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人们在形容驱逐舰的作战特点时，常常会用到“以小博大”的字眼。驱逐舰原本是为了对抗鱼雷艇而诞生的舰种，后来却演进为比鱼雷艇更具威力的鱼雷攻击平台，强有力的鱼雷武备，配合轻巧的身形，敏捷的机动，使得驱逐舰能够给比自己大得多的战舰以致命打击。在二战时期英国皇家海军的作战历程中，出现了不少驱逐舰力克大舰的战例，但是S级驱逐舰“索马雷兹”号的经历尤为罕见，该舰先后在欧洲水域及印度洋作战，并且在两个相距遥远的战场上分别参与了两次歼灭轴心国大型战舰的战斗，每次都冲锋在前，勇猛攻击，堪称“巨舰猎手”。
战时新锐
1939年9月二战爆发后，英国海军启动战时应急造舰计划，以满足作战需要，从1940年到1945年先后建造了14个级别共计112艘战时应急型驱逐舰。为了简化设计、缩短工期、降低成本，战时应急型驱逐舰多以战前的成熟设计为基础，并依据作战经验加以改进。
S级属于1941年下半年开工的第三批次应急型驱逐舰，其舰体和动力装置基本沿用战前J级驱逐舰的设计，舰首造型则借鉴自部族级。在战争初期，德国空军的俯冲轰炸对英军舰艇构成严重威胁，有鉴于此，S级在设计之初就将强化防空能力作为改进重点。S级的120毫米主炮采用新型炮座，将仰角提升至55度，使之具备一定的对空射击能力，同时用性能出色的博福斯40毫米炮和厄利孔20毫米炮取代了效能不佳的2磅乒乓炮和12.7毫米机枪。值得一提的是，S级的40毫米高射炮安装在战前由荷兰海军开发的三向稳定炮座上，并可由雷达引导射击。此外，S级也配置了当时最新型的雷达设备。
■ 英国海军S级驱逐舰的侧视及俯视线图。
S级自1941年夏季陆续开工，总共建造了8艘。“索马雷兹”号作为同级领舰于1941年9月8日在纽卡斯尔的霍索恩船厂开工，1942年11月20日下水，1943年7月1日服役，依照驱逐领舰的命名传统，以19世纪的英国海军上将詹姆斯•索马雷兹命名。“索马雷兹”号作为领舰，排水量比姊妹舰大20吨，标准排水量1730吨，舰长111米，舰宽11米，吃水4.3米，配置2座海军部锅炉和2台帕森斯蒸汽轮机，双轴推进，输出功率40000马力，最高航速36.75节，续航力4680海里/20节，舰员编制人数225人。
■ 英国海军“索马雷兹”号驱逐舰，右上角为该舰舰徽。
“索马雷兹”号的武器配置基本与战前的标准型驱逐舰持平，较部族级之后的舰队驱逐舰有所削弱，主炮采用4门120毫米单装舰炮，前二后二布局，与2座四联装533毫米鱼雷发射管一道沿舰体中线配置。S级的主炮由于采用新型炮座，其炮塔正面防盾呈现较大的斜面，与之前驱逐舰近乎垂直的炮塔正面有明显区别。“索马雷兹”号的防空武器包括2门40毫米高射炮和4门20毫米机关炮。为了提供良好的对空射界，S级将探照灯平台转移到烟囱后方，并在两座鱼雷发射管之间设置了防空平台，安装40毫米高射炮。在服役期间，“索马雷兹”号配置了272、282、291型等多种型号的雷达设备。
肉搏沙恩
“索马雷兹”号在服役后编入本土舰队第3驱逐舰支队，不久转入第23驱逐舰支队，从1943年10月起开始在北极航线上执行护航任务。“索马雷兹”号护卫着往返于冰岛、英国和苏联北部港口的商船航行在挪威海和北冰洋上，在漫天风雪和浓雾流冰中经受了最初的战斗考验，证明自己可以胜任更艰巨的任务。两个月后，“索马雷兹”号迎来了服役生涯中的第一场重要战斗——北角海战。
