与很多国家将直升机主要装备给陆军航空兵的做法不同，新加坡的军用直升机主要装备于空军，即使是舰载型的S-70B“海鹰”反潜直升机的飞行员和地勤人员也是来自空军。
我登上的第一款直升机是AH-64D“长弓阿帕奇”武装直升机。对于这款号称世界上最先进的武装直升机，以前只能在视频和图片中看到，所以来到真实的直升机座舱跟前很激动。新加坡空军此次开放的是AH-64D武装直升机纵列式座舱的后舱，也就是飞行员座舱。与战斗机座舱盖高高向后打起不同，AH-64D的座舱盖是向两侧开启的，角度也不是很大，所以进出时要小心别碰头。与战斗机相比，AH-64D虽然也是踩在座椅上坐进去，但是在座舱上方和边沿有专门的扶手，而固定翼战斗机则没有。借助扶手，我迅速就坐进了座舱。
在座舱布置上，AH-64D与固定翼战机很相似，也是中置操纵杆、多功能液晶显示器，但没有平显。AH-64D的前向和侧向视野要比固定翼战斗机好得多，这是因为武装直升机主要是在低空和超低空活动，遇到地面障碍物的可能性要比战斗机大得多，所以必须要有良好的视野才能保证飞行安全。有意思的是，新加坡人在座舱显示屏上贴上了贴纸，说是为了防止泄密。我对此感到很奇怪，地面静态展示，没有任何动力运转，显示屏都是黑的，什么都不会显示，怎么可能泄密。但是人家这么规定，作为观众还是照做就是。
我登上的第二款直升机是S-70B。就性能而言，该机与美国海军的MH-60R基本相同。与AH-64D相比，S-70B的座舱高度要低，而且是向前开启的大舱门，所以进出S-70B的驾驶舱比较容易。我登上的是右侧驾驶舱，坐上座椅，感觉比较宽敞，中置操纵杆握起来很舒服。眼前是液晶显示屏，但设置的高度较低，所以需要低头去看。左手边是各种开关，再左边是同样的驾驶席。可以看出，两名飞行员并列而坐，心理上有很大的安全感，互相之间的配合和交流也比较容易。现场的新加坡空军人员知道我要拍照，所以主动上来说“我把舱门关上，这样看起来会有真实的操作感”。闻听此言，不禁感慨新加坡空军的开放和热情。S-70B的舱门较厚，有一定的防弹能力，能够抵挡侧射的中小口径普通枪弹和爆炸破片。舱门上的观察窗玻璃面积很大，所以侧方的视野比较开阔。
S-70B的后舱是声呐和武器操纵人员的坐席。这些人都来自新加坡海军，由于他们军衔普遍较高，所以空军飞行员称S-70B上的海军人员为“老板”。打听后才知道，“海鹰”属于海军资产，空军人员是来为海军打工的。一架直升机同时采用海军和空军两个军种的人员联合操作，这种模式在世界各国军队中比较少见，显然是新加坡国小人少，觉得供养两个军种航空人员不划算而采取的举措，也算是新加坡特色。
S-70B的右侧舱外还有固定的吊架，主要是用于海上搜救时放索救人。现场的新加坡空海军人员还介绍，S-70B多数时候都是搭载于新加坡海军护卫舰，只有在靠港或者需要检修时才上岸。
我登上的第三款直升机是CH-47D。作为西方国家军队普遍装备并且参加过多次实战的重型运输直升机，CH-47D一直很吸引人。现场，该机的货舱打开着，通过放下的坡道式尾门进入舱内，里面的空间很大，这也是该机采用长箱式机体和纵列双旋翼布局的主要原因。货舱内可容纳轻型车辆、货盘，并且有外挂吊钩收放设备。
我登上的第三款直升机是AS332M“超美洲狮”直升机。作为一大堆美制直升机之外的欧洲产直升机，“超美洲狮”在新加坡空军中显得比较另类。该机主要执行通用任务，如运输、机降等。在两侧的推拉式舱门外，新加坡空军固定安装有2挺12.7毫米机枪，用于在战场上压制地面敌军。为了便于机枪手操作，还专门加装了小型踏板。坐在舱口边，把脚放在踏板上，双手操控12.7毫米机枪，脑海里不由浮现出机降作战时直升机机枪火力扫射地面敌军的画面。
“超美洲狮”的座舱与S-70B类似，也是并列双座，航电系统也实现了“玻璃化”，通过多功能液晶显示屏给飞行员显示信息。由于是地面静展，所以“超美洲狮”的显示屏也是黑乎乎一片。值得一提的是，“超美洲狮”在机头下颌增装了一块乳白色弯板，下面有很多刀状天线，由此可见新加坡空军的“超美洲狮”在信息化程度上有了很大提升。
《联合防务》新年奉献