美国总统尼克松在1972年访华期间曾经向毛主席求得墨宝一幅，这幅墨宝写的分别是“老叟坐凳”“嫦娥奔月”“走马观花”。收到墨宝的尼克松如获至宝，小心翼翼的珍藏了这幅字画，却始终对这12字墨宝的含义一头雾水。
尼克松本人称与中国领导人的握手是“跨越太平洋的握手。”1972年2月21日，正当中国人民仍然沉浸在大年初七的新年快乐中时，美国总统尼克松夫妇乘坐的美国空军一号专机降落在北京国际机场。
当尼克松夫妇顺着舷梯走下来时，早已等候在机场的周总理上前伸出了右手，尼克松快速的伸出右手，与周总理紧紧的相握。
两国领导人的手握在一起的那一瞬间，意味着中美结束了长达20年的政治隔绝关系，标志着中美关系进入了一个全新的开始。
尼克松访华期间，毛主席在中南海丰泽园的菊香书屋接见了他。最初得知毛主席在自己的卧室丰泽园接见自己，尼克松并不是很高兴。
可是，当他见到穿着打着补丁的裤子和又旧又破的拖鞋出现在自己面前的毛主席时，毛主席身上那种温和而又不失伟岸的气息迅速的感染了他。
这个身处奢华生活的资本主义国家的总统，在这位衣着朴素、目光如炬的中华人民共和国主席的面前感受到了蕴含在骨子里的底气。
毛主席与尼克松进行了长达100分钟的交谈，毛主席言谈举止中隐隐透出来的海纳百川的气息令尼克松折服。
尼克松曾经试图与毛主席探讨国际关系局势，毛主席立刻打断了他，并告诉他“这些事情和总理去谈就可以了。”
接着，毛主席与尼克松探讨了哲学问题。谈话期间，尼克松抑制不住的好奇心使他情不自禁的问毛主席“冒昧的打扰一下主席先生，您最擅长的是什么？”
毛主席听到这个问题后，微笑着说“我最擅长的就是，为人民服务！”
眼前这个近80岁的老人，在身体并不是很好的状况下，心里装的仍然是人民。尼克松被深深的震撼到了。此时，他终于明白了建国之初的新中国，在百废待兴之时却能够把当时号称为世界霸主的美国从朝鲜半岛赶出去的原因了。
带着崇敬之情，尼克松缓缓的站起来，发自内心的向毛主席深深的鞠了一躬。
当周总理把尼克松称这次的访华之旅为“改变世界的一周”的感悟告诉毛主席时，毛主席听了哈哈大笑的说“我看啊，还是世界改变了他呦！”
初步建交，尼克松带给中国的礼物。在尼克松访华之前，中美关系一直处于冷战状态。对于中国，尼克松并不是很懂，对于中国的历史文化，美国人更是知之甚少。
在尼克松访华之前，白宫曾经为带什么礼物访华的问题而费劲了周折。
最终，尼克松带给中国三件礼物，他们分别是：当年日本“阿波丸”号沉没地点的详细的经纬度地图及船上的奇珍异宝的清单；一对麝香牛和两颗来自美国加州的杉树。
众所周知“阿波丸”号是日本的一艘万吨级的远洋邮轮。1945年4月1日凌晨，日本侵略战争失败之前。这艘悬挂着国际红十字会旗的远洋货轮，搭载着日军驻东南亚国家的军政要员、家属及其外交官2000多人。
装载着侵略搜刮的黄金40吨、白银20吨以及军用物资从新加坡驶回日本，却不料在行驶至福建牛山岛以东的海域时沉没。
当时的美国媒体曾经报道：“阿波罗”号装载了价值50亿美元的货物。是迄今为止沉入海底的最大的一笔财富。
尼克松送给中国的另外两件礼物：一对麝香牛和两颗来自美国加州的杉树均属于活物。
麝香牛是分别叫“马蒂尔达”和“米尔顿”，它们于1972年的4月9日落户北京动物园。
这两位来自异乡的客人在中国生活的时间并不长，就因为水土不服的原因而夭折。
