全球半导体的战争早已白热化,而解决半导体行业以及产业链上下游的“卡脖子”问题已经成为国内企业的共识。
为实现降本增效,进而快速抢占市场,我国部分半导体企业牢牢抓住市场增长的机遇窗口,纷纷探索数字化转型实践,业绩规模快速扩张;而半导体行业的数字化转型,离不开工业软件的加持。
半导体领域的工业软件统称为“CIM系统”,是半导体制造的生命级系统,由制造执行系统(MES)、统计过程控制系统(SPC)、设备自动化方案(EAP)、配方管理系统(RMS)、良率管理系统(YMS)等数十种软件系统组成,拥有很高的准入门槛。过去数十年间一直由国外企业所垄断,近两年随着国产替代呼声渐高,中国厂商逐渐进入舞台中央。
从当前来看,国内半导体CIM系统格局已经进入了“两超”争霸,“群雄”奋起的局面,“两超”指的是IBM和应用材料,“群雄”就是国内渐渐从夹缝中的崛起的半导体CIM系统提供商。
工业软件国产化的“高地”
从应用领域来看,工业软件“国产化”有一个难以攻破的“高地”,就是半导体行业。业内人士认为,在高度重视品质、良率、产能,且生产流程复杂的行业,智能制造工业软件必不可少,半导体制造产业就是这类行业的代表。
此前在接受5G产业时代的采访时,铠铂科技董事长王善谦就提到,半导体其实不是一个技术,而是一门艺术,你没有办法想象做半导体有多难,它的难不是体现在它的精细,而是就算把设备送给你,都不见得能够做出来。
众所周知,由于半导体制造的复杂性,其对工业软件的要求也非常高。一方面,晶圆厂投资金额巨大,12英寸晶圆厂所耗费的金额超过百亿元,一旦停机损失巨大,需要整个系统有非常高的稳定性。
据悉,随着晶圆尺寸从4英寸变为6英寸、8英寸、12英寸,芯片性能和制造要求在不断提升,晶圆厂的自动化水平也在不断提升,从人工产线变为半自动产线、全自动产线,目前,12寸晶圆制造代表了晶圆制造的最高水平,其所使用的智能制造软件必须满足工艺复杂、工序繁多的全自动生产需求。
业内人士认为,随着晶圆日趋增大和关键尺寸的不断缩小,统计制程控制(SPC)已经不能适应12寸量产线的质量控制要求,因而先进制程控制(APC)成为不可或缺的关键系统,该系统通过实时调整生产工艺配方的参数,以达到控制制程质量的目的,从而提高产品良率。
另一方面,半导体供应链具有生产环节繁多、高度协同等特点,对整个上下游产业链的数据传输效率、准确性等方面要求非常高。
在半导体晶圆厂中,一颗芯片需要经过薄膜沉积、光刻胶涂敷、光刻显影、刻蚀、量测、清晰、离子注入等多个环节和工序,在12英寸产线中工序甚至可以达到上千步。因此每颗芯片在生产中的数据都十分庞大,其数据量级也随着制程演进而快速增长。根据应用材料的数据,45nm晶圆厂每年的数据量在50TB左右,而28nm晶圆厂年均数据量可以达到80TB,14nm晶圆厂每年的数据量则为141TB。
为了优化12寸晶圆厂的生产工艺和制程,使用AI深度学习实现数据分析也成为了当前的一大趋势,不过虽然部分12寸晶圆厂应用了深度学习、机器视觉等人工智能技术,但距离大规模应用仍有不短的距离。
正是因为半导体行业对工业软件的稳定性和集成性要求特别高。所以一直以来,半导体行业推动软件国产化的难度都比较大。目前IBM和应用材料两家公司预估占有全球80%以上的市场份额。此外,全球12英寸晶圆厂的MES几乎被这两大巨头垄断。
虽然国内半导体CIM系统仍有差距需要追赶,但无论如何,国内半导体CIM企业融资与投资仍在疾速增长,而这或许能为行业带来更快速的发展变量。
可以看到,目前已经崭露头角的国产半导体CIM系统企业都已经获得资本的关注。以上扬软件为例,2017年,上扬软件获得了深创投的A轮融资;2019年获得北京屹唐华创、上海物联网的B轮融资;2021年5月,上扬软件完成数亿元C轮融资。而在去年和今年,芯享科技、赛美特、哥瑞利、铠铂科技都先后获得一轮甚至多轮融资。
就在刚刚,赛美特宣布已于近期完成总额高达5.4亿元的A++轮及B轮融资,投资方包括互联网大基金、比亚迪股份、韦豪创芯、高瓴创投、上海科创、上海自贸区基金、天善资本等。
“两超”是如何形成的?
