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在调配一款香水前，我们首先必须对它展开想象。然而，创意并不能呼之即来。虽然创意没有配方可言，每一位调香师都有独一无二的调香过程，就像他们创造的成品一样独特，但是我们可以汲取别人的灵感，烧旺自己的创意之火。
本文中，多名来自世界各地不同香精公司的调香师回顾了他们寻找灵感的经历，向我们分享了他们的创意之旅。
出国旅行
旅行是艺术家永恒的灵感来源，无论你是文学巨匠，时尚设计师，还是，没错，调香师。法国LVMH香水事业部的艾德琳·蒙蒂尔（Adeline Monediere）喜欢到陌生的地方旅游，但不是用她的眼睛，而是用鼻子“饱览”周边的环境。“旅行时，气味是我的主要知觉，是我最先注意的东西。”她回忆自己曾前往法国西海岸的一个离岛，“岛上无花果树遍布，飘着大海和烟囱中烟火的气味。我的情绪因此大量涌现，所以我想再现这种香气。旅行时我都带着一个小本子，边走边记录所有的嗅觉构思。”
打造故事情境
也有人的构思源于大脑中的故事。来自美国辛辛那提的宝洁（Proctor & Gamble）调香师克莱尔·叶伦特（Claire Yerant）想象自己是一只蜜袋貂，在灌木林中绕过各种植物（四处觅食），以此为自己的一个参赛作品寻找灵感。她说：“我对动物非常感兴趣……一直在读与（赛事举办地的）本土动物有关的资料。我觉得想象一只蜜袋貂会看到什么，会吃什么是非常有趣的事。”
与消费者对话
虽然项目需求简报可能会提供目标消费者的人口统计学特征，但意大利米兰GRC Parfum公司的西莉亚·奥罗斯科·西瑞比里（Celia Orozco Cirimbilli）喜欢深入挖掘，也就是和消费者直接交流，发现他们的动机和诉求。她说：“我想知道他们在闻这款香水时想要有什么感受，背后的驱动力是什么。”她还补充：“我会按出现的顺序记录自己的想法，可能是一种感受（幸福，悲伤，兴奋），一种颜色，一种质地，或介于它们之间的任何事物。
新西兰香精公司Flairoma的第三代调香师艾登·斯宾塞（Aiden Spencer）也说：“我希望香精行业能保留那一抹人文色彩，继续投入人文关怀。
关注原材料本身
英国伦敦Artifiscent公司的调香师、哲学家哈里·舍伍德（Harry Sherwood）的调香方式十分另类。“很多调香师会说启发他们的是情绪，但对我来说，很多动力都来自芳香分子本身，来自于原材料那庞大的种类和它们的特性。世界上有170亿种气味分子，我们检测过的每一种的气味都不同。我有点痴迷于这个方面。”
前文提到的LVMH香水事业部的艾德琳也就此发表看法：“我的创造过程真的全部和原材料有关。当我有了想法，想要创造什么的时候，原材料都是我的创造过程的第一步。我喜欢探索一种原材料的不同侧面，其中包含了无限的可能性。”
体验其他艺术形式
工作常驻新加坡的奇华顿初级调香师Una Chen Han-Ho回忆起数年前在巴黎奇华顿当学徒的过往。他们会去看艺术展、逛博物馆、欣赏舞蹈表演，不同领域的艺术家常常会向他们分享自己（获得灵感）的经历。“他们（指奇华顿调香师）不想让调香训练停留在实验室内部。我们接触了非常多不同的艺术形式，来培养自己的创造力。”
拥抱混乱无序
Artifiscent调香师舍伍德称：“混乱无序占据我的工作方式很大一部分。”他常常会用试香纸随机选用三种原料，把它们放在一起，然后看是什么结果。或许有风险，但他认为，好运偏爱勇士。“如果一开始就决定配方走向，你的构思往往就会不够冒险。但如果走进险象环生的峡谷，你就能添加或是让它（指配方）变得惊艳或是毁灭它的东西。我钟爱的就是这种奇怪的二分法。调香史上有非常多的例子，证明冒险可能带来丰厚的回报。
落于纸笔，印在心间
虽然大型香精公司都走向了电脑，但许多调香师依然倾向于落于纸笔。以舍伍德为例，他就会随时快速记下配方，以免下一步添加的东西“大错特错”。他说：“就像综艺节目《百万富翁》，他们到了某一步时会选择把钱保住。”他笑称：“和按下control+S保存一样。”
新加坡奇华顿的Chen Han-Ho回忆起比自己年长的一位导师。不同于其他同事，他会把配方写在纸上，他的办公室里堆满了笔记本和文件。她说：“我好奇地问他：‘你为什么总要写下来？很浪费时间’。”他的回答改变了她调香的方式。“他告诉我要在调香上花时间，他认为我们的速度太快了，五分钟就能写完配方。落在纸笔上的时候，你能真正思考每一种原材料会带给你什么。这是看待调香的方式，也是生活的方式。”现在，即使截止日期逼近，她说：“我也会回想他的话，放慢呼吸。”
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