至于来自美国加州的巨大的红杉树，一棵因为病虫害的侵蚀，刚到中国就枯萎了。而另一棵则被栽种在了素有“人间天堂”的杭州，成为几十年来中美关系的见证。
尼克松还亲自为毛主席准备了四样私人礼物：一对瓷质的天鹅、高脚杯、水晶花瓶和尼克松的名片。
那对造型精美的瓷质天鹅出自美国新泽西州著名的波姆陶瓷艺术中心。在运输途中其中一只天鹅翅膀上的的第五根羽毛被碰断，尼克松只好用胶水接上，但是粘接的痕迹仍然能够看得出来。
尼克松在送礼的时候，很不好意思的说明了情况，并一再道歉。
毛主席则豁达的笑笑，一语双关的说“中美的关系不是也让你给接上了吗？”
尼克松听了，悬着的一颗心放了下来，同时也更加佩服毛主席幽默诙谐的谈吐。
礼尚往来，毛主席送给尼克松的12字墨宝。中国《礼记》中有“来而不往非礼也”之说。
作为礼仪之邦的中国，毛主席回赠了尼克松四两“大红袍”。
中国是茶的故乡，中国茶文化的发源至今至少已有四五千年的历史。产于福建武夷山的大红袍是中国特种名茶，也是首批列入国家非物质文化遗产的名茶。
尼克松知道中国茶的名贵，只是对毛主席赠送四两茶而感到疑惑。周总理看出了尼克松的异样，便笑着解释道“这四两茶叶虽然少，却是主席送给你的半壁江山啊！”
尼克松更是不解，这四两茶和半壁江山又有什么联系呢？
周总理紧接着解释道：这种“大红袍”是极为珍贵的茶叶，目前母树只有3棵。由于年产量非常的有限，就连毛主席自己也只有8两。现在，主席拿出四两送给你，岂不是将自己的“半壁江山”都送给你了。
尼克松听了恍然大悟，小心翼翼的将这份珍贵的礼物收入囊中。
但他深知作为神一样存在于人民中间的毛主席不但是著名的军事家、政治家、文学家，更是一位伟大的大书法家。
在相谈甚欢之余，尼克松提出希望求得毛主席的墨宝一幅。
毛主席听了，随即挥毫泼墨写下了“老叟坐凳、嫦娥奔月、走马观花”。
尼克松欣喜若狂、如获至宝，却对这三个成语的含义如同雾里看花，百思不得其解。
其实，不只是尼克松对这12个字的含义一头雾水，经过近50年的岁月。毛主席赠给尼克松的墨宝的含义至今仍然是个谜。
曾经著有《毛泽东传》的美国特里尔曾经从自己的理解上对这幅作品给出了一些解释。
“老叟坐凳”指的是自以为是的美国，目空一切的看着世界；“嫦娥奔月”则是指中国1970年4月24日成功发射的“东方红一号”人造卫星；“走马观花”是指尼克松的一周访华，如同走马观花。
而毛主席曾经意味深长的说“尼克松并没有明白我的意思。”其实，在中西方文化的巨大差异及毛主席高瞻远瞩的世界观里，这幅墨宝的含义又岂能是一个外国人能够轻易洞悉的呢？
老叟坐凳，凳在中国传统文化中是没有靠背的一种家具，民间俗称的“武凳”因习武之人坐如钟，立如松而得名。老叟是毛主席自嘲、谦虚的一种称呼。
当年尼克松访华时，正是国际风云莫测，世界各国相争的时候。面对国际形势，毛主席作为一位年近80岁的老人，以云淡风轻的心态，端坐其中，静待“待到山花浪漫时，她在丛中笑”的到来。
也是主席对新中国长期以来从贫穷走向强大的一种自信。
“嫦娥奔月”是中国上古时期的一个美丽的神话故事。此时借指美国“阿波罗计划”的成功实现。
“阿波罗计划”始于1961年5月，当时作为世界两个大强国的美苏，在20世纪的太空争霸中，美国曾经一度处于劣势。
