二战以后，英国的殖民体系分崩离析，各殖民地民族主义思潮势不可当，纷纷要求独立。东南亚的英属殖民地，自然也不甘落后。在经过长期的独立抗争后，马来西亚和新加坡组建的马来西亚联邦得以成立。
不过，仅仅两年之后，马来西亚却将新加坡逐出了马来西亚政府，逼迫新加坡独立。我们知道，任何一个国家都不愿意国家分裂。更何况如果是有优质资源的领土，更不愿意其分裂出去。可是为何，马来西亚却甘愿放弃有优质港口资源的新加坡呢？
新加坡地处马六甲海峡的十字路口，国土狭小，仅有719平方公里，只占北京面积的1/23。但在如此狭小的空间里，却生活着五百多万的人口，可谓人口稠密。
由于新加坡突出的战略地位，历史上葡萄牙人、荷兰人和英国人都为之进行过长久的争夺。最终，英国人笑到最后，将新加坡变成了英属殖民地。
正是利用新加坡深水港的先天优势，英国殖民者不断扩张自己在东南亚的势力范围。到20世纪初时，整个马来西亚都成了他的殖民势力范围。
1961年，马来西亚国父东姑阿都拉曼提出独立整合方案，把马来西亚、文莱、北婆罗洲和砂拉越组建成一个统一国家。在当时，由于新加坡的华人比例高达75%，东姑并没有将新加坡拉进马来西亚。
不过英国人告诉东姑阿都拉曼，正因为新加坡华人太多，就更要把他拉进马来西亚。否则，它极可能会投靠红色政权。
面积狭小，缺乏战略纵深的新加坡，为了自身的安全，也积极要求加入马来西亚联邦，建立共同防御体系。
在这种形势下，东姑同意了英国人的提议，新加坡正式加入马来西亚联邦，成为马来西亚的一个州。
作为马来西亚的主体民族，在摆脱殖民统治后，翻身做主的马来人，希望把马来西亚建成马来人的国家，国家权力由马来人牢牢掌控。
新加坡并入马来西亚后，马来西亚的华人比例，一下从37%，暴涨到44%，超过马来人成为了主体民族。这让渴望独揽政权的马来人，如芒在背。
由于宗教和风俗习惯的不同，再加上马来西亚的经济命脉多由华人掌控，马来人和华人之间的矛盾，从合并那天起，就日益尖锐。
马来西亚推行马来人至上的政策，让华裔及其它少数民族十分愤怒。正如当时的新加坡州长李光耀所说，马来西亚应该是整个马来西亚人的国家，除了马来人，还有华裔、印度裔等少数民族，而不能只是马来人的国家。
对于权力的争夺，使华人和马来人之间的种族冲突不断升级。1964年9月，还引发了流血事件。这让东姑阿都拉曼意识到，局势正在向不利于马来人的方向发展，为了解决两族人之间的矛盾，维护马来人的主导地位，中央政府通过修宪方式，将仅仅加入两年的新加坡，赶出了马来西亚联邦。
新加坡被迫独立后，马来西亚的华人比例降到了22%，马来人重新占据联邦绝对优势，掌握马来西亚大权，一劳永逸解决了民族矛盾。
在合并之前，新加坡和马来西亚政府谈判时，曾提出建立单一市场政策的要求。马来西亚政府认可了这个要求，条件是新加坡提供贷款一亿五千万，在十五年内还清。
由于当年印尼的对抗运动，新加坡经济严重滑坡。马来西亚的单一市场推进，迟迟没有进展。新加坡决定延迟贷款。为此，双方相互指责对方故意拖延时间，不守承诺。同时，新加坡对马来西亚的贸易，也遭遇了联邦政府的不平等待遇。
双方经济的矛盾在1964年升级。马来西亚中央政府将新加坡上缴国库的税收，从40%提高到60%。虽然马国财政部长陈修信解释，提高税收是因为提高了军事预算。但新加坡却认为不公平，因为其它州的缴税并没有增加。
与此同时，马来西亚中央，还以资助了马来西亚反对党为由，关闭了新加坡的中国银行分行。由于该行担负着新中两个地区贸易的重要角色，新加坡极力反对。但1965年7月，中央政府还是关闭了该银行。
作为曾经隶属于荷兰殖民地的印尼，独立之后一直对于英属马来群岛虎视眈眈。对于马来西亚的独立，印尼不惜发起对抗运动。
为了阻止事态进一步恶化，避免渔翁得利。东姑决定将新加坡驱逐出马来西亚联邦。
纵然一百个不愿意，新加坡人也不得不接受被抛弃的现实。1965年8月，新加坡成为一个独立主权国家。
不过，当年连饮用水都得依靠马来西亚提供的新加坡，在经历了短暂的迷茫和恐慌之后，利用马六甲海峡交通要道的地理优势，以及华人智慧，努力发展外向型经济，不仅很快成为国际金融、商贸和旅游中心，还是整个东南亚地区，唯一的发达国家。