百位有这样一个人，他曾被毛主席称赞为“华侨旗帜，民族光辉”，他便是陈嘉庚。在2019年新加坡推行的新币上，也有陈嘉庚的身影。要知道能印在新币上的都是对新加坡有着深远影响的人。
那么陈嘉庚是何许人也？他做过什么？为何有这么高的荣誉？今天就来走进陈嘉庚的故事！
出生于动荡年代，迫于生计到新加坡谋生
中华大地被列强瓜分，国势式微，民不聊生。在福建集美陈嘉庚出生了。那时候在福建广东一带流行到南洋谋生，俗称“下南洋”。陈嘉庚的父亲为了生计也去了南洋谋生。
他的父亲在南洋开了一家米店，生活也是举步维艰。1890年16岁的陈嘉庚告别贫穷和饱受屈辱的家乡，到南洋投奔父亲。陈嘉庚到南洋投奔父亲，要在海上漂泊10余天，海上的凶险更是未知的，但这些依然没有阻挡陈嘉庚投奔父亲的心。
陈嘉庚带了新加坡，开始跟随父亲学习做生意，看到了新加坡繁荣的景象，想到自己家乡的贫穷，陈嘉庚立志要为家乡的发展尽自己的绵薄之力。
几年后，陈嘉庚母亲与世长辞，他回国奔丧。父亲的生意基本都是陈嘉庚打理的，他回国了，生意便一落千丈。等到陈嘉庚再次回到新加坡，父亲竟然欠下了几十万的外债。陈嘉庚用仅剩的7000元开启了他自己的创业之路。
罐头厂的生意日渐好转，销路也慢慢打开。根据当地的法律，儿子可以不用还父亲的债务，因为法人是他的父亲。但是陈嘉庚做了一件让很多人意料之外，又赞不绝口的事情，他把他父亲所欠下的债务，一笔一笔的悉数还完了。
陈嘉庚这个人不但会做生意，还讲信用。他的这一举动，让他逐渐在圈中形成了威望。海峡殖民地工业起步，陈嘉庚参与其中。他的事业版图涉及很广，从种植业到制造业到商业贸易。
第一次世界大战爆发，凤梨罐头在战争年代已经成为奢侈品，这个时候的刚需是橡胶制品。他便抓住机会，果断将罐头厂改成橡胶制品厂。专门做橡胶的种植，橡胶的加工，橡胶制品的制造等。
他的这一举动，实现了橡胶从单一的种植到兼有工业制造业的飞跃。另外还打破了英国资本对橡胶业的垄断。陈嘉庚率先发明了橡胶生产制造销售一条服务，被誉为“橡胶大王”。陈嘉庚的资产在1925年高达1200乐币，员工最多的时候有三万多人。在世界各地他的企业分行更是有100多家，在45个国家设立办事处49个。
为祖国教育事业添砖加瓦
陈嘉庚不但缔造了自己的商业王国，还缔造了自己的教育王国。由于自己文化水平不高，1894年他在自己家乡出资2000银元创办了西斋学塾。这是陈嘉庚教育王国的开端。他更是以一个普通国民的自觉，为了祖国的教育的事业不遗余力。
他自从1913年出资创办了集美小学，此后每隔两三年都会办学。十余年间便形成了从幼稚园到小学，到中学到女子师范，到幼稚师范，水产山科到农林国专部等较完整的教育体系。
1921年陈嘉庚决定在厦门，建一座有华侨创办的大学，也就是现在的厦门大学。陈嘉庚更是斥巨资聘请老师，添加教学设备，设立文、理、法、商等5院17个系。厦门大学被称为当时全国院系最齐全的大学之一。陈嘉庚的一生创办的学校差不多有158所，用于教育事业的资金超1亿美元，可见他对教育事业的关注和支持。
陈嘉庚在制造业和商业贸易方面的成功，直接伤害了殖民者的利益。他的公司便受到国内外资本主义的打击。1929年爆发的经济危机，更是让陈嘉庚的公司雪上加霜。就在这个时候有一家英国银行愿意资助陈嘉庚，但是前提条件是让集美小学和厦门大学停办。
