9月4日19时25分，国家一级导演、动画片艺术家戴铁郎因病辞世，享年89岁。
他是北京电影学院培养的第一届美术系动画专业学生，曾参与制作过《小蝌蚪找妈妈》《牧笛》《草原英雄小姐妹》等民族风格浓郁的经典动画，退休前十年才担纲导演，却以《我的朋友小海豚》《九色鹿》《黑猫警长》等佳作，在中国动画史上产生了深远影响，更为几代人留下了美好的童年回忆。
那个“眼睛瞪得像铜铃、耳朵竖得像天线”，神气又果敢的“黑猫警长”，教会了当年的小观众们何为善、何为恶，也向他们呈现友谊的可贵、大英雄也会逝去，一路陪伴他们成长。然而1987年，第5集播映之后，片尾预告的下一集再也没有到来。直到很多年之后，一些观众才知道，那是因为身为导演兼编剧的戴铁郎到了退休的年龄。
上海美术电影制片厂在讣告中评价，戴铁郎“具有浓厚的儿童情趣，敢于开拓，充满想象力”，始终以饱满的热情为少年儿童创作动画片。
而在他生前却说，自己常常以少年儿童为师：“一个是想象力；第二个，我向他们学习到，做人应该很真实。”
从“中国学派”到“科普蹊径”
原籍广东惠阳的戴铁郎，1930年出生在新加坡，10岁时才随父亲回到中国。青少年时代，他曾辗转香港等地，直到1949年投考北京电影学校（今北京电影学院），被录取为首批美术系动画专业学生。
戴铁郎没有想到，他会在这里重逢旅港时期的画友、香港“人间画会”组织者之一特伟（原名盛松，2010年荣膺“中国动漫艺术终身成就奖”之后病逝）。其时，特伟作为上海电影制片厂美术片组的代表，到学校里挑选学员。戴铁郎曾对媒体说，自己小时候看过《白雪公主》《小鹿斑比》等迪士尼动画电影，觉得很有意思，于是1953年毕业时，他就和其他几个同学一起加入了上海电影制片厂美术片组，即1957年之后的上海美术电影制片厂。这批同学中，不少人后来也成了上美影的名导，比如《哪吒闹海》导演严定宪、《三个和尚》导演阿达、《雪孩子》导演林文肖、水墨剪纸动画片《鹬蚌相争》导演胡进庆等。
上世纪50年代，特伟、钱家骏等人在上美影初探“民族风格之路”，戴铁郎等年轻一辈也参与进来，先后摄制了动画短片《骄傲的将军》（1956）、中国第一部水墨动画短片《小蝌蚪找妈妈》 （1960）、《牧笛》（1963）、《草原英雄小姐妹》（1964）等，戴铁郎在其中的角色多样，包括但不限于动画师、原画师、美术设计和人物设计。这些作品在当时便已走出国门，在戛纳国际电影节、洛迦诺国际电影节上摘得奖项，如今回看，更是动画界的“中国学派”的奠基之作。
然而，直到1979年，戴铁郎才得以出任导演，那时他已正式入行26年之久，年届50岁。
戴铁郎曾在接受电视采访时回忆，面对独立执导作品的机会，他经过深思熟虑才决定了选题方向：“当时，民族（风格），我们厂是比较突出的，一些神话题材和民间故事也不少……我觉得自己应该选择现代题材这种比较少的，而且是带一些科学知识。”
戴铁郎的第一部导演作品《母鸡搬家》（1979），讲的是新出现的机械化养鸡方式，片中还出现了太阳能、新式饮水机、电梯等“先进科技”；之后的《我们的朋友小海豚》（1980），通过描摹少年和海豚间的美好情谊，传达了人与自然和谐相处的愿望，1982年获得意大利国际儿童和青年电影节总统银质奖；同时期还有一部《小红脸和小蓝脸》（1982），单看片名已经很难猜到，两位“主角”其实是乳酸杆菌，戴铁郎创作这部动画的起因，是发现有的小朋友不爱刷牙，在当年，它同时受到了儿童和家长们的喜爱。
《黑猫警长》
戴铁郎的毕生得意之作《黑猫警长》，同样是一部现代主题、具有科幻气质的动画作品，与当时上海美术电影制片厂的主流创作取向颇有距离。据戴铁郎说，最初他是在一个书摊上读到了一个不长的童话故事（原著作者为诸志祥，2015年在上海辞世，享年74岁），认为很适合改编动画，目的在于教孩子“明辨善恶”。但当他将这个想法讲给厂里同事时，却并没有获得支持，对方表示：“这种本子没什么好改编的——要改你就自己改。”
戴铁郎说“好”，于是兼任了《黑猫警长》的导演和编剧。
他带着一群刚进厂的年轻人挤在一间30平米的工作室，根据青少年们的意见不断修正角色造型，还从特意订阅的国外科技刊物中汲取灵感，用10个月制作了最初的两集，不料在内部放映之后就被叫停，原因是“打打杀杀，不符合传统美学” 。直到一年半以后，才获得了上映的机会。由于当时电视还不普及，《黑猫警长》大都是在电影院的儿童场次播放。戴铁郎曾回忆，听闻放映得到了儿童观众的热烈欢迎，自己受到了很大鼓舞，“让我觉得自己走的路是对的。”
从1984年到1987年，《黑猫警长》陆续制作了5集，将原广播电影电视部优秀影片奖、首届中国儿童少年电影“童牛奖”，以及首届优秀儿童少年电影“油娃奖”收入囊中，播出时每每在社会上引起轰动，还带动了漫画和周边产品的销售。这一切并没有让戴铁郎和其余主创获得红利，为了抚养一双儿女，有时候戴铁郎还要趁周末到嘉定给人兼工。但给他带来的自豪感和满足感，却是持久的。他曾经收藏了《黑猫警长》的同款玩具摩托车、直升飞机，一件被人丢弃的印花T恤，还亲手捏了个“黑猫警长”的泥人，摆在窗台上天天看。
可是第5集播完之后，他就要60岁，到了退休的年纪。他只来得及做完《森林，小鸟和我》（1990）和《警犬救护队》（1993），就离开了供职一辈子的美影厂，没有被返聘。而他主持的动画系列片《黑猫警长》，定格在了用手枪打出的四个字：请看下集。
最近播出的纪录片《激荡中国》里，收入了一段早年的专访录像。其中戴铁郎说：“我没觉得有遗憾，我觉得我做了一件我该做的事情，哪怕这种该做的事情并没有结束。活着的时候能够有这么一个作品，我觉得也对得起孩子。”
2010年，上海美术电影制片厂制作的电影版《黑猫警长》与公众见面，戴铁郎担任该片导演；2015年，又有一部制作更炫、背景更宏大的“IP大电影”《黑猫警长之翡翠之星》公映，他的角色为“艺术顾问”，与新版导演多有交流。
在妻子和女儿分别离世后，晚年的戴铁郎长居浙江杭州，唯一的儿子则因病留在上海。尽管视力和行动能力都有退化，戴铁郎仍坚持创作，活得很乐观，只是偶尔会对访客感慨：“我要是再年轻一点，就好了。”
采写：南都记者 侯婧婧