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超强变异新冠毒株登陆亚洲!由奥密克戎进化,传染力高30%

新冠变种毒株奥密克戎具有超强的传播速度,自从被检测出后就在全球各国迅速扩散,并迅速挤掉了之前的毒株,成为世界抗疫的主要目标。


然而,奥密克戎的扩散,让该毒株变异的机会也大大增加。



如今,奥密克戎产生的三个全新亚种变异株,已经打败了原始版本的奥密克戎,成为了美国、南非新的主要毒株。


随着奥密克戎亚种变异株的扩散,全世界再次警惕了起来。






2022年3月中旬,美国纽约州在检测中发现了奥密克戎的亚种变异株BA.2.12.1。


最初的奥密克戎版本被命名为BA.1,它进化出了BA.2,而BA.2.12.1又是BA.2分化出来的变体。



这三种毒株都在美国得到了传播,而传播速度则是“后浪推前浪”一代更比一代强。


据美国CDC数据显示,变体BA.2的传播速度高于已经很迅猛的BA.1,而新进化的BA.2.12.1传染性则比BA.2还高30%。


外国网友做了个非常形象的图:



在今年年初,BA.2本来已经成为了美国新冠疫情的主要毒株,但BA.2.12.1被发现后,局势发生了变化。


一开始感染BA.2.12.1的美国阳性患者仅占1.5%,但到上周它已经占据了36.5%的份额。



本周,全美42.6%的阳性患者都被检测为BA.2.12.1感染,专家预测在未来的7-10天里BA.2.12.1将会“称霸”美国,成为主要毒株。


可怕的是,它只用了一个多月的时间就做到了。



在这两周我们看到的各种美国名人的确诊,从主持人到演员再到副总统哈里斯,大家的测序结果几乎都是BA.2.12.1。



目前这种变种在它首次被发现的纽约州扩散势头最强劲,纽约州已有80.6%新冠阳性病例属于BA.2.12.1。


这也导致了纽约的住院人数激增38%和死亡人数增长24%。


虽然在BA.2主导时这两个数据就有所增长,但BA.2.12.1的流行似乎加快了增长速度。


BA.2.12.1迅速增长的历史


现在BA.2.12.1正从美国流传至多国,加拿大、英国、澳大利亚、以色列和卢森堡均有发现。然而,最令人担心的是离我们较近的亚洲诸国。


近日,韩国报告了6例BA.2.12.1 病例,均为美国输入。6人中5人完成了三针新冠疫苗的接种,还有1人接种了2针。



韩国当局已将其列为“最令人担忧的变种毒株”。就在不久前,韩国刚刚解除了各项防疫规定,户外活动不需再戴口罩,这可能成为BA.2.12.1迅速扩散的条件。


与此同时,新加坡、巴基斯坦两个亚洲国家先后检测出BA.2.12.1病例,传染性更强的BA.2.12.1的存在感已经不容忽略。



如果说有好消息,那大概是我们的邻居韩国还没有发现另两种引起WHO关注的“新”毒株——BA.4 和 BA.5。他们的传播性也极强,还更可能发生免疫逃逸。





BA.4 和 BA.5均在南非被发现,研究表明他们与原始版本的奥密克戎差别很大。这两个变体并不算新,因为BA.4在1月10日就被检测到,而BA.5出现在2月25日。



南非在此前和美国一样都是由BA.2主导疫情,在多个变异毒株同时传播的南非,还没等到BA.2.12.1上位,BA.4和BA.5就在一个月之内打败了其他奥密克戎家族成员,成为了该国的主要毒株。


截至4月南非确诊病例中的毒株比例



BA.4和BA.5的起源还未被确认,目前研究者猜测这次进化的宿主可能会是小鼠之类的动物,或是南非当地免疫力低下的病人。


还有另一种假说是,BA.4和BA.5可能也是从BA.2进化来的。


南非是非洲大陆上疫情最严重的国家,有至少10万余人死于新冠,第一例奥密克戎感染病例也在此被发现,因此在这里发现奥密克戎的亚种变异株并不令人意外。



由于奥密克戎在该国不断变异,南非保持着许多国家已经停止了的常规测序工作。这次发现BA.4 和 BA.5的,正是当年发现原始奥密克戎毒株的南非团队。


那么BA.4和BA.5可怕在哪儿呢?大家应该也能猜到,他们都比已经很强的BA.2更具传染性。


而BA.4和BA.5两种变体之间的差别并不大,但BA.4比BA.5存在更大的风险。



南非最初发现的4起BA.4和BA.5病例中,患者均为完成疫苗接种的30岁至50岁成人。


法国巴斯德研究所病毒和免疫组的负责人奥利维尔-施瓦茨说,根据测序可以看出,BA.4和BA.5的变异部分可能会加强免疫逃逸和病毒的适应性。



也就是说BA.4和BA.5可能逃离早期感染和疫苗接种产生的抗体,掀起新的一波疫情大潮。就算以前感染过其他版本的奥密克戎或德尔塔等变种毒株的人,仍有可能中招。


单纯通过接种针对原始奥密克戎毒株开发的疫苗增强针(第三针),也不能有效抵抗BA.4和BA.5的感染。但这不代表着打加强针是徒劳的。



非洲健康研究所病毒学家Alex Sigal表示:“现存的疫苗应该可以防止人们大量确诊重症,并不能保证人们不感染这些毒株。


然而,如果你不接种疫苗,那你对BA.4和BA.5几乎没有任何免疫力。”


第三针新冠疫苗仍然是防止重症,减少新毒株死亡率的最有效的途径,至少能帮我们最大限度远离医院和呼吸机。



研究认为与其他奥密克戎亚种变异株相比,BA.4和BA.5导致的重症病例不多,绝大多数感染者会是轻症或者无症状。


在南非的数据中也能看到,在被BA.4和BA.5主导后,南非的住院人数增加,但住院时间和重症患者减少。


南非新冠死亡人数趋势



当然这不是放松警惕的理由,专家表示它们对于年龄较大的患者还是有较大死亡威胁的。


因为对于南非而言,他们的疫苗接种率很低,至今只有约30%的人接种了两针以上的新冠疫苗,给了BA.4和BA.5野蛮生长的机会。


这也可能导致南非的死亡人数在未来短时间内飙升,甚至为奥密克戎孕育出更多亚种变异株提供了条件。



目前,BA.4和BA.5只在南非成为了主导毒株,在非洲、北美、欧洲多个国家仍呈缓慢传播的趋势。


对于我国而言,已经在美国占主导,并逐渐逼近的BA.2.12.1更值得担忧。


当然,无论是哪一个亚种变异毒株,都真心希望它们能离中国远一点呀...