■ 1943年7月服役后，“索马雷兹”号在冰岛海域航行，从事北极航线的护航作战。
1943年12月底，两支护航船队JW55B和RA55A陆续起航，沿着北极航线相向而行。英国本土舰队司令布鲁斯•弗雷泽上将判断德国海军可能出动拦截船队，于是暗中部署了两支打击部队为船队提供远程掩护，伺机歼敌：一支由罗伯特•伯内特中将指挥，包括“贝尔法斯特”、“谢菲尔德”号轻巡洋舰和“诺福克”号重巡洋舰；另一支由弗雷泽亲率，包括“约克公爵”号战列舰、“牙买加”号轻巡洋舰，由“索马雷兹”、“野人”、“蝎子”号驱逐舰和挪威驱逐舰“斯托尔德”号护航。
■ 这幅画作表现了1943年12月26日，英军驱逐舰护卫“约克公爵”号赶往截击“沙恩霍斯特”号的情景。
果不其然，12月22日，船队被德国空军的侦察机发现。12月25日，德国海军“沙恩霍斯特”号战列舰在5艘驱逐舰护航下离开阿尔塔峡湾，计划前往熊岛东南海域截杀盟军船队，这次行动由埃里希•贝海军少将指挥，他并不知道英国人已经布下了圈套。当时北极海域正值极夜，除了正午时分略见阳光，一天中的大部分时间都天色昏暗，能见度很差，极大限制了德舰光学器材的使用，反而为英军发挥雷达优势提供了良机。为了扩大搜索范围，贝命令驱逐舰分散搜索，结果却失去了联系，“沙恩霍斯特”号成了孤家寡人。
■ 彩绘：1943年12月北角海战的两位主角：英国海军“约克公爵”号战列舰（上）和德国海军“沙恩霍斯特”号战列舰（下）。
12月26日中午，“沙恩霍斯特”号两度试图接近船队，都被伯内特分队所阻止，在短暂交火后贝放弃行动，南下返航，却被英军巡洋舰用雷达跟踪，而得到消息的弗雷泽正率领“约克公爵”号前往德舰归途实施截击，4艘驱逐舰也加速前行，以便在遇敌后迅速占领鱼雷发射阵位。16时15分，英军驱逐舰的雷达率先发现德舰，两分钟后“约克公爵”号的雷达同样捕捉到目标。16时48分，“贝尔法斯特”号发射照明弹，点亮了“沙恩霍斯特”号，“约克公爵”号在10900米距离上抢先开火，首轮齐射即取得命中，使德舰前主炮失去战斗力。仓促应战的“沙恩霍斯特”号加速逃跑，用后主炮对抗追兵，用副炮警戒试图逼近的驱逐舰。18时20分，“约克公爵”号在远距离再度击中目标，炮弹钻入德舰1号锅炉舱爆炸，导致“沙恩霍斯特”号失去速度，也失去了逃生的最后希望。
■ 在北角海战中被英舰发射的照明弹点亮的“沙恩霍斯特”号。
18时50分，4艘驱逐舰分为两队从“沙恩霍斯特”号左右两舷展开夹击。“沙恩霍斯特”号向右舷转向，与“索马雷兹”和“野人”号交火，却为另一侧的“蝎子”和“斯托尔德”号创造了鱼雷攻击机会。“索马雷兹”和“野人”号一面以主炮向目标开火，一面抢占阵位，发射鱼雷。4艘驱逐舰总共向德舰发射了28枚鱼雷。“沙恩霍斯特”号两面受敌，左支右绌，先是右舷中雷一枚，在转向规避时又撞上了“索马雷兹”和“野人”号的鱼雷，连中三枚，严重受损。一直冲在前面的“索马雷兹”号遭到德舰副炮火力的集中射击，多处中弹，一枚炮弹击穿了火控指挥塔，造成11人阵亡，11人受伤，此外引擎润滑系统也因近失弹出现故障。在整场海战中，“索马雷兹”号是人员损失最大的英舰。重创的“沙恩霍斯特”号又遭到“约克公爵”和英军巡洋舰的近距离攻击，于19时45分倾覆沉没，包括贝少将在内的1932人丧生，仅36人获救。
