二次世界大战中，日本对东亚和东南亚的抢掠是触目惊心的。劫掠的国家和地区，包括中国、中南半岛、泰国、缅甸、马来亚、婆罗洲、新加坡、菲律宾及荷属东印度群岛等。
据40年代十分保守的估计，几年的战争，使日本获取的“战利品”达数百亿美元，若以今天的比价换算，超过千亿美元，仅黄金一项，就有6000多吨！另有钻石、翡翠、玉器、佛像等奇珍异宝古董首饰不计其数，有人分析，如果将6000吨黄金看作是日本从银行等合法机构偷来或抢来的，那么，加上更大的一笔从富商巨贾以及黑社会抢来的黄金，其总数就将是以上数字的2至3倍甚至更多。
被纳粹掠夺的黄金
二战以来，这些战利品被通称为“山下奉文藏金”。二次世界大战期间，山下奉文于1938年7月就任日军华北方面军参谋长。此后不久，他又被任命为新设的满洲防卫军司令官。太平洋战争爆发后，他担任日军26军团司令官，此人足智多谋，一心效忠天皇，在攻打新加坡的战斗中，他为自己塑造了辉煌。把英军打得狼狈不堪，2个月不到，日军就占领了新加坡。一夜之间，全世界都知道了山下奉文！山下奉文得到了一个绰号：“马来亚之虎”。
山下奉文
日本战败前夕，山下奉文率大军撤出马尼拉，命部将岩渊守城。他之所以留下岩渊死守一座空城，原因只有一个：掩护他把大量还没来得及运走的财宝抢运到碧瑶山中。在山下奉文从马尼拉转移出来的珍奇宝物中，有大量的珍珠。珍珠堪称形体优美的尤物！山下奉文抢得的珍珠种类很多，有东珠、西珠、南珠、江珠、南洋珠、孟买珠、澳洲珠和波斯珠。以南洋珠最为名贵，有所谓“西珠不如东珠，东珠不如南洋珠”之说。波斯珠也很值钱。除了用自己的军队将在东南亚各地抢掠的珠宝秘密转移至碧瑶山中外，山下奉文还开始了一次最后的掠夺。大撤退前夕，山下奉文的宪兵队还将印度银行洗劫一空。1945年3月，他们一次就从中南半岛银行掠取了7.8亿比塞塔，在西贡，一个官吏需用100万年的时间才能挣足这个数！
可以肯定地说，其中的很大一部分，被山下奉文秘密埋藏起来了。具体有多少，也许永远也没有人能说得清楚。他总是将白金和钻石据为己有。有好几次，他似乎确曾用舰艇运送黄金回国，但是那些舰艇无一例外地在大海上遇到袭击沉没了。是谁袭击了它们？同样没有人能说得清楚。其实是日本人自己故意炸沉了载有黄金珍宝的船只，其中包括被炸沉的“那智号”巡洋舰。那些浮出水面的人遭到了日本潜艇水兵的机枪射击，射击者上岸后又遭到了清除，到最后，除了几个神秘人物外，没有一个目击者幸存下来。
从1943年后期开始，掠夺来的珍宝便由卡车运送到碧瑶的本格特矿区附近的山里，密藏在隧道或山洞中并用水泥封上。他们之所以要把珍宝运往碧瑶，因为那里是大山区，丛林密布。有些则被运到马尼拉的其他地方，埋入深坑。有一部分财宝，按要求是要埋到水下，沉入炸开的珊瑚礁里，再用珊瑚石和水泥的混合物填塞紧封。一个代号为“幽灵”的秘密行动小组负责这类行动，分为掘进组、爆破组、搬运组和潜水队。
菲律宾碧瑶
有一些关于盟军俘虏的令人毛骨悚然的传说——1943年到1944年间，他们被迫挖掘那些深坑和隧道，随后就被活埋了。“消失”的人，据不完全统计，至少也在3000人以上，这些人有六分之一左右是日本军人，其余的则几乎全是盟军战俘，还有一些中国人、马来人、新加坡人及菲律宾人。
