“是的，我們用文學共老了。”（资料图/图）
一
上一次在台中公开见读者，大概是十多年前了。
今天下午，台中女中的大礼堂，会和中部的读者小聚——彰化的、苗栗的、云林的、大台中的、海边和山里的……
这一场，我跟出版社说：特别鼓励国文老师带学生来好不好？
我感念从小学到大学教过我的国文老师；他们教的字和词，他们带孩子们朗读的诗，他们激发少年辩论的文章，他们对文字、文学、文化的态度，一点一滴都是美学工程、思想育成的底层基础。
文学是体会人生的第一道门。
中部人，好久不见。
二
那幕后辛苦的人，是你最看不见的……
但是我们心里应该明白。
三
嘿，我也是那“幕后”工作的人呢……
每一场，因为不同地方的读者不同的组成，我都重新备课，所以没有一场的内容是一样的。
今天为最后一场——台中场——备课的标签五颜六色的，配Tabasco。好看吧？
读者当场给龙应台的“手写信”（资料图/图）
四
为文字、为意境、为美、为心灵深处的寻觅，我们朗读，在一个中学的礼堂。
谢谢你那么不羞怯、不吝啬地告诉我：
“第一线照顾我失智的母亲八年以来，我深深痛苦，但是《天长地久》疗愈了我……”
“在一个男中教国文，觉得很困难。今天之后，我知道怎么教了……”
“读了美君之后，我第一次带妈妈出国旅行。她竟然真的变成了我的‘女朋友’……”
“嫁到台湾之后，十三年没有回过大陆，没有去看过我妈妈。读完《天长地久》立刻买了机票飞回家……”
“读完你的书，我重新去看令我厌烦的爸妈，我的整个感觉都不一样了……”
《天长地久》不是一本《长者照顾指南》，我“没有资格”写那样一本指南。第一线的照顾者，真正“把屎把尿”的照顾者所必须承受的压力和必须忍受的情绪深渊，我没有承受，因此我才幸运地有余力谈爱，谈温暖，谈最后一里路的陪伴，谈感恩和付出。那是我的侥幸运气，但不是每个人都有这样的侥幸运气。
因此《天长地久》不是一个指南——我没有资格指南；它比较是一个提醒，生命自觉的轻声提醒。
签书时我回头问一个十三岁的国中生，“今天你听懂了吗？”
他的眼睛大大的，像纯洁小牛，说，“懂，”那么稚气的笑容，却老气横秋地说，“人生，就是不要蹉跎……”
龙应台与台中女中的学生在一起（资料图/图）
五
不曾为任何一本书这样“跑码头”过。
其实是因为，十年没出来见读者了，这次就见个够吧，好好感觉一下。
从台北、台南、新加坡、吉隆坡、槟城、香港、长沙、杭州，最后到昨天的台中，有两个小小发现：
一，台湾中部的读者当场给我的“手写信”最多。他们很含蓄，也害羞，可是心里的情感浓郁、醇厚。
二，最多人走向前来告诉我：“我从《野火集》、《孩子你慢慢来》读到《天长地久》，从少女读到结婚生子读到退休……”
然后我们相视而笑，我说，“是的，我们用文学共老了。”
从台中开车回屏东潮州，走三号公路竟然只需要135分钟（会不会收到超速罚单，不知道……）
回到家，流氓大咪先翻开他的白肚子，用“四脚朝天式”迎接。既然这样，就跟他一起打开读者昨天亲手交我的信……
热爱书的学生（资料图/图）
六
俄罗斯出身的作家纳博科夫（Vladimir Nabokov, 1899-1977) 曾经描述他小学一年级时所亲历的人文教育：
秋天，校长带着孩子们走进田野间，边走边和孩子们说话：
“你们现在听到的声音，是有人正在磨一把镰刀发出的声音。”
“看那边那块田，下一季要准备休耕了。”
“喔那边那只鸟啊，就是只小鸟，不知道名字耶……”
“那边走来的农人，如果你说他看来喝醉了，你要知道，那是因为他贫穷。”
六岁、一年级的纳博科夫看见“秋叶斑驳的叶子铺了满地……老师在地上摊开一张很大的白纸，然后在白纸上摆上一张一张的枫叶，依照枫叶颜色来排列——青绿溶入柠檬色，柠檬色溶入橘色，橘色溶入嫣红，然后是紫色，紫中带褐，褐中带红，接着慢慢又一张一张枫叶转化回青绿……”
钱穆教小学生作文，先把孩子们带到古墓松林里，一人选一株树，身心安静下来，聆听清风穿过松针的声音。
语文课，从来就不仅只是写字课，它是视觉的开启，是听觉的细磨，是思考的精准锻炼，是情感的沉潜厚植。它从来就不该只是关在教室里的纸上操练，而是田野上的行走、市井里的流连、人群中的相濡以沫、场合上语音和眼神的交错、复杂情绪的流动回转。
台中读者会有很多语文老师老远带着学生过来。在我眼中，老师们看起来都像大孩子，那么青春的脸庞，那么纯真的笑容。
有一个老师带着两个小学生来。他自己看起来就像他们的大哥哥。
云林斗六石榴国中好几位老师一起，带来二十位学生。一位老师结束后说：
“美好的文学体验。这些孩子有些是第一次搭火车到台中，有些正在为亲子关系的紧绷而煎熬……”
这些年轻老师们给的，就是纳博科夫的人文田野课，就是钱穆的古墓松林课。
有心的老师，在第一线的位置上给下一代生机盎然的人文田野，是国家的幸福。