳’，但无论力度还是密集程度远没有现在激进。”
孙立鹏介绍，3月15日的会议属于美联储召开的美国联邦公开市场委员会紧急会议，而非一个半月一次的常规议息会议。鉴于3月3日美联储刚刚宣布降息50个基点，在两次常规议息会议之间连续两次非常规紧急降息，只能说明目前情况非常悲观，也许美国经济的糟糕程度超出投资者的预期。
“（美联储）肯定很害怕。”路透社援引纽约“板岩”财富公司首席投资策略师罗伯特·帕夫利克的观点说，“他们拿出了全部武器，我的感觉是，我认为开始会有帮助，但帮助不会太大，因为这是一个仍在不断演变的问题。他们基本用尽了弹药。”