今天来聊聊这几天在科技圈热议的PlasticARM, 就是由英国的芯片设计公司Arm刚刚推出的叫PlasticARM的新型塑料微芯片原型。
首先问问您，各种智能设备，可穿戴设备的核心元件是什么？
对的，是芯片，现在我们经常听到万物互联，物联网等概念，将来会有更多的日常物品，例如食品包装、衣服，会被嵌入芯片，变得更加智能。那么Arm为什么要推出塑料微芯片呢？原因之一是硅基芯片的技术已经接近达到摩尔定律的物理极限，很难再大幅度增加芯片上的晶体管数量或让玻璃状的芯片变薄。另一个原因是柔性电子产品要完全实现柔性，芯片也需要是柔性的。虽然一些柔性组件，如传感器、存储器、发光二极管等已经原型化，但到目前为止，柔性芯片一直是实现完全柔性电子产品的主要障碍。
PlasticARM有什么特别之处吗？
PlasticARM不是第一个柔性芯片，但可以算是最复杂的。具体参数我放在『萃有堂』公众号的文章里。另外它使用了灵活的组件，和硅基芯片不同，可以打印在弯曲的表面上。 比如塑料，纸张等材料上，价钱非常便宜。 这将创建真正意义上的“万物互联”，Arm表示，在未来十年内，芯片会被集成到“超过一万亿个无生命物体中”。
PlasticARM 新型塑料微芯片原型
该芯片是与一家柔性电子制造商PragmatIC合作设计的，他们在《自然》杂志上发表的一篇论文中所解释，目前PlasticARM还没有达到硅基芯片的功能。现在他们正在开发允许安装新代码的未来版本。
《Nature》杂志论文
PragmatIC
PragmatIC2010年成立，总部位于英国剑桥，目前已经融资6590万美金，在Sedgefield设有我们第一个十亿单位的生产设施。股东包括剑桥创新资本、Arm和艾利丹尼森。
来源：PragmatIC - 公司基本信息
PragmatIC 创始团队
PragmatIC的联合创始人和CEO Scott White是一位经验丰富的连续创业者。PragmatIC是他的第六次技术创业。 他一手创办的Azea Networks (提供世界一流海底光网络解决方案)，从概念到销售达八位数，最后卖给Xtera。Scott具有国际化的视野，曾经在多个国家生活和工作，包括澳大利亚、日本、新加坡、印度尼西亚、美国和英国。
PragmatIC联合创始人Richard Price(左）和 Scott White （右）
Richard Price 是Pragmatic的联合创始人和CTO。此前，他是Elam-T的高级化学家，发现了 100 种新材料。他也是7个族类专利的共同发明人。Richard在技术商业化方面拥有20多年的经验，专注于印刷电子和材料化学。作为曼彻斯特大学知识产权有限公司的风险投资经理，他领导了衍生公司的创建，包括 CableSense、Arvia Technology 和 Nano ePrint。
PragmatIC的技术
PragmatIC 提供了一个独特的技术平台来创建超低成本的柔性集成电路 (FlexIC)。FlexIC Foundry®帮助芯片设计师创建自己设计的应用的灵活设备。他们的代工厂产品可以在数周内迭代和测试概念，从而大大加快了开发周期。FlexIC很轻薄、灵活而且坚固，可以轻松地和其他薄膜电子元件集成，以创建新颖的解决方案。另外，FlexIC是一种高度可扩展的制造模型，可实现具有成本效益的大批量生产，与传统的硅 IC 晶圆厂相比，资本投资和运营成本降低了几个数量级。 PragmatIC 还提供ConnectIC® 系列将 RFID 和 NFC 等经过验证的应用程序扩展到大众市场用例，使数以万亿计可以与消费者及其环境互动的智能对象成为可能。
我录了一个视频，供您参考。下期我会接着介绍关于其他材料芯片的最新进展, 欢迎关注，别错过了。