在玄奘的《大唐西域记 》卷十一中，有提到一个“狮子国 ”，称其“土地沃壤，气序温暑”。而这个狮子国，就是今天的斯里兰卡。
斯里兰卡是一个南亚岛国，位于印度洋上，与南亚次大陆上的印度隔海相望。这个国家不大，国土面积仅有6.5万多平方公里，差不多也就两个海南岛的大小。另外，斯里兰卡目前的人口数量大约是在2200万左右。对于以全球人口最为稠密的南亚而言，斯里兰卡这个人口数据，显然不算高。
值得一提的是，斯里兰卡虽然是一个小国，但在南亚的存在感可不低。尤其是在近现代以来，随着经济全球化的日益推进，斯里兰卡的角色也显得愈发关键。
没办法，斯里兰卡的地理位置摆在那里，有着先天优势。在地图上我们可以看到，斯里兰卡位于南亚次大陆的最南端，差不多正好是卡在印度洋近岸沿线的中间，向西是波斯湾和红海，向东则是著名的马六甲海峡。另外，印度洋上岛屿稀疏，中间几乎都是汪洋一片，很少有合适的港口岛屿。
如此一来，斯里兰卡就成为了印度洋通往太平洋的必经之路。那些游弋在印度洋上，往来于中东和东亚间的贸易船只，大都要从这里经过，甚至会在此地进行停靠补给。
在当前这个时代，从西亚东非到马六甲海峡的印度洋航线乃是全球最为繁忙的航线。其大约囊括了全球约二分之一的集装箱运输，约三分之一的大宗海上货运，以及约三分之二的原油海运。不夸张地讲，印度洋航线就是当今全球贸易的核心，尤其是对于东亚国家而言，其乃是能源 、食品等大宗商品交易的生命线。而在这条航线上，斯里兰卡则是起到了一个主要中转站的作用，位置相当关键。
故此，斯里兰卡也被认为是扼守中东和东亚间海洋运输线，连接亚非欧航路枢纽的战略要冲。
通俗点讲，如果把印度洋航线比作是一条海上的高速公路，那么斯里兰卡便是这条路上的服务区。
按理来说，在如此繁忙的“高速”上搞服务区，斯里兰卡应该是相当赚钱的。类似的像新加坡、阿曼甚至还有埃及，那都是被这条航线给喂得饱饱的。尤其是新加坡，以前只是一个马来半岛边上的破落小渔村，结果现在却是全球最富裕的国家之一。
从位置条件上讲，斯里兰卡其实并不比新加坡差多少。然而，斯里兰卡并没有走上新加坡的道路。一直一来，斯里兰卡的经济水平都处在一个比较落后的水平，入不敷出，长期需要依靠借外债生活。尤其是在近几年全球经济下行的大背景下，斯里兰卡的经济更是陷入一个比较困顿的境地。
有数据显示，斯里兰卡在2021年的GDP总量约为937亿美元。如果按照2200万的人口数计算，斯里兰卡在2021年的人均GDP约为3800美元。而作为对比，新加坡在2021年的GDP总量接近4000亿美元，而如果按照其550多万的人口计算，新加坡在2021年的人均GDP则是超过了7.2万美元。
很明显，双方的GDP差距是十分巨大的。尤其是人均方面，相差了足足18倍。
当然，斯里兰卡这个GDP数据如果是放在南亚来看，其实也还算是过得去。要知道隔壁的印度，2021年的人均GDP还不到2300美元，而这已经算是印度历史性的突破了。然而，斯里兰卡的目前经济困境，并不是GDP数据能够反应出来的。
当前的斯里兰卡，正在经历1948年独立以来的最严重的经济危机。从2021年的9月份开始，斯里兰卡政府就宣布经济进入到了所谓的“紧急状态”。具体的表现就是通货膨胀加剧，物价飞涨。时至今日，斯里兰卡的通货膨胀率已经超过了20%，其中食品的通货膨胀率更是接近5成。
在和平年代，这样的一个通胀率其实已经算得上是很高了，尤其是食品方面。5成的通胀率，意味着在平时能买两个馒头的钱，现在只可以买到一个馒头了，差不多就是相当于物价翻倍了。短短几个月的时间，物价便发生如此之大的变化，而且还是在一个经济下行，收入水平下降的情况下，其实就足以表现斯里兰卡的经济有多糟糕。
事实上，斯里兰卡的物价之所以会暴涨，主要就是因为国家没钱了。
作为一个岛国，斯里兰卡的生产资源比较匮乏，同时工业基础也比较薄弱。所以许多的生活物资和工业品都需要进口。但是当前的斯里兰卡，压根就没钱去进口物资。如此一来，斯里兰卡国内就面临着一个物资短缺的困境。
这已经不是物价涨不涨的问题了，而是有没有的问题。对于许多物资，很可能有钱都买不到。比如在食品方面，斯里兰卡目前紧缺大米、糖、牛奶等生活必需品，甚至不得不采取限量供应的方式。为了采购物资，大量民众天没亮就上街排起长队，但依旧经常空手而归。都说民以食为天，老百姓要是吃不饱饭，那是要出大事儿的。
在能源方面，斯里兰卡因为没钱买原油和天然气，导致国内的加油站和加气站暂停营业，汽车成了没用的铁疙瘩。当然，电动车也没办法用。因为斯里兰卡国内的发电厂没有燃料发电，进而出现了电力短缺。