■ 在北角海战中“索马雷兹”号的火控指挥塔被德舰炮弹击穿。
■ 1944年1月，“索马雷兹”号返回斯卡帕湾后，舰上军官在主炮前合影。
北角海战后，“索马雷兹”号继续奔波在北极航线上。1944年6月，“索马雷兹”号带领第23驱逐舰支队开赴诺曼底，为盟军登陆提供火力支援，期间曾与德军舰艇交火并受轻伤。诺曼底战役后，“索马雷兹”号重返北极海域继续执行护航任务，直到11月间回到纽卡斯尔接受改装，为开赴远东战场做准备。
截杀羽黑
1945年1月初，“索马雷兹”号从克莱德湾启航，护卫着“可畏”号航母经亚历山大前往印度洋，于2月8日抵达科伦坡，编入英国海军远东舰队，成为第26驱逐舰支队的旗舰。从1945年3月开始，“索马雷兹”号率队在印度洋东部实施了一系列扫荡行动，拦截攻击在安达曼海上航行的日军舰船，还参与了对苏门答腊岛港口的炮击行动和数次航母空袭作战。
■ 从舰尾方向拍摄的“索马雷兹”号驱逐舰，该舰于1945年初开赴远东战场。
1945年5月初，驻新加坡的日本海军第10方面舰队计划派出舰艇前往安达曼群岛的布莱尔港执行运输任务，为岛上守军补充给养并将部分部队撤回新加坡。这次行动由“羽黑”号重巡洋舰和“神风”号驱逐舰执行，为了运载物资，两舰均撤下了鱼雷，于5月9日由新加坡起航。然而，日军动向已被英军情报机构侦悉，英国远东舰队于5月10日出动拦截，但被日军侦察机发现，2艘日舰得到警报后调头向新加坡返航。
■ 日本海军“羽黑”号重巡洋舰，属于妙高级。
5月12日，“羽黑”、“神风”号在第5战队司令官桥本信太郎中将指挥下驶离新加坡，再度尝试前往安达曼群岛，可是出航后不久即被英军潜艇发现。远东舰队随即制定了“公爵”行动，以正在支援仰光作战的“伊丽莎白女王”和“黎塞留”号战列舰为基干组成截击部队前往迎敌。5月14日，从“伊朗王”号护航航母上起飞的海军第851中队的“复仇者”鱼雷机群空袭了日军舰队，“羽黑”号受轻伤，日舰防空炮火击落了1架英机，俘虏了英军飞行员。空袭使桥本意识到行动的突然性已经丧失了，再次中止作战，转向马六甲海峡撤退，殊不知另一支英军截击部队已经在等着他了。
■ 日本海军“神风”号驱逐舰，属于神风级。
实际上，有了第一次拦截的经验，英军为防备日军舰队半路折返已经留了后手，预先派出由曼利•鲍尔上校指挥的第26驱逐舰支队前往马六甲海峡设伏，包括“索马雷兹”、“韦鲁勒姆”、“警惕”、“维纳斯”和“泼妇”号驱逐舰，除“索马雷兹”号外，其余四舰均为战时应急建造的V级驱逐舰。5月16日凌晨，一场暴风雨伴随着雷鸣闪电席卷马六甲海峡以西的海面，遮蔽了双方瞭望哨的视线，但对英舰的雷达没有丝毫影响。“维纳斯”号首先在34海里距离上对目标建立了雷达接触，鲍尔将5艘驱逐舰排成一道新月形的警戒线，加大截击正面。
■ 英国海军“维纳斯”号驱逐舰，属于V级。