时间到了1970年，菲律宾探险家协会主席罗赫利奥·罗哈斯开始寻找山下奉文藏金。当他拿到了一张日本人的藏宝图之后，他就开始了小心翼翼的挖掘。罗哈斯的父亲在二战时期是一个商人，专做紧缺物资的生意，罗哈斯的那张藏宝图，很可能是他父亲当年从山下奉文那里顺手牵羊弄来的。罗哈斯是在60年代晚期才相信有山下奉文藏金的，很有可能是在那时候他才从父亲的遗物中发现了这张藏宝图。不管怎么说，罗哈斯有了一张日本人的藏宝图。藏宝图上标出的是碧瑶附近本格特矿坑中的一个埋藏点。
从3月份开始，罗哈斯不断地深入到碧瑶山中，包里挎着一个老式探测器，有计划地进行着精确的测量。为此，他花了几个月的时间，但他终于找到了，他及其随从进入了一个到处散落着人骨的山洞。由于有了图纸的指引，加上罗哈斯小心谨慎的性格，他们一路上避开骷髅阵设置的各种机关，没有遇到什么危险。
但是，当他们就要接近宝物的时候，却遇到了一具特殊的骷髅。这具骷髅没有腿，腹腔里奇怪地伸出一根螺旋形的柱子，胸腔部分呈“V”字形的两根有低浅凹槽的骨头，直通两肩的锁骨，头颅奇大。罗哈斯敏锐地发现这具骷髅的结构有别于普通的人骨，当年那些日本人肯定在上面作过特殊的加工。他叫手下人不要去动它。自己则站在一米开外，用他的探测器小心翼翼地进行试探。如果探测到的是人骨，探测器会发出“嘟嘟嘟”的叫声，可是，当他把探测器的尖嘴放在腹腔部位那根螺旋形的柱子上时，什么动静也没有。罗哈斯确信这不是人骨，对手下人说：你们谁也不要去动这具特殊的骷髅，否则，谁也别想活着走出这座碧瑶大山！
这的确是一具假骷髅！全身都由不易腐烂的物质组成，硕大的头颅里，装着威力极大的打开保险盖的烈性炸弹，只要胸腔或腹腔的“骨头”一动，炸弹立即引爆。这具假骷髅纵向躺在路中，把路面拦腰阻断，要想得到宝物，必须通过这道障碍。但是，在场的人没一个敢跨越过去。
罗哈斯想了许久，终于想出了一个办法。让他人去洞外砍来十来根长长的木棒，扎了一个架子，架子的一头，小心谨慎地放在假骷髅的头部两侧，一头放在臀尾，人们便从架子上面爬了过去。他们终于进入了放着财宝的山洞。
罗哈斯在山洞里找到了金条和金币，还有大量的其他宝物，比如价值1300多万美元的用4颗蛋面“老坑玻璃种”翡翠所镶嵌成的黄金钻石手链以及用极为罕见的蓝宝石、祖母绿和珍珠镶成的纯银颈饰，都是那次掘宝的“战利品”。这些钻石都是钻石家族中的极品。他还找到了一个大木箱。他们把木箱打开，发现里面装着一尊金佛像！那尊金佛像有1米高，估计重约2000磅，头部可以拆下，身体内部藏有珠宝，从造型上看，“很明显地具有暹罗风格”。那些珠宝，是属于马来半岛或暹罗的孟族统治者王冠上的饰珠。
据认为，山下奉文因为某种特殊的原因未带走这尊佛像，至于它的出处，有可能是日本人在占领时期从暹罗的某个地方抢到的，或夺自泰国贵族的某个成员，或抢自在曼谷的某个中国富商，或者来自在暹罗王国备受尊崇的庙宇……金佛像的价值在70年代初就高达5000万美元以上，十余年之后，1986年，当它再一次出现在市场上的时候，它的价值已高达2.6亿美元了。
有了这尊金佛像，罗哈斯便停止了寻找山下奉文藏金的一切挖掘工作，由于他的这一举动，有关金佛像埋藏的真正地点也引起了人们的怀疑，有人说，金佛像根本就不是在碧瑶附近的本格特矿区挖出来的，因为他们曾见到过罗哈斯手中的那份日本人的藏宝图，图纸上分明标出的是一个军事堡垒，为了证实这一点，后来有人专门在本格特矿区罗哈斯曾挖掘过的原址进行发掘，结果根本没有发现他所描述的那种山洞。