关于姓氏分布，南方曾有“陈林半天下”的说法。意思是说，陈、林两姓在南方所占人口比例最大。在陈、林两姓中又以陈姓的人口居多。据统计，陈姓在广东、福建、浙江等南方省份以及新加坡、马来西亚等海外国家人口极多。总体来看，在南方陈姓超越了北方很多典型的姓氏，是名副其实的南方第一大姓。
广东是陈姓第一大省
“赵钱孙李，周吴郑王。冯陈诸卫，蒋沈韩杨……”在中国传统书籍《百家姓》中，陈姓排在第10位，在宋朝时就是一个大姓。如今的陈姓，更是中国的一个绝对大姓，位居全国姓氏第5位。
陈姓发源于北方，现在成了典型的南方大姓。广东是陈姓第一大省份，有815万多人，福建是第二大省份。四川是全国陈姓第三大省份，人口大约有400万，在四川各大姓氏人口中名列第5位。在台湾，陈姓是第一大姓。
陈姓源流集中在北方
熟悉姓氏文化的朋友都知道，陈姓的源流主要集中在北方，大致可以分为四类：一是出自舜帝姚重华裔孙陈胡公妫满。据《通志氏族略》记载，武王伐纣后，周朝建立，舜帝后人胡公满被封淮阳，陈国由此诞生。与此同时，陈姓成为国姓。二是妫满死后，子孙以国名为氏。后来，陈国灭亡后，陈国公族后裔除留在陈留外，还有其他三支避居他乡，散居各地。三是源自北方少数民族改姓，如北魏孝文帝实行汉化改革，改为单姓陈氏；女真族皇族完颜氏改姓形成女真族陈氏。四是属于皇帝赐姓。主要有隋文帝杨坚宠臣陈永贵被封北郡陈公，以封号中的陈字作为自己的姓氏；明朝建立后，朱元璋为了笼络蒙古贵族，赐给汉姓，其中一部分赐姓为陈。
历史上四次大迁徙
从源流来看，陈姓主要集中在北方。那为何会成为南方第一大姓氏呢？这主要是迁徙的结果，至少经历过以下过程：
一是西晋末天下乱，晋元帝渡江，定都建康，建立东晋。中原士族相随迁移，以避战乱。这是中原汉人第一次大规模的迁移，很多姓氏先人留居南方省份，后又有林、陈、黄、郑等“八姓入闽”之说。在这一背景下，陈姓扎根南方，并逐步发展壮大。
二是自陈姓南迁以来，到南朝已经发展成为南方大姓之一。南朝时，祖籍颍川的陈霸先逐步控制了梁朝，后又自立为帝，建立大陈。至此，陈姓既是皇族姓氏，也是陈朝国号。陈姓得到空前发展。陈朝虽然只存在32年，但陈氏皇族支脉庞大，子嗣繁多，仅陈宣帝一代就有39脉之多。陈朝灭亡后，隋朝建立，而原来陈朝的皇族子嗣特权并没有被剥脱，依旧得到分封，遍于全国各地。
三是陈姓人口数量庞大，宋代时已经形成地方上的压力。在朝中大臣文彦博、包拯的奏议下，宋仁宗采取双分流的办法，将陈氏分流至16个省。北宋末年，金兵入侵，中原士族大批南迁，陈氏分布再次进行组合。到南宋时，陈姓首次进入广东；到明末时，陈姓进入台湾。
四是明清以后，下南洋风气正盛，广东、福建等东南沿海陈姓人口到南洋和欧美谋生，使陈姓进一步向全球扩散。
“陈田一家”是怎么来的？
历史上，妫完是一个比较有传奇色彩的人物。妫完举家出奔到齐国后，以陈国国名为姓，改名陈完。
陈完向来有贤名，到齐国后，齐桓公对他热情得不得了，要任命他为卿。陈完推辞，齐桓公没勉强，让他当管理百工的工正，赐给很多田地。陈完为答谢齐桓公，当时“陈”和“田”同音，就把姓改为“田”，叫作田完。他的后代以田为姓，尊奉他为田姓始祖，这也是后世“陈田一家”的由来。田完去世后，谥号“敬仲”，所以他又被称为田敬仲。
此后，田氏家族逐渐壮大，到田完第八世孙田盘（田襄子）时，齐国政权已被田氏家族控制。田完第十世孙田和继任相国，齐康公荒淫嗜酒，不理朝政。田和看得心烦，把他弄到海上，修了一座城池，自立为齐国国君。
公元前386年，周安王同意田和成为齐侯，田和地位得到中央认证。公元前379年，齐康公去世，齐国姜姓吕氏正式被田氏取代，史称田氏代齐。
公元前221年，齐王建（田建）投降秦国，齐国宣告灭亡。秦王嬴政把齐王建安置在共地（今甘肃泾川县北），齐王建被活活饿死。
齐王建亡国后，子孙纷纷改姓避难。齐王建有田升、田桓、田轸3个儿子，田升、田桓先后改为王姓，田升这支王姓传到西汉末，形成了王莽家族。
田轸逃奔到楚国为官，被封为颍川侯，定居在颍川郡（今河南长葛市），恢复陈姓，是为陈轸。陈轸被颍川陈氏奉为始祖。
从秦汉以来，由田姓恢复陈姓的颍川陈氏，在中国历史上十分显赫，播迁极广，也是当今陈姓中最重要、最大的一个支派。
陈姓家谱种数达2990种
一本本世代相传的家谱，以血缘文化的特殊形式，记录着中华民族每一个世代相传的姓氏繁衍生息。据上海图书馆研究员王鹤鸣在《中国家谱通论》中介绍，古往今来，由于大量家谱的亡轶，中国家谱的姓氏已难以统计。目前已知的存世中国家谱里共有608个姓氏，其中单姓552个、复姓56个。目前存世家谱的608个姓氏涵盖了宋代《百家姓》中的371个姓氏，占84％。
宋代《百家姓》中共有65个姓氏没有家谱流传下来，主要是偏冷稀少姓氏，如滑、曲、家、羿、汲、松、秋、牧、宿、怀、邰、鄂、咸、阴、能、双、通、充、满、步、空、鞠、东、沃、空、桓、东方、公羊、淳于、单于、公孙、太叔、长孙、慕容、闾丘等。
根据2000年全国第五次人口普查统计，我国共有3490个姓氏，其中排名前100位的姓氏占全国汉族人口的87％以上。据统计，在存世家谱的608个姓氏中，陈姓家谱种数最多，达2990种；其次为张姓，2597种；王姓2512种；李姓2157种；刘姓2029种；这5姓的家谱均超过2000种。家谱种数在1001—2000种之间的姓氏有：黄、吴、周、杨、徐、林；家谱种数在501—1000种之间的姓氏有：宋、胡、郑、爱新觉罗、许、叶、何、谢、赵、萧、罗。
（燕赵都市报）