现今，世界外贸舰艇市场正开始向先进的作战系统和低可探测值舰艇设计这两个方向迈进。传统的护卫舰和导弹巡逻艇、驱逐舰，正面临着巨大的市场竞争压力，在压力下竞争，最好的方式就是和国际主流接轨，或者自己定义一个"国际新标准"。在这点上，LCS滨海战斗舰、法国拉法耶特级护卫舰算是比较成功的。
新加坡海军使用的可畏级护卫舰便是拉法耶特级护卫舰的分支型号，相对于台湾海军较为原始版本的康定级护卫舰，它的性能要高出不少。
而对于中国来说，此前所出口的海军舰艇，多数都是053型护卫舰的基础上，更新武器系统（相应的作战系统也得到了升级），根据客户需求对舰体进行了修改以容纳新的武器装备。虽然达到了堪用的标准，但是指望着老舰打天下，是不可能的。所以，新的发展提供了新的契机，中国新式外贸舰艇也开始浮出水面。
目前，中国在对外展示的新型外贸舰艇的方案上，总体是两个思路。第一个是高大上的"先进作战舰艇"。这类的舰艇最具代表性的，就是此前在阿布扎比防务展上展出的三体护卫舰方案。这款舰艇在思路上，瞄准的是在尽可能低的损耗下，提高任务的执行效率和己方伤亡。全舰具有低可探测值外形设计，舰上装有先进的武器系统和高度集成的作战系统，其生存能力和过去的舰艇相比，是不可同日而语的。
滨海战斗舰主要用于近海岸作战，其作战思路是应对近海岸多样化的机动作战。所以，其舰上的武器系统和对抗系统非常完善，其动力系统和舰体，也具有高度的隐身特点。对于那些"死不起"的国家来说，这是一款非常好的舰艇方案。
另外一个思路，就是中规中矩的传统护卫舰方案。这个方案下，舰艇并没有安装过于先进或者强大的设备，其任务需求，也仅仅是低强度下的机动作战能力。这其中，最具代表性的，就是有着"056出口版"之称的C-13B型护卫舰。这款排水量仅1300吨的护卫舰，连最基本的反潜声呐系统都省去，只保留了较为可观的防空作战武器和反舰对陆打击武器。当然，它的造价也非常低廉，较为适合"沉不起"的国家。