“黑石号”沉船打捞现场。“黑石号”是中国唐代的一艘商船，它于一千年前沉入了印尼勿里洞岛海域，与其一同沉入海底的还有数万件珍贵瓷器、金器。1996年德国一家水泥厂的老板沃特法从工人口中听说，有一批古代珍宝沉没在婆罗洲黑石号文物黑石号文物和苏门答腊之间的岛屿水域。于是他悄悄带着装备前往此地，一共发现数艘中国古代沉船。
“黑石号”出水的金器。经过不到一年的搜寻，沃特法找到了一艘中国明代沉船，他将其命名为“鹰潭号”。1998年又发现了一艘，他命名为“马热尼号沉船”。同年他在勿里洞岛外海一块黑色大礁岩附近发现了一艘沉船，他将这艘沉船命名为“黑石号”。“黑石号”的发现震惊了世界，因为这艘中国唐代沉船简直是一座宝库，上面单单瓷器就有67000件，此外还有一批精美的金银器。
“黑石号”上的白釉绿彩杯子，在杯子底部还有一只栩栩如生的小鱼。船上97%的瓷器都是中国烧制的，瓷器上有明确的文字记载：宝历二年七月十六日（公元826年），这说明这是一艘中国的外贸商船，但是因为触礁导致沉没。
从“黑石号”沉船上打捞起的青釉褐绿彩摩羯纹瓷碗。根据国际惯例，如果海外沉船有明确的归属者，则沉船应该归其后人所有，若无明确的归属者，则沉船则归发现者所有。这所沉船虽然是我国古代外贸商船，但是由于没有发现能够明确证明其主人身份的线索，亦未发现航海笔记或任何历史记载，因此难以追索。
白釉绿彩龙纹盘。消息传到国内，许多博物馆与沃特法展开了接洽，但是沃特法拒绝将沉船文物归还，并开出4000万美元整体打包的天价。国内博物馆有心收回国宝，却无力承担天价收购款，只能作罢。
从“黑石号”沉船上打捞起的“勿里洞壶”，也称“白釉绿彩高足长柄壶”，其高逾1米，壶身刻有菱形带花叶纹样，是河南巩县窑（约公元825-850年）所制。此壶制作非常精美，尤其是壶上的龙首栩栩如生，堪称国宝级文物。
从“黑石号”沉船上打捞起的一面铜镜，带有四神八卦纹饰和铭文，约造于759年，是专贡皇室的“江心镜”。江心镜上饰有青龙、白虎、朱雀和八卦纹，此外还铸有：“唐乾元元年戊戌十一月廿十九日于扬州扬子江心百炼造成”的字样。
“黑石号”上的白釉小碗，上面写着“湖南道草市石诸孟子有明樊家记”的字样。“黑石号”文物出水后，圣淘沙休闲集团购买了这批文物数年的展览权，2005年，新加坡首富邱德拔（祖籍中国福建海沧）后人出手相助将这批唐朝沉船文物整体买下。这批文物虽然没能被收藏于国内，但是所幸没有遭到破坏，而且还被完整的收藏在华人文化圈。
“黑石号”上的伎乐纹八棱金杯。这个金杯是迄今为止发现最大的唐代金杯，上面是一些胡人人物像。唐代是中国古代最开放、最包容的朝代，经济和文化极度繁荣，是世界交流的中心。人们在“黑石号”沉船上发现了大批唐代铜钱，这说明当时唐代的铜钱是海、陆丝绸之路上的硬通货。