陈嘉庚认为企业没有了可以重新在办，学校不能停办，一旦停办学校，学生的前途将会被耽误，对于社会也会造成不良影响。于是他毅然决然地拒绝了那家英国银行，把自己的企业收盘。陈嘉庚这样的选择，让很多人望尘莫及。
支援抗战 亲赴前线
陈嘉庚时刻心系贫弱的祖国，机缘巧合他结识了孙中山。他被孙中山先生激起了自己的拯救危亡祖国的爱国之心。之后他便决定加入同盟会。辛亥革命的成功和民国的建立让陈嘉庚备受鼓舞。他开始支持孙中山先生的革命事业，这种支持不但是精神上的支持，更有物质上的支持。
1937年全国抗日战争爆发，华侨开启了支援祖国抗战的热潮。陈嘉庚也是积极奔走，组织新加坡华侨建立南洋华侨筹赈祖国难民总会。他更是被人推选为主席，每当南侨总会组织募捐活动，陈嘉庚先生更是带头募捐，为祖国送来了数亿元的捐款。他的这种行为给国民政府带去了很大的帮助，更为当地人民带去了生活的希望。
往返南洋和国内的公路由20多万的云南老弱病孺冒着生命危险修建成功了。公路有了，但是缺少汽车，更缺少汽车驾驶员和汽车修理工。
陈嘉庚便号召广大的驾驶员和修理工回国。当时国家正在抗战，日本为了防止华侨给国内运送物资，更是派遣狙击手射杀驾驶员。但是为了支援国家抗战，这些驾驶员和修理工甘冒生命危险，也要为祖国尽一份自己的力量。
仅仅1939年一年的时间，南洋华侨就向国内捐款3.6亿元。由于之前陈嘉庚认识孙中山先生，所以他们南洋华侨筹集的物资和钱财都是直接捐给了国民党。陈嘉庚虽然为国内抗战捐赠了钱财和物资，但是他还为自己没有亲身了解到老百姓的生活和战争的具体状况而愧疚不已。
在1939年冬，陈嘉庚发起“南洋华侨回国慰问考察团”，大家也都积极响应号召。陈嘉庚之所以发起考察团回国，有两个目的。一是那么多款项都是他带头募捐的，他要为这些募捐来的款项负责。
他要看看这些到底用到了什么地方？一是他后期还会继续捐钱和捐物资，虽然当时是国共合作时期，但是他还是要考察一下，再决定后期的钱和物资到底给国民党还是共产党。
由于陈嘉庚长期为国内抗战捐献钱财和物资，他还是日本人的眼中钉，肉中刺。所以这次他的回国是冒着生命危险的。之前陈嘉庚所了解的共产党不积极抗日，只想搞内战，这些都是来自蒋介石的一面之词。蒋介石这个人自大狂傲，心胸狭隘，他岂能让陈嘉庚这样的“捐款大户”，倒向共产党。
1940年那时候陈嘉庚已经66岁，但他还是坚持自己坐飞机到重庆考察。由于他对共产党都是道听途说，所以他的第一站便是来到蒋介石这边。蒋介石为了留住陈嘉庚这个“摇钱树”，可谓是不择手段。首先迎接陈嘉庚的仪式怎么隆重怎么来。
但是陈嘉庚看到这样的仪式，再看看迎接他的国民党军官，让他困惑不解。不是说祖国抗战很困难吗？不是说老百姓生活穷困潦倒吗？我在国外一直筹集款项，支援抗战。怎么这些国民党军官个个衣着光鲜亮丽？生活更是歌舞升平。那还需要我在国外筹集善款吗？
但是陈嘉庚不知道的是，这些他看到的都是蒋介石为了他欢心，特意制定的计划。蒋介石为了陈嘉庚这次的考察更是特批了8万元，还专门找了一些军官陪吃、陪喝、陪玩、陪参观，还准备了花样繁多的接机仪式、洗尘仪式等。
蒋介石之所以费尽心思，千方百计的讨好陈嘉庚，原因很简单，就是想要陈嘉庚背后那些华侨所募捐的钱财。陈嘉庚在南洋华侨中的地位和号召力也是不容小觑，蒋介石对这些也是知之甚深。再加上以陈嘉庚为首南洋华侨，这些年所捐的钱财也把国民党军官的胃口养大了，他们当然不可能轻易放弃。
