1968年7月16日，英特尔在硅谷成立。说起英特尔大家都很熟悉了，大多数人的电脑上都会贴一个英特尔的标签，表明用的是英特尔的芯片。芯片在英语中是chip和炸薯条是一个词，不过薯条一般都是用的复数chips。今年上半年，在逐渐白热化的中美贸易战中，中兴这家公司成了其牺牲品，同时也引发了国内对芯片自主研发的讨论。
中国90%的芯片都是进口的，一年要花两千多亿美金，实在是一个天文数字。究其原因，芯片产业是一个技术密集型和资金密集型产业。先说资本密集，英文是：Capital intensive。前期需要大量的投入，动辄多少亿美元。再说技术密集：Technology intensive。你可能不知道，搞芯片研发的科研人员基本都是博士起步，甚至大部分都是博士后。三星的芯片更是韩国以举国之力发展起来的。可见芯片这样的尖端产业背后要投入多少的人力与物力。全球顶尖的芯片公司十几家，而前十排名的美国占了6个，台湾2个联发科和台积电，新加坡1个，而最大的两个芯片巨头当然是AMD 和intel，当然现在大家比较熟悉的做手机芯片的美国公司是高通和苹果。
芯片的制作可以分为三个阶段：第一个阶段是设计，这个阶段是最难的。顶级芯片厂商英特尔在美国的研发部门有上万人，其中有八千多个博士，可见研发难度之大。第二个阶段是制作，制作需要使用“光刻”的方法，也就是用紫外线照射方法进行加工。目前世界上只有少数几个厂商能够制作光刻机，价格非常昂贵，一台光刻机就要数亿美元。第三个阶段是封装与测试。芯片制作好了之后，需要切割、连接外部电路，同时对芯片的能力进行测试。这是芯片制作的收尾阶段，中国企业在这方面参与较多，问题是在这个阶段参与，其中利润就可想而知了。
有人问，为什么我们能搞出原子弹、氢弹，能把太空飞船送上天，却造不出小小的芯片呢？实际上，芯片的确是人类智慧最顶尖的成果，难度就是比航天飞机还要大。其实在十几年前，中国对芯片研发投入了大量的资金和人力，劲头很足地想要研发国产芯片。然而，当初的“汉芯事件”却让中国人大失所望，芯片产业也因此受到很大的冲击。上海交大的一名教授买来一批美国的摩托罗拉芯片，又雇了几名装修工人用砂纸磨掉上面的标志，印上自己的LOGO，谎称这是自主研发的芯片，从而骗到了上亿元的科研经费。2006年这件事被揭发出来后，全国上下一片哗然，一时火热的芯片产业也开始受到冷遇。
英特尔的两位创始人。一位是发明了集成电路的罗伯特·诺伊斯（Robert Noyce），另一位是提出“摩尔定律”的戈登·摩尔（Gordon Moore）。摩尔定律，也就是半导体芯片上集成的晶体管和电阻数量将每18-24个月将增加一倍。1957年，他们加入了肖克利半导体实验室。肖克利曾因在贝尔实验室参与发明晶体管而荣获1956年度的诺贝尔物理学奖，被称为“晶体管之父”。当时，他网罗了科技界的年轻英才，组建了一只梦之队。然而，这些天才明星们却无法忍受他。很快，诺伊斯和摩尔等八人便离开了肖克利，成立了仙童半导体公司（Fairchild Semiconductor）。
仙童半导体很快发展成为当时世界上最大的半导体生产企业，为硅谷的成长奠定了坚实的基础。这家公司为硅谷孕育了成千上万的技术人才和管理人才，被称为电子、电脑业界的“西点军校”。到1967年，仙童半导体成立十年时，公司营业额已接近2亿美元。但是，由于无法忍受企业惰性，诺伊斯和摩尔与很多人一样，也选择了离开。1968年，他们创办了另外一家公司——英特尔（Intel），最终这家公司成为半导体行业的翘楚。
英特尔的名字来源于英文单词“Intelligence”（智慧），又与英文的“IntegratedElectronics”（集成电子）很相似。英特尔用于个人电脑的CPU，从低端到高端分别是：赛扬（Celeron），奔腾（Pentium），酷睿 (Core)。其中，赛扬Celeron，来自cell这个单词，意思是芯片中的一个单元，当然也有细胞的意思。奔腾pentium来自希腊语词根penta，表示五，the Pentagon加上拉丁语后缀ium，意思就是第五代处理器。而酷睿的core就很容易理解，是核心的意思。
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