6月1日，中共中央、国务院印发了《海南自由贸易港建设总体方案》。提出实施高度自由便利开放的运输政策，推动建设西部陆海新通道国际航运枢纽和航空枢纽，加快构建现代综合交通运输体系。
《方案》将实施更加开放的航空运输政策等列入2025年前重点任务。
关于航权，方案要求，在对等基础上，推动在双边航空运输协定中实现对双方承运人开放往返海南的第三、第四航权，并根据我国整体航空运输政策，扩大包括第五航权在内的海南自由贸易港建设所必需的航权安排。支持在海南试点开放第七航权。允许相关国家和地区航空公司承载经海南至第三国（地区）的客货业务。
第三、四航权是指要进行国际客、货运输这种最基本的商业活动权利。第五航权又称第三国运输权。如，新加坡一厦门一芝加哥，新加坡航空获得第五航权，可以在新加坡一芝加哥航线上在厦门经停，上下客货。
第七航权是指某国或地区的航空公司完全在其本国或地区领域以外经营独立的航线，在境外两国或地区间载运客货的权利。如，汉莎航空执飞海南—首尔航线，需要第七航权。
民航专家綦琦表示，“第三、四航权是航空企业进行国际客、货运输的基本商业活动权利，但第五航权和第七航权一般很难开放，特别是后者。此举主要是向国外航空公司开辟航权，引导外航来海南投资设基地和开辟航线增加运力，增加主基地在海南的国内航司的国际航权配额。意在引导国内外航空公司参与链接海南自贸港和国际的链接，为高质量建设自贸港提升高品质航空投送能力。 ”
对普通旅客而言，最直观的可能就是机票价格降低。綦琦表示，“增加座位供给，提升往返海南国际航班的竞争程度，价格应该较低。核心还是海南能不能吸引旅游和商务旅客往来。”
同时国内往返海南，以及海南出港国际航班也将更加便利。《方案》要求，对位于海南的主基地航空公司开拓国际航线给予支持。鼓励国内外航空公司增加运力投放，增开航线航班。根据双边航空运输协定，在审核外国航空公司国际航线经营许可时，优先签发至海南的国际航线航班许可。
三亚机场目前有四家基地航空公司(南航、海航、首航、川航)，未来计划再增加春秋航空作为基地航空公司，满足更多层次的旅客出行需求。三亚机场还计划依托现有的国际及地区航线网络等优势，连接澳洲、东南亚与日、韩及俄语等地区，推动第五航权航线的落地。预计至2022年，三亚机场将开通三亚至国内所有省会的直航航线。
不过綦琦也指出，“进一步放开航权，将海南联通全球的航空成本降到很低。但政策红利如何转变为实实在在的经济红利和发展红利，为海南全面高质量发展提出了更高要求，比如如果没有旅游商务需求，开航谁来政策如何变现？国际旅游岛，自贸港，关键是练就内功，得有内容吸引人来才是根本。”