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当蒙托邦将军带着军事与外交全权即将离法之时，英国政府却还在考虑是否要请额尔金勋爵重返中国。
法国“远征”军应从海军运输船只集聚的军港土伦启程。在部队上船之前，蒙托邦将军认为必须亲自前去查看出发准备情况。视察后他很不满意。“军官安顿太差，士兵挤在太窄的空间里，而直至好望角的航行中途是不停靠的”。如此不舒适，他甚感不安。他强调说，习惯航行的人迫不得已时可能挺得住这些条件，而陆军肯定不行。他有言在先：“若坚持那样，到了上海，我手下与其说是一支军队，倒不如说只剩了一所医院。”
他向朗东元帅表示了对阿穆兰上将的不满。皇帝即派身边副官之一卡斯特尔诺上校前去土伦了解情况，后者确认了蒙托邦将军的担心与批评在理。为此抽调了更多运送船只，出征官兵在船上的活动空间有所扩大。其次，船队预计中途在加那利群岛、好望角、新加坡和香港停靠，然后抵达上海，完成第一阶段征程。
蒙托邦将军关心部队福利，值得推崇。在19世纪的军队中，人们还不习惯于为此类问题操心。克里米亚战争和意大利战争时期的士兵可以为此作证！其实，关心部下福利，也是要保证他们健康平安抵港。蒙托邦对这一做法颇为自许，他毫不犹豫地断言，靠了这些措施，部队虽经长途跋涉，但到达上海仍精神抖擞，“即可投入战斗”。
将军秘书兼翻译莫里斯·埃里松敬佩地赞扬司令的组织才干，说他一切都要预作准备，细致周到，关心士兵生活。在他看来，蒙托邦将军并不属于“设法应付派”，即意大利战役中那些有办法的人。他进而断言，“远征中国堪为组织工作的奇迹”！出征伊始，将军脑海里已有全面计划……“并筹备各种要素，甚至治疗发热病人的奎宁”。
当年12月，法国“远征军”大部（陆军步兵）从土伦登上9艘蒸汽运输船：“敢闯”号、“山林女仙”号、“汝拉山”号、“涅夫勒”号、“卢瓦尔河”号、“卡尔瓦多斯”号、“加龙河”号、“莱茵”号和“伊塞尔”号。
翌年1月初，“快帆皇后”号（向民间购买）、“杜佩雷”号（老帆船，在中国海面当医院用）和3艘运炮艇的蒸汽船“威悉河”号、“欧洲人”号及“日本”号，也驶上了开往好望角的航道。第二轻步兵营搭乘“罗纳河”号从布雷斯特出发；另一个轻步兵营和一个海军陆战团也聚集在大西洋岸边洛里昂、瑟堡和布雷斯特等港口，准备登上三桅驱逐舰。
总共有16艘军舰和百余艘运送食品、煤炭和作战物资的商船从法国港口启航。
（未完待续）
《1860：圆明园大劫难》法国作家笔下的历史。本书从1856年的第二次鸦片战争写起，叙述了英法两国任命将领、筹划“远征”、漂洋赴华、途经香港、抵达上海，进而攻占大沽炮台、入侵北京的战争过程，尤其值得注意的是书中以战争亲历者的日记和回忆录为依据，描绘了英法联军官兵贪婪地抢夺圆明园中的奇珍异宝，无情地破坏华丽辉煌的宫殿，最终在熊熊烈焰中将这座举世无双的御苑毁为废墟的情景，以大量鲜为人知的细节展现了一幕真实而又触目惊心的历史。
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