在整个CIM系统中,MES是核心,被喻为芯片制造的“大脑”,控制和管理芯片制造的全过程。
最早的的时候,MES系统就是起源于半导体的行业需求。在半导体产业严格的过程管理的需求下,催生了高度行业化以及定制化的MES制造执行系统,并演化成可集成模式的I-MES制造执行系统套件。
20世纪70年代,美国MES厂商Consilium开发出CAM(计算机辅助制造系统)-Comet系统。该系统主要用于计算机数控机械,但是也包括工厂管理和制造控制,需要负责收集生产信息、辅助决策、传播指令和控制信息等。这一阶段的CAM软件已经十分接近MES的理念了。
之后,Consilium开发出第一款实际意义上的半导体MES系统Workstream,凭借低价销售策略,Consilium在相当长一段时间里都是全球第一大半导体MES供应商,其客户遍布世界各地,英飞凌、英特尔等厂商都采用了其产品。
在Consilium发行Comet之后,加拿大MES供应商Promis也推出了自家的PROMIS MES产品。1996年,英国晶圆厂Newport Wafer Fab宣布采用Promis,其系统订购价超过100万美元;1997年,联电下属的8英寸晶圆厂也宣布和Promis达成超过150万美元协议。此时,中国台湾地区排名前五的晶圆代工厂中联电、先进半导体、台积电、茂矽4家都采用了Promis的MES系统;1998年6月,当时的半导体巨头摩托罗拉也采用Promis产品作为其全球晶圆厂及下一代12英寸晶圆厂整合的基础,进一步推动Promis成为半导体MES领域的龙头。
1995年,由于半导体行业的萧条,Consilium连续六个季度业绩下滑,在1996年和1997年利润均为亏损态势。1998年10月,应用材料以价值4200万美元的股票交换收购了Consilium。Consilium被应用材料收购后,其推出了下一代MES- FAB300系统,FAB300部署在主要的300mm和200mm半导体设施中。
1999年,Promis被美国自动化系统厂商PRI Automaiton以4800万美元收购;2001年,PRI Automaiton又被Brooks Automation以70亿美元的价格收购;2007年,应用材料以1.25亿美元收购Brooks Automation下属的事业部Brooks Software,该事业部也包含了此前的Promis。虽然Promis几经转手,但是其MES系统至今仍是全球8英寸晶圆厂选用最多的MES系统。
通过收购Brooks Software和Consilium,应用材料发展成为全球半导体MES霸主。构建起一个覆盖PROMIS、FACTORYWORKS、FAB300、300WORKS等主流MES系统的产品线。而除了各大主流MES系统外,作为全球半导体设备龙头,应用材料MES系统和自家设备的强大生态也是其产品竞争力的一部分。
相比于应用材料的并购扩张,IBM的MES系统则借助了自家晶圆厂和软件研发上的实力。1995年,IBM推出了POSEIDEN系统,1999年又基于POSEIDEN系统发布了SiView系统。IBM宣称,SiView系统可实现全自动化的单晶圆控制,并处理在同一产线中多批次的产品。此外,SiView系统可以在不影响晶圆厂生产的情况下进行安装,并能够在安装后立即开始运行。
SiView系统发布后,IBM将其用于自己的12英寸产线,之后,SiView系统又被格芯、台积电等厂商所采用。半导体MES两大巨头争霸的局势基本形成。
群雄奋起
对于最被卡脖子的半导体、电子行业来说,从中美贸易战开始,“国产化”已然是一个大趋势。这两年,在政策和资本的大力支持下,国产CIM系统也正在夹缝中突围,并跑出了几家领先企业。其中就包括上扬软件、铠铂科技、赛美特、芯享科技、哥瑞利等。
