2017 年 9 月 18 日,美国玩具连锁店“玩具反斗城”(Toys“R”Us)在美国弗吉尼亚州的破产法院申请了破产清算,随后在 2018 年年初宣告关闭所有美国门店,共计 700 多家,30000 多名员工被清退。不过同年 10 月,原本在对商标等知识产权进行破产拍卖的玩具反斗城叫停了拍卖,并表示计划留下这些资产并进行重组,到今年年中时,玩具反斗城宣告了将要回归,而重新回归后的第 1 间门店 11 月 30 日就将开业了。
新门店位于新泽西的 Westfield Garden State Plaza,这间商场在改建之后以商业和艺术的融合著称。这会是玩具反斗城在美国本土重新开始的第一步。接下来第 2 间门店会开在波士顿的 The Galleria,时间是 12 月初,面积 6000 平方英尺,约合超过 550 平方米。
对于我们熟悉的玩具反斗城来说,这两间门店的面积都不算大,不过玩具反斗城已经计划了明年要在美国全美地区开出 10 家新店,并且按推动品牌重组并回归的 Tru Kids 的 CEO Richard Barry 的话说,未来每间新店的面积都会有 10000 平方英尺(约合 920 平方米),并且还会有面积更大的位于纽约的旗舰店。
玩具反斗城在美国的回归得益于 Tru Kids 的推动,不过其实这也就是公司原来的管理层出来做的公司。除了前玩具反斗城的零售部门总裁 Richard Barry 担任 Tru Kids 的 CEO,副总裁 Yehuda Shmidman 是过去负责玩具反斗城负责授权的子公司的总裁。一些老员工也加入了 Tru Kids,Tru Kids 公司总部离玩具反斗城原来的总部只有 20 分钟车程。重要的是玩具反斗城原来的一些 IP 形象还是在原班人马手中,这让玩具反斗城最终得以回归。
长颈鹿形象 Geoffrey 也是玩具反斗城最重要的品牌资产之一
现在 Tru Kids 实际上就成了玩具反斗城的母公司,在玩具反斗城网站底部标注的从属关系就是 Tru Kids。不过尤其对受众人群来说,这几乎不会有太大区别,可能只是过去玩具反斗城店铺的面积都非常大,但那些标志性的元素、卡通形象和各种玩具系列都还是一样的。
虽然玩具反斗城差不多从进入 21 世纪开始就负债累累,在美国的破产更是让人以为它会告别历史舞台了。不过实际上玩具反斗城在中国等区域仍然发展迅速,并且看起来几乎没有受到美国本土破产的影响——事实上包括中国大陆在内,还有港澳台地区以及日本、新加坡、泰国、马来西亚等国家的玩具反斗城都属于“玩具反斗城亚洲”,这是完全独立的实体,总部位于香港,占公司“大头”的是多家投资基金和金融机构组成的财团。
截止到今年 2 月的数据,玩具反斗城在中国 58 个城市已经开出了超过 180 家店铺,在亚洲市场有超过 500 家线上或实体店铺。