为此，斯里兰卡不得不在全国范围内推行“滚动停电”的政策，各地平均每天停电接近8个小时。而且随着能源的持续性短缺，这个停电时长还会继续增加。
没吃得也好，停电也罢，斯里兰卡国内目前的这些困境，已经极大影响到了老百姓的正常生活。对于一个国家而言，民生都是核心。只有老百姓的生活舒适安稳，这个国家才能安定繁荣。而如果民生出现了问题，那么紧接着而来的，便会是一系列混乱。
毫不夸张地讲，如今的斯里兰卡，已经陷入了崩溃的边缘。其面临的不仅仅是简单的经济困难，而是国家存亡的生死危机。
那么问题来了，地理位置得天独厚的斯里兰卡，为何会沦落至此呢？
斯里兰卡是一个多民族国家，其主体民族是来自次大陆北部的僧伽罗人，大约占总人口的四分之三；而斯里兰卡最大的少数民族则是大家比较熟悉的印度土著泰米尔人，约占总人口的五分之一。
两大民族同在一岛生活了近两千年，但长期以来都是各过各的，混居、交往都比较少，不管是文化习俗，还是活动区域都界限明显。民族隔阂相当严重。正所谓一山不容二虎，在斯里兰卡的历史上，两大民族长期处于对立状态，征战不断。
比如在公元14世纪，泰米尔人在贾夫纳地区建立了泰米尔王国，从而形成了与僧伽罗王国的南北对立之势。
后来航海时代开启，英国人殖民了斯里兰卡。而在英国殖民斯里兰卡的时期，关于岛上两大民族之间的隔阂，则被不列颠人给很好地利用了起来。
在殖民时代，以夷制夷乃是殖民者实现对殖民地统治的惯用伎俩。因为只要让殖民地的原住民内部存在分裂，他们就会将大量的精力消耗到内斗中去，从而无法对殖民者形成有效的反抗。所以，英国人在殖民斯里兰卡的时候，一直都在有意地进行民族区分，这使得两大民族之间的隔阂和矛盾进一步加深。
1948年，斯里兰卡终于从英国人手中独立了出来，但僧伽罗和泰米尔两大民族之间矛盾并没有解决，甚至还有愈演愈烈的趋势。
独立之后的斯里兰卡在政体上效仿英国，走的是议会制的道路。即以议会为权力核心，以政党作为执政实体。大家在议会中按票说话，谁的议员席位多，谁就能执掌国家政权。这是西方一个很成熟的民主政体，从结构上讲其实是没什么问题的。然而放在斯里兰卡这边，却有着明显的水土不服。
斯里兰卡国内各民族之间的天然矛盾，导致了各党派高度的民族化。他们绝大部分的政策方向，都是以自身民族利益为基础，而不是从国家的整体利益出发。而在这样的一种政治环境下，很难确保各民族能被一视同仁。
比如在20世纪50年代至70年代，僧伽罗人的政党凭借自身民族的人数优势，长期把持着执政权力。在他们的统治下，一切都是以僧伽罗为先。比如将僧伽罗语定为斯里兰卡唯一的官方语言，升学、就业等方面也是僧伽罗人优先。如此的差异性对待，自然就引发了国内其他民族的不满，尤其是曾经的宿敌泰米尔人。
最终在1976年，部分泰米尔人成立了“猛虎”组织，公开和斯里兰卡政府对抗，意图分家自己过。
最初的“猛虎”组织，走的是和平的道路，希望通过谈判来达成目的，但结果一直都不太理想。于是在1983年，“猛虎”组织袭击了政府军的车队，搞起了武装斗争，斯里兰卡内战由此而爆发。而这场内战，一打就是二十多年，直到2009年才宣告结束。
数十年的内战，不仅让斯里兰卡劳民伤财，内耗严重，还令其失去了一段绝佳的发展期。如果没有这场内战，可能如今的斯里兰卡又是另外一副光景了。
当然，斯里兰卡目前的困局，除了民族矛盾所产生的内耗之外，也有外部因素的影响。斯里兰卡是一个经济结构比较薄弱的国家，主要就是以旅游业和一些简单加工业为主的外向型经济，极其依赖国际市场，抗风险能力很差。
就拿旅游业来说吧，其一直都是斯里兰卡经济的支柱型产业，是其国家收入的主要来源之一。据统计，在正常情况下，斯里兰卡旅游业每年能够贡献出约10%的GDP。然而这几年因为众所周知的缘故，斯里兰卡的旅游业大受打击，收入锐减。
前面我们说过，斯里兰卡是一个岛国，而且工业基础薄弱，大量的资源和工业品都需要进口。在收入减少的情况下，能够买到的东西自然也就少了。尤其是在最近这段时间，因为东欧战事的缘故，国际上的大宗商品价格暴涨，使得手头本就不富裕的斯里兰卡雪上加霜，最终陷入一个没钱可用的尴尬境地。
对于当下的斯里兰卡而言，想要走出困境，靠自己估计是不太行。毕竟手里面没钱，再有什么经济政策也没用。比较靠谱的是伸手求援，找其他国家借钱。只不过斯里兰卡的信用度似乎不太好，长期都是外债高举，现在还欠着一堆外债呢。对于这样一个“无底洞”，愿意出手的人估计不会太多。毕竟谁家的钱，都不是大风刮来的。