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老汕头华侨投资的零售业，虽不如出口商那么有突出表现，但也不逊色。“南生”、“广发”、“平平”、“振源”等四家百货公司，是其时汕头市民皆识的侨办四大百货公司，曾被称为“四大天王”。这四大公司的发迹，居多是从镇邦街开始。
南生公司 原为上世纪30年代在市区小公园兴建的南生公司新楼，俗称百货大楼，大楼一二层为南生公司，三四层为中央酒楼，五六层为中央旅店，后来还增资扩建致七楼，大楼建成后生意愈发兴隆，夜夜莺歌，是昔日汕头的经济中心，多元化经营和优越的地理位置使得百货大楼风靡汕头达半个世纪，为当时一座地标性建筑。是汕头市民十分熟悉的一座老建筑。1958年5月29日，汕头百货大楼在“南生公司”的基础上实行公私合营。在计划经济年代里，百货大楼无疑是汕头这座城市的物流中心。其商业零售的龙头老大地位也一直延续到上世纪80年代中末期。
广发公司 早在南生公司之前，就已有一家店号为“广发”的商店在此处经营百货，规模还不小。“广发”的创办人是梅县人李景韩。李景韩早年在汕头埠设摊卖杂货，1910年在至平路中段开设广发商店，主营日用百货。1924年前后，李景韩将原商店扩展为“广发股份公司”并亲任经理，除经营日用百货，兼营五金、成药、针织等，还为美国派克笔、英国蜂巢毛线等国内外名优产品作代销商，批发、零售兼有，全盛时期拥有员工100多人，年盈１万银元以上。在后来的战乱时期，广发股份公司宣告关闭。
平平公司 “平平”公司是上世纪20年代由新加坡华侨集资在汕头创办的经营百货的股份有限公司，原址设在镇邦街，后来迁至居平路营业。华侨控股达95％，常驻新加坡的董事长陈焕群委派董事陈进生为驻公司监理，公司经理为大埔人萧觉民。平平公司为了在经营管理上紧跟社会的发展，每年都派门市各部长到上海大新、先施等大公司参观学习，借鉴外来的先进做法，不断调整经营策略。公司以批发零售日用百货、针棉织品、文化用品为主要业务。“平平”公司经营场所是一座钢筋混凝土结构的四层大楼。在日本侵略者占领汕头前夕，“平平”公司已把50％的物资转移到大埔县。汕头沦陷后，公司仍派人留守店内，后因失火，全部物资化为灰烬，公司也由此关门。抗战胜利后，平平公司居平路原址租不回来，改在外马路海关前经营进出口生意，至1948年结束营业。
振源公司 经营百货的“振源公司”是当年归侨和侨胞集资的股份百货公司，1932年由镇邦街“泰源号”东家招请蕉岭人吴德馨等归侨和侨胞集资的股份百货公司，吴德馨被聘任为经理。据记载，吴德馨是蕉岭县三圳镇人，早年到印尼经营小摊贩谋生，积累了雄厚资本，回国继续经商。他先在汕头接手“振源百货公司”后，又到广州兴办“德利汽车行”，生意更加兴隆，资本积累更加雄厚，然后又回汕头开拓房地产生意，独资在汕头兴建48座四、五层的楼房出售，并将这条街命名为“德兴街”。 还分别在家乡蕉岭县城和南京兴建总面积达几万平方米的10多幢楼房，大做房地产生意。
振源公司除经营百货零售批发外，公司还经营侨批业务，并投资办交通运输事业。抗日战争爆发后，振源公司没有及时疏散物资，日军占领汕头后仍继续留在汕头经营。日寇投降后因无力复业，振源公司遂正式宣告结束。