1时05分，位于警戒幕最西北端的“维纳斯”号与“羽黑”号平行相向航行，获得了极佳的鱼雷发射角度，却由于鱼雷长的失误而错失良机，“维纳斯”号随即向左转舵，为友舰让出射界。与此同时，“羽黑”号的瞭望哨也发现了“维纳斯”号，并误以为对方已经射出了鱼雷，急忙转舵向南，实施规避，却一头扎进了鲍尔设下的陷阱，进入了“索马雷兹”和“韦鲁勒姆”号的攻击范围。当时，“羽黑”号处于“索马雷兹”号左舷前方约5400米处，彼此以30节的高速迅速接近。与此同时，“神风”号突然出现在“索马雷兹”号右舷前方，并从其舰首方向约2700米处横穿航线。“索马雷兹”号右转规避，同时以主炮和40毫米高射炮向“神风”号开火，连续命中。另一方面，“羽黑”号的203毫米主炮和127毫米副炮也对准“索马雷兹”号展开射击，双方的舰影在照明弹的辉光下清晰可见。
■ 英国海军“韦鲁勒姆”号驱逐舰，属于V级。
1时11分，就在“索马雷兹”号准备射出鱼雷时，被“羽黑”号的炮弹命中了。烟囱顶部被击伤，桅杆上的天线也被打断，1枚127毫米炮弹穿透船壁进入1号锅炉舱内，切断了蒸汽总管，破坏了锅炉，导致5人被严重烫伤，其中2人伤重不治。1枚203毫米炮弹击中了“索马雷兹”号前部，所幸没有爆炸，将舰体打了个对穿后落入海中。在承受伤害的同时，“索马雷兹”号和“韦鲁勒姆”号一道展开鱼雷攻击。1时15分，“羽黑”号连续被3枚鱼雷击中。
■ 英国海军“泼妇”号驱逐舰，属于V级。
射出鱼雷后，“索马雷兹”号向北转向，就在此时一声剧烈的爆炸引起了混乱。鲍尔以为是之前受到攻击的“神风”号发生了爆炸，而“泼妇”和“警惕”号却误认为是“索马雷兹”号被打爆了，事后推断可能是两枚鱼雷在水下相撞。这个小插曲并未影响战斗进程，“羽黑”号在1时25分到1时27分又被来自“维纳斯”和“泼妇”号的3枚鱼雷击中，彻底瘫痪。在之后一个小时内，这艘奄奄一息的日军重巡遭到5艘英军驱逐舰的围殴，在数以百计的炮弹和另外3枚鱼雷的打击下于2时32分沉没，包括桥本中将、舰长杉浦嘉十少将在内的900余人殒命。“神风”号受轻伤逃走，幸存到战后。“索马雷兹”号是英方唯一受伤的战舰。
■ 马六甲海战后，“索马雷兹”号的舰员在检查被日舰炮弹打伤的烟囱。
马六甲海战是二战中最后一场水面舰艇交战，也是“索马雷兹”号战斗历程中第二次与敌方大型战舰展开对决。与北角海战中充当配角不同，“索马雷兹”号在马六甲海战中是绝对的主角，率领第26驱逐舰支队取了一次漂亮的胜利，战后中缅印战区盟军总司令蒙巴顿在报告中盛赞此战是“驱逐舰夜间攻击的杰出典范”。
■ 1945年9月，指挥击沉“羽黑”号的鲍尔上校（右二）在新加坡登上日军“妙高”号重巡，与日本舰长交谈。
二战结束后，“索马雷兹”号被调入地中海舰队第3驱逐舰支队。1946年10月23日，“索马雷兹”号在希腊科孚岛海域触雷重创，丧失作战能力，此后被闲置于马耳他，最终在1950年8月被拆解。
■ 1946年10月在科孚岛海域触雷的“索马雷兹”号，舰首已进水下沉。
结语
纵观二战时期英国皇家海军的驱逐舰家族及其作战历程，我们既没有发现纸面数据异乎寻常的超级驱逐舰，也没有动辄上百艘规模的量产化舰型。但是，秉承实用精神的英国驱逐舰却在二战舞台上留下了独具特色、难以磨灭的印记。无论在冰冷的极北峡湾，还是在炎热的东南亚海域，无论是担负护航巡逻，还是执行突袭攻坚，这些忠实的海上军马拥有不胜枚举的骄人战绩：纳尔维克海战、“阿尔特马克”号事件、邦角海战、圣纳泽尔突袭战、夺取“恩尼格码”……这些令后人回味无穷的经典战例将英国皇家海军驱逐舰部队的辉煌永久铭记在人类海战的浩瀚史卷上。
■ 这幅画作表现了1941年5月英军“祖鲁人”号驱逐舰参与歼灭“俾斯麦”号之战的情景。