4月8日，国际知名学术期刊《美国科学院院报》发表了德国和英国研究团队共同撰写的有关新冠病毒变种的报告。近日，中央广播电视总台中国国际电视台主持人通过视频连线的方式，采访了该报告的第一作者英国剑桥大学彼得·福斯特博士。他认为，没有证据表明新冠病毒起源于中国武汉。
彼得·福斯特博士介绍说，研究人员分析了自2019年12月24日至2020年3月4日期间，从世界各地采集的160个新冠病毒基因组的数据，发现了三个主要变体，并根据氨基酸变化不同将其命名为A、B和C型。其中，A型病毒与蝙蝠及穿山甲体内发现的冠状病毒最为接近，是原始病毒类型，B型衍生自A型，C型衍生自B型。三类变体病毒在全球的分布范围不同，差异极大。
英国剑桥大学新冠病毒变种报告第一作者彼得·福斯特：A型病毒就是我们所说的可以感染人类的原始病毒，经过突变后出现了B型病毒。
此前疫情在武汉显现时，B型病毒的基因组被最早发现，研究人员当时误以为B型病毒就是原始病毒，但事实上不是，A型病毒才是原始病毒。
疫情暴发之初，武汉只有少数群体被A型病毒感染，随着疫情的蔓延，B型病毒在武汉发展成为了主要病毒，经过突变后B型病毒产生了C型病毒。中国疫情初期阶段，中国大陆地区都没有发现C型病毒，而是在其他地区发现，比如在新加坡就有很多被C型病毒感染的病例。
研究发现，感染A型的病例样本近一半来自东亚以外地区，主要位于美国和澳大利亚，且三分之二美国样本感染的是A型。此外，A型虽然最早出现在武汉，但武汉只有极少的感染病例，有些曾在武汉生活过的美国人被发现携带A型病毒基因组。而B型主要分布于中国及东亚地区，亚洲以外的B型基因组都发生了突变。C型是在欧洲传播的主要病毒类型，在美国和巴西也都有发现；但在中国大陆的感染样本中未被发现。
福斯特表示，研究表明新冠肺炎的首例感染病例可能是由蝙蝠传到人，发生时间在2019年9月13日到12月7日之间。因此，2019年12月24日从武汉采集的病毒基因组无法准确地证实新冠肺炎疫情的起源。