所以不择手段也要留住陈嘉庚。但是蒋介石准备的这些恰巧是陈嘉庚最不看重的，陈嘉庚自小便家境贫困，对于这些好吃好喝好玩的更是不屑一顾。这些身外之物对于陈嘉庚来说，都是可以忽略的。蒋介石非但没有看明白，还用这些招待陈嘉庚，让他老人家失望至极。
陈嘉庚看到这些国民党军官，穿着不俗，出手阔绰，为了一个宴会就花费上万元。还有一点也是让陈嘉庚思考良久，就是国民党人时不时的在他面前诋毁共产党，他虽然不了解共产党，但是作为合作伙伴，岂能诋毁对方。
陈嘉庚对蒋介石为首的国民政府失望透顶，这就导致了南洋华侨交代的任务他没有完成，以后要捐献的钱财和物资也没有了着落。这让他十分着急，这个时候他想起了很多都提过的毛泽东。他就想去延安看看。
实际上他在重庆的这段时间，中共在重庆办事处的叶剑英、邓颖超都有拜访过他，也邀请他有时间去延安看看。他当时对这些衣着朴素的后生很有好感，只是被蒋介石的各种宴会所耽误。陈嘉庚现在决定延安，蒋介石看到这样的情形，知道自己拦也拦不住，只说看看可以，不要受骗。
蒋介石派了一名科长随行，美其名曰照顾陈嘉庚，实际上是为了监视他的一举一动。陈嘉庚到了延安，看到的也是很多人迎接他的场面。只不过跟在重庆不一样的是，这里迎接的人要么穿着粗木麻衣手拿农具，要么穿着八路军军服脚踩布鞋。
反倒是他自己和两名助手身穿西装，打着领带，脚踩皮鞋，在这群人中显得格格不入。到了延安，陈嘉庚没有立即去见主席，而是在延安四处逛逛看看，他看到了不管是拿着几块钱工资的军官，还是在贫瘠土地上快吃不上饭的老百姓，都在积极抗日。
这些景象促使他想立马见到毛主席，问问主席这是为什么？第二天的下午，他在一个普通的窑洞里见到了毛主席。两人一面也没有说什么大道理，陈嘉庚只是问了主席的日常作息，主席呢也很耿直，没有说什么我日理万机，夜以继日。
陈嘉庚看到这样的主席，很是惊讶。陈嘉庚之后更是问了主席关于国共合作的事宜。主席只是很客观的评价了两党的合作事宜，既没有放低自己的姿态，也没有贬低他人的姿态，这让陈嘉庚很满意。
陈嘉庚在延安的那段时间里，主席特意抽出时间陪他吃了顿饭，就是简单的两菜一汤，只是这顿饭让陈嘉庚哽咽不已。这顿饭两菜就是大白菜和腌萝卜。一汤还是邻居老大娘知道主席有客人，杀了下蛋的母鸡做的鸡汤。
不是这顿饭多么的奢华，而是这顿饭让陈嘉庚想到了自己多年在外漂泊，虽然吃遍了山珍海味，但是家乡的味道很久不曾尝过。革命从来不是靠吃饭吃出来的，但是陈嘉庚却靠吃饭看清了中国革命的道路。
陈嘉庚在延安看到了人们进出主席的窑洞不用敬礼，朱德陪学生打篮球，学生每月还发一元的零用钱。他还发现在延安没有乞丐妓女，没有苛捐杂税。人们都是洋溢着蓬勃向上的朝气，满怀激情理想的青年才俊更是从四面八方聚集到这里。他在延安的这段时间他亲眼看到，亲身体会到，中国的希望就在延安。之后的一切也证明了他的眼光没有错。
富人常有，陈嘉庚不常有；实业家常有，陈嘉庚不常有；出资办学的常有，毁家兴学的不常有。陈嘉庚一生艰苦创业，一生不毁诺言，一生永不言败，一生艰苦朴素，只做实事。这样的人怎能不叫人钦佩？不叫人肃然起敬？陈嘉庚的一生是平凡而又伟大的，他不遗余力，为祖国尽自己的微薄之力。