提到国产半导体CIM系统企业,就绕不开上扬软件。2000年,上扬软件依靠最初的12名员工,顺利完成了绍兴华越微电子五寸晶圆厂MES的开发,同年在华越上线使用,2001年这套系统被用于上海新进半导体六寸线,至今仍被客户使用,这也是中国本土自主研发的用于晶圆厂流程的第一套MES系统。
myCIM是上扬软件在半导体领域的主要产品,拥有产品工艺规划(PRP)、花篮管理(CMS)、工艺菜单管理(RCP)等模块。myCIM从最初的1.0版本进化为最新4.0版本。myCIM4.0攻入12英寸晶圆市场,弥补了国内12英寸晶圆MES系统产品空缺。
据公开资料显示,赛美特于2020年通过并购成立,成功合并了具有多年半导体行业经验积累的上海特劢丝和固耀SEMI Integration、深圳微迅三家公司,赛美特方面称,其优势之一就是多元化产业布局。固耀和特劢丝这两家是和半导体紧密相关的,现在分别成为了赛美特的自动化事业部和MES事业部,基本上能提供整个半导体智能制造软件的解决方案。除此之外,数字化事业部(深圳微迅团队)主要面向非半导体领域,比如电子组装、新能源、汽车配件、轨道交通、医疗、家居等,这也是未来赛美特发展的另一个增长点。
在成立初期,赛美特就以“填补国内相关领域的空白”为目标,据悉,青岛芯恩是赛美特里程碑式的项目,目前8寸厂已经量产,12寸厂的系统也正式上线,实施过程十分顺利。
而另一家通过并购实现壮大的企业是铠铂科技。2022年1月14日,在年会盛典上,铠铂科技宣布全资收购杰达新信息科技(上海)有限公司、深圳杰达信息科技有限公司、成都杰达信息科技有限公司。杰达具有16年大中型企业客户的信息化实施经验,拥有40+项自主知识产权及专利技术,300+具备丰富IT咨询和实施经验的复合性人才,服务过全球第一的PCB企业鹏鼎控股,以及广合科技、方正PCB、依顿电子、特创科技、晶科太阳能、日月光、英飞凌、京东方、富士康、华润微电子、中芯绍兴、天域半导体等众多头部客户。
正是因为看到了自主工业软件的“春天”已经到来,王善谦才创立了铠铂科技。当前,铠铂科技正在致力于打造一款通用性强的工业软件产品。在成立初期,铠铂科技就将自己定位为做产品的公司,而不是做系统集成的企业,已经在计划打造生态体系,通过培养第三方代理合作伙伴来实施软件方案。
值得欣喜的是,在国产化替代浪潮下,国产CIM系统企业也在不断实现新的突破:2021年12月,上扬软件先进过程控制(APC)软件出口美国,这是国产半导体工业软件首次出口美国,上扬软件方面表示, 过去,中国工业软件企业更多的是为海外企业提供简单的人力外包服务,如今,我们已经有能力提供高价值的技术输出服务。同期,上扬软件为上海显耀实施的Micro LED制造执行系统MES(myCIM)项目在浦东临港正式启动,这是国内首个应用MES系统的微显示器Micro LED量产线。此次合作又实现了一次“零突破”,将显耀的生产线打造成为国内首个应用智能制造系统的Micro LED量产线,这也推动了中国新一代显示技术的智能化生产应用。
“经过一段时间的整合,现在的赛美特已经是一家收入过亿,拥有近300人的团队的朝阳企业。”赛美特董事长李钢江说。2022年无疑是赛美特加速扩张的一年,3月,赛美特先后成立了成都、北京子公司,此前,赛美特就已经在苏州、深圳、新加坡和马来西亚成立了子公司。
沿着打造一家产品型企业的思路,目前铠铂科技的端到端CIM解决方案,不仅打通了底层产线设备连接的物理链路,同时还实现了从设备数据收集整理到数据转换,以及生产管理执行、ERP管理、数据分析等。而且各个模块之间都做了非常良好的软件解耦,产品交付速度快,可扩展性强,能够基于不同行业客户的不同需求,以模块化“搭积木”的形式进行快速迁移开发。在半导体、PCB行业,铠铂科技产品可以做到60%的模块化。
哥瑞利高级副总裁李遒也提到,我们当前已经不再是传统智能制造企业,哥瑞利针对半导体这样的高端制造行业已研发并落地低代码平台,新产品RPA(机器人代操系统),成功落地半导体12寸CIM案例,立志成为行业先驱。