当苏联宇航员加加林成功登录太空的消息传入肯尼迪的耳朵里时，美国总统肯尼迪认为这是继苏联第一颗人造卫星上天后，苏联对美国的又一次有利的打击。
为了扭转局面，继续称霸世界，美国以希腊神话中太阳神命名，提出了“阿波罗登月计划”。
1969年7月，美国宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林成功登录月球，并完成了长达2个半小时的月球地面行走。这是美国“阿波罗登月计划”成功的标志，也是人类探索宇宙迈出的一大步。
毛主席借用“嫦娥奔月”对美国的载人登月成功表示祝贺，以中国上古神话比拟美国的登月成功是对中美关系建交的肯定，也从侧面表明了进一步提升两国合作关系的期望。
更是借助“嫦娥奔月”，说明了华夏五千年文明历史的发展历程。阐明远古时期的中国就已经萌生了对月球探索的想法，在今后的一个时期里，中国在航空领域的发展也不会落后于任何一个国家。
“走马观花”是毛主席对尼克松在中国为期一周的访问如同走马观花的遗憾，也借此形容中美建交后，各项事务如意发展的美好期许。
正是由于“走马观花”的遗憾，在尼克松卸任后的1976年2月，毛主席再次邀请了尼克松访华。
“乒乓外交”推动了中美建交的步伐。美国总统尼克松在当时访华的目的，是希望通过改善中美关系，与中国建交来增强美国对付其对立国苏联的力量。当时，美国的次贷危机对美国经济发展造成了巨大的影响，日本和欧盟等国的快速发展，已经严重的影响到了美国世界霸主的主导地位。
20世纪70年代，随着苏联的迅速发展，美苏矛盾日益尖锐，美国的军事战略不得不从进攻逐渐转向了防御。
而当时珍宝岛自卫反击战使得苏联终于撕下了伪装多年的面具，苏联的反目，对中国国家安全产生了一定的影响。
美国总统尼克松上台后，提出了调整其在亚洲的军事和政治策略，并多次通过其他国家来试探中国对美国的态度。
1971年4月，中国采取了“乒乓外交”的策略，邀请美国乒乓球队来华参赛。
中美两国乒乓球队员的友好往来，被誉为“小球推大球”的外交策略，中国通过这种方式，向美国发出了友好信息。
随后，白宫方面辗转通过巴基斯坦给中国政府送去了一封信。当周总理打开信件时“基辛格将在6月15日之后的某一天来北京！”的英文映入眼帘。这短短的十几个字的英文对于当时的世界来讲，将意味着一次重大的变革。
1971年7月9日至11日，基辛格秘密到达北京，周总理亲自接待了这位来自美国的客人，并与他促膝长谈了17个小时。
基辛格访华虽然只有短短的48小时，但是他却敏锐的发现：在历史上一直处于大国的中国人（比苏联）从各个方面要自信的多，他们谦虚低调而又热爱和平，未来的中国将比苏联人更加的可怕。
基辛格曾经预言：中国的崛起势在必行！
秘密访华回国后的基辛格向美国总统尼克松转达了来自周总理的邀请，尼克松当场欣然接受。
接到邀请后的尼克松通过电视向全世界宣布了即将访华的行程。
尼克松第一次访华开启了中美关系的新篇章，对上个世纪的世界产生了非常重要的影响。
在尼克松访华的44年后，已是92岁高龄的基辛格出版了《世界秩序》一书。在该书中，基辛格再次回顾了当年秘密访华所带给他的震撼。
并再次预言：一步步崛起的中国，成为了一个大国，中国会实现自己的两个一百年奋斗目标。
时至今日，我们不得不佩服毛主席高瞻远瞩的胸怀和心里时刻装着人